氣候變遷的影響，糧食、紡織品和礦物等高耗水商品的生產，正在加劇全球水不安全問題。用於生產這些產品的約 50% 的水，來自嚴重缺水的國家，其中大部分位於南半球。隨著情況的惡化，幾乎沒有什麼適用的立法或監管方案，可以改善水資源永續性。
由於買賣雙方之間的權力不平等，進口國在堅持更好的水標準方面處於有利地位。然而，提高水標準需要信任、資金和能力，以使生產者能夠遵守政策的變化。
各國可以供應鏈披露、盡職調查、使用市場標準，以及在貿易協定中解決水問題來減少其貿易的水足跡。許多高收入國家依賴從嚴重缺水地區的進口。隨著氣候變遷影響的惡化，這種動態可能會加劇生產國的環境和社會問題——從水和糧食短缺，到社會動盪和衝突加劇。一切照舊可能會加劇供應風險，危及投資，並對和平、發展和氣候適應能力發生衝突。
英國和歐盟都開始在不同程度上，使用在全球供應鏈（包括水供應鏈）中進行更多環境資訊揭露和盡職調查的機制。這可以使金融參與者和消費者，更好地了解公司策略或風險。
這些方法帶來了自身的貿易和政治挑戰。報告可能很複雜且繁重，尤其是對於較小的公司而言。為遵守新政策而進行的能力建構，對於發展中國家的供應商尤其重要。此外，貿易往往是政治敏感話題，促進永續性的政策措施，可能不受國際貿易夥伴歡迎。在進口商和出口商之間建立信任，將是與任何貿易措施並行的重要長期外交進程。至關重要的是，合作夥伴必須明白，新措施的目的是促進全球永續發展，而不是保護國內產業。
從長遠來看，英國和歐盟貿易協定應效仿2022年英國-紐西蘭貿易協定，其中包括爭端解決和執行機制，以促進貿易中的環境措施。
對制定氣候盡職調查和揭露法規感興趣的歐盟、英國和其他政府應考慮如何簡化和協調這些法規，以減輕較小的公司負擔。他們還可以加入世貿組織，關於協調社會和環境揭露措施，以及如何將貿易和氣候問題結合起來的更大問討論。
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