感謝獨媒朋友,邀請我評論何明新先生的《警察指揮官手記》一書。何明新先生是香港知名的警政研究專家,撰有《謹以至誠——香港警察歷史影像》和《大館——中央警署跨世紀檔案》等警政研究作品。《警察指揮官手記》是何明新先生援引各種史料,加上其擔任數十年警務人員的經歷,最新寫成的香港警政研究作品。
在開始評論之前,我們先要回答一個重要問題——甚麼是歷史?
甚麼是歷史?
歷史的本質是甚麼? 這是個非常複雜的問題。對沒有歷史學訓練的人來說,正如著名德國歷史學家蘭克(Leopold von Ranke)在他的《羅馬和日耳曼民族的歷史》所言,歷史亦不過為「僅僅展示過去實際上是如何的」(Er will bloss zeigen, wie es eigentlich gewesen)。
有學者曾把蘭克的說法直接等同為「歷史本來就是客觀現實」,這其實是對他極大的誤解。蘭克的本意,其實是反對帶有目的論的歷史,例如當時的盛行的啟蒙史學觀和黑格爾對歷史過度蓋括分析。他認為史家不應把個人偏見投入歷史書寫,並曾用三個動詞概括了歷史學 - 收集、發現和深入探討(Sammeln, Finden und Durchdringen)。對他而言,歷史學家的責任在於儘量收集史料(特別是原始資料),並全面和客觀地探討歷史事件背後的關聯。