(獨媒報導)隨著美國副總統賀錦麗(Kamala Harris)正式取得民主黨總統候選人提名,她的副手人選亦有定案,是明尼蘇達州州長沃爾茲(Tim Walz)。沃爾茲在民主黨內知名度不算高,賀錦麗在社交媒體介紹對方關注性小眾、稅收、墮胎、槍械等議題。據美媒報導,現年60歲的沃爾茲1989年曾往廣東佛山教書一年,向內地中學生教授美國歷史、文化和英語,他亦會說流利中文。沃爾茲曾向傳媒表示,「六四」發生時身在廣州,從新聞得悉事件,形容「難以想像的事情發生了(the unthinkable had happened)」。他擔心中國的學生不知道或遺忘「六四」,認為紀念活動十分重要。
距離現任總統拜登宣布放棄連任只有17日,賀錦麗和共和黨參選人特朗普的民調差距已大幅收窄,支持度相約,11月5日舉行的大選正式進入白熱化激戰。賀錦麗的副手人選熱門除了沃爾茲,還有在「搖擺州」賓夕法尼亞州擁有高支持度的州長夏皮羅(Josh Shapiro)。分析一直相信民主黨為鞏固關鍵的賓夕法尼亞州選情,認為夏皮羅會跑出。不過賀錦麗最終的選擇是沃爾茲。
沃爾茲從軍24年 退伍曾教美式足球
現年60歲的沃爾茲自2019年其任明尼蘇達州州長,他成長於美國腹地內布拉斯加州的小城。賀錦麗在社交媒體表示,自己最印象深刻的是,沃爾茲對中產家庭的堅定支持。
賀錦麗隨後介紹沃爾茲的成長經歷,他在17歲時加入陸軍國民警衛隊,此後服役長達24年;19歲時父親罹患癌症去世,一家人依賴社會福利資助維持生計;他利用退伍軍人的相關福利上大學、成為社會科學教師、做美式足球教練,以及同性戀-異性戀聯盟的顧問。
推動減稅拓闊中產 關注性少眾墮胎自由
賀錦麗提到沃爾茲曾與共和黨人合作推動基礎建設相關法案,稱他的背景促使其通過不少關顧工薪家庭的政策,包括減稅和帶薪休假法案等。在最高法院推翻「羅訴韋德案」後,孕婦選擇墮胎的自由受到憲法保護,沃爾茲推動法例修訂,讓明尼蘇達州成為全美首個以州憲法保護墮胎權的州份。槍械安全方面,賀錦麗亦提及沃爾茲通過法案,要求對購槍者進行背景調查。
最後,賀錦麗呼籲民眾支持她和沃爾茲的競選活動,成為戰勝特朗普的一員,並相信民主黨將贏得選戰。
曾赴中國教書 關心中港民主議題
據政治媒體Politico報導,沃爾茲曾在大學畢業後與教育團隊一起赴中國,在中國高中教了一年書,並懂得講普通話。他曾向傳媒表示自己1989至1990年身處廣州,「六四」事件發生時,他從新聞中得知,稱「不可想像的事情發生了」(the unthinkable had happened)。他又表示自己擔心中國的學生不知道,或遺忘這一事件,故認為紀念「六四」的活動十分重要。美國之音和新聞週刊曾提及,當時沃爾茲當時在廣東佛山教書一年,向內地學生教授美國歷史、文化和英語,他是首批獲得美國政府批准前往內地教書的美國教育工作者之一。
沃爾茲事後盛讚在當時在中國的經歷,指當時完全沒有反美情緒,在中國人眼中,「美國是最好的」,而很多學生渴望前往美國學習,因為他們不覺得在中國有前景和機會。
媒體形容沃爾茲對華立場並非完全親華或鴿派,主張對華保持合作關係,但在經濟和軍事方面存在競爭關係。沃爾茲亦關心香港的人權問題。2016年11月,他在美國國會及行政當局中國委員會(CECC: Congressional-Executive Commission on China)中與學運人士黃之鋒會面,並在社交媒體分享二人合照,並稱其為「民主中國的真正捍衛者」(a true champion for democracy in China)。
費城造勢 賀錦麗:為自由而戰
賀錦麗與沃爾茲在費城首次共同出席造勢活動。賀錦麗介紹拍檔時,稱其為「美國值得擁有的副總統」,同時嘲笑共和黨副總統候選人萬斯(J. D. Vance)是「未夠班」。
賀錦麗在演講中抨擊特朗普在生育議題上的保守取態,表示自己將為未來而戰,亦是為自由而戰(fight for freedom)。沃爾茲在演講中介紹個人經歷,強調自己從政前的普通人生活,以及他在2006年成為一名國會眾議員後對中產家庭的關注,台下爆發出陣陣歡呼。沃爾茲亦批評特朗普不懂如何服務國民,在執政時期犯罪率上升等,引支持者噓聲不斷。
據報導,賀錦麗和沃爾茲將在未來幾天,會陸續前往搖擺州造勢,包括威斯康星、密歇根等州,爭取決定性的選票。
至於共和黨暫時的競爭策略,仍然是避談政策層面,將重放在批評和攻擊賀錦麗,稱其極端左派的立場傷害美國利益,又稱會摧毀美國經濟。特朗普與其副手萬斯又分別取笑賀錦麗的名字和笑聲。
特朗普:美國史上最差副總統
特朗普在得知沃爾茲成為賀錦麗拍檔後,指他的表現將「衰到貼地」(unleash HELL ON EARTH),若當選將成美國史上最差副總統。同時,他亦稱沃爾茲擁有「詭異的極左視野」(creepy far-left views)。