Robert Whitlow的基督教懸疑小說﹐有John Grisham小說的緊張刺激﹐故事亦帶出聖經的道理﹐在阿瑪遜的書評大受好評。他的成名作《魔鬼名單》改篇為電影﹐也同樣受影評人的讚賞﹐說電影忠於原著發人深省。這套其實是獨立製作的電視電影﹐沒有大明星沒有特技效果﹐但劇本出色營做的氣氛具張力﹐一路吸引著觀眾的情緒。
故事是從講述年青有為的律師﹐接到關係疏離的巨富父親去世的遺囑開始。父親把所有資產捐了出去﹐只留了一份美國內戰時代傳下來﹐稱為南加洲有限公司契約的舊文件給他。並留下錄音說這文件價值連城關係財富的來源﹐是生死悠關代代相傳的家族秘密。同時間他收到一封邀請信﹐出席一個神秘組織的入會儀式﹐繼承父親在組織中的席位。這齣戲的焦點是主角內心的爭扎﹐因此不要期望會出現鬥智鬥力﹐小子隻身搗破神秘組織的情節。主角面對金錢和權力的引誘﹐要在愛情親情良知中作出取捨﹐最後藉著祈禱的力量﹐戰勝心魔重新做人。劇情讓觀眾聯想起耶穌給魔鬼試探的聖經故事﹐耶穌只是喝退魔鬼並沒有消滅他。結局魔鬼依舊存在伺機害人﹐但與主角再沒有任何關係﹐不能再影響主角的生命。
若從富娛樂與說道理並重的角度去看﹐這齣電影雖無懈可擊也不遠矣。不過遇到我這種喜歡尋究底的人﹐就嫌故事謎題解得不夠清楚徹底。由始至終觀眾也不知道神悉組織的全部底蘊﹐只知道當年內戰時侵佔巨額寶藏﹐現今在瑞士銀行有用不完的金錢﹐但不知道那些金錢如何投資衍生。觀眾知道那份契約有魔鬼的力量﹐ 簽約人要用鮮血起誓﹐借助契約能單憑想像殺人﹐簡單來說是鬼佬版本的死亡筆記。但觀眾不知道契約力量的來源﹐也不知道用筆記殺人有什麼限制﹐除了與十二個家族的血脈有關係。可能小說對這些背景設定有詳細描述﹐只是電影把重心放在人性交戰上﹐其他背景設定因篇幅所限省略了。既然有死亡筆記這個設定﹐觀眾不難猜想金錢從何滾滾而來﹐神秘組織如何權傾天下吧。
也許受製作成本所限﹐戲中的神秘組織看起來不怎有錢有權有勢﹐倒似是幾個老頭聚在一起搞鄉村俱樂部。算了吧﹐觀眾還是自己運用想像力﹐當成是銀幕上演釋的舞台劇﹐欣賞主角如何徘佪善惡決擇之間。不要問為什麼不索性拿槍殺了那幾個老頭﹐將死亡筆記和巨額財富據為己有。