【獨媒報導】懷疑中國間諜氣球進入美國領空後遭美軍軍機擊落，美方將殘骸打撈後分析調查，接連有美方官員透露，氣球用作全球監控計劃，中方否認指控。美國多間傳媒今引述國務院文件，首次交代美軍派出U-2高空偵索機，在氣球仍在高空時清晰拍攝到它裝備天線，有情報監察功能，與中方聲稱的氣象氣球用途不符。
美國官員又指，將會剖析涉事氣球如何組成，初步得悉氣球的儀器和組件由不同公司生產，官員指相信與中國解放軍有關。美國官員又指會對相關公司採取行動，暗示將會作出制裁。
中方在疑似間諜氣球被美軍擊落後，一度以強硬態度反擊回應。美國傳媒周四引述美國國務卿布林肯指，中國以間諜氣球監控全球五大洲多個國家，中國外交部的回應仍是反駁說法，但態度微妙改變，指美國說法可能是輿論戰的一部分。今日最新回應外交部發言人毛寧再重申，涉事氣球是無人民用飛艇，因為「不可抗力」誤入美國領空，堅決反對美國國會的決議案，批評是政治操弄和炒作，中方對於強烈不滿。
涉監控五大洲份 中方否認指控
《華盛頓郵報》昨指，解放軍的同類裝置自2018年起，曾四度進入美國上空，並多次出現在五個大洲，用以監視台灣、日本、印度等。美國日前已聯絡40個國家，通知監控計劃。
事件今日最新發展，《紐約時報》今日取得美國國務院一份文件，指出美軍曾派出U-2高空偵測機，以高清鏡頭拍攝到中國氣球，當時它仍在高空運作，文件提及拍攝到天線裝置，用作情報監察，而非收集天氣數據。《法新社》又指，其中一組天線的排列可以進行用來收集和定位通信，裝置同樣配備大型太陽能板，可產生能運行多個可主動收集情報的感應器所需電力。
軍方和情報人員已經在打撈氣球殘骸後，著手分析其功能和生產商。美方初步得悉，氣球超過200呎高，載重量等同一架民用噴射客機。美方官員表示，現時首要任務是分析出氣球曾經傳送的資訊，暫時未有證據氣球可以掛載武器。美方亦正調查氣球上的裝置，是否涉及使用美國或其他西方國家的技術。美官員表示將會採取行動，但沒有具體說明。
拜登否認事件是安全漏洞
自從中美雙方在印尼巴里島破冰會晤後，美國總統拜登都尋求與中國以對話途徑避免局勢升溫。拜登今日接受傳媒訪問時表示，不認為中國氣球飛越美國領空是「重大安全漏洞」，並表示不後悔擊落氣球。他強調是基於地面人員安全，一直等待適合時機才將氣球擊落，他一直向軍方下令，在認為時機最合適時，必須將它擊落。