談起俄羅斯，一般港人都可能覺得非常陌生，如作者所言，我們的認知都停留在「羅宋湯、伏特加和美女」；稍有留意的人，可能知道普京在位超過二十年；但說到底似乎莫斯科的政策與身處東亞的我們鮮有關係。《俄羅斯向東轉：東亞新勢力？》（王家豪、羅金義著，香港城市大學出版社2021年6月出版）一書正是要道破這樣的迷思，提供嶄新的角度去看東亞國際政治的發展。
本書首先探討俄羅斯的東亞政策，從國家認同、歷史脈絡、對美國的地緣政治，以及俄遠東區域的發展四方面，分析俄羅斯「向東轉」的動機和限制。作者認為俄羅斯固然有意欲以亞太發展為外交重心，但長久以來自身遠東經濟的滯後，加上東亞國家對於俄羅斯的猜疑，令俄國的「向東轉」大計事倍功半。
接下來的幾章，作者透過仔細討論莫斯科與東亞各國的雙邊和多邊關係，進一步印證這個命題，當中當然包括中國，也不少得東北亞的日韓朝、東南亞的東盟和印太的印度和澳洲。
筆者作為有興趣研究港台關係和中國外交的人，當然對俄中關係一章最感興趣。一般印象會認為面對美國的印太戰略，在東亞開展勢力，俄中為了共同反對西方主導的國際秩序，應會聯手對抗美國「霸權」，期望建立多極的世界（multi-polar world）。但作者卻認為現實比這想法更為複雜 —— 雖然兩國有反對美國霸權的共同目標，但無論在經濟分工、外交定位上都有迴異之處，發展更緊密關係尚存障礙。因此，它們始終無意締造緊密的軍事聯盟，反而更鬆散的「結伴不結盟」，為雙方的外交手段留有更大靈活性，似乎更符合現實的描述。即便是在社會層面，縱然有超過七成俄羅斯人對中國抱持正面觀感，作者也提醒在後疫情時期旅遊重開時，兩國需慎防「軟實力過硬」的「過度旅遊」情況，民心相通並非節節順暢。
本書令人喜出望外、值得一提的是作者特別加插有關「大中華」的一章， 闡述俄台和俄港關係。觀乎歷史上的蘇/俄台關係，莫斯科由蘇聯到俄羅斯時期都一直支持「一中原則」，政壇上大部分 精英也持親中立場，對台態度跟北京立場一致似乎毫無懸念。但作者則分析莫斯科其實樂見台海維持現狀，以便於牽引中美關係，分散中國在俄邊境的軍力，也促使北京繼續從俄國購入先進武器。俄羅斯與香港的關係雖然難言緊密，但面對北京對港政策，態度上其實也留有餘地，讓俄國在中美衝突之中置身事外，保留其外交的獨立性；香港的金融業的優勢理應能為受制裁的俄羅斯企業服務，但限於港府的保守作風，似乎令俄港關係在克里米亞危機之後回落低谷。
讀畢此書，筆者確實也有感悟，本書雖然表面是討論俄羅斯的「向東轉」，其實在每章的分析當中都可看到中國的影子：各國與俄羅斯的交往或多或少都考慮到與中國的關係，俄中關係在東亞的棋局其實複雜多變。但是我們研究東亞政治，慣常以中美角力的角度去分析，少有留意俄羅斯的立場、想法與舉措。隨著俄羅斯推動「向東轉」，會否為東亞地區帶來多極秩序？作者在「結語」提出深思，其實克里姆林宮是不是想推行「新不結盟運動」，團結不願選邊站的國家？此舉願景宏大，值得留待讀者持續觀察。