上世紀八十年代，《龍的傳人》這首歌曾經在台灣紅極一時，幾乎我們每一個中小學生都能哼上幾句，一邊唱，一股愛國熱情便不自主地油然而生，十分地正確。只不過這首「愛國歌曲」後來怎麼銷聲匿跡，成了禁歌，便是當時年幼的我所不能理解的了。儘管我那時沒有太多管道吸收敏感政治訊息，不知道其作者侯德健出走彼岸的事，可那時我也曾為這首歌問過師長一個不合時宜的問題：「如果『黑眼睛黑頭髮黃皮膚』就是『龍的傳人』，那麼日本人算不算是龍的傳人呢」？
其實這只是一個尋常不過的常識問題，但當時被我詢問的師長卻多支吾，胡亂敷衍。再過幾年，我便明白這個常識題的關鍵在於它牴觸了另一條通行的「常識」，同時也正好是這句歌詞所要表達的常識。那就是流行於現代中國人之間的一套國族認同鏈條：中國人都是文化上同源同流的中華民族，中國人在血緣和生理特徵等種族條件上都很一致（例如『黑眼睛黑頭髮黃皮膚』），全體中國人構成了一個政治實體（亦即『一個中國』），中國人全都講中國話（『國語』或者『普通話』），並且全都使用中文。這個鏈條貫穿了文化、種族、語文以及政治等好幾個不同的範疇，試圖在它們之間劃出一道道等號。這個鏈條也是現代中國民族主義運動留給我們的遺產，進入了俗民不自覺的常識之中。
