開季僅四輪聯賽，水晶宮便辭退法蘭迪保亞，找來鶴臣走馬上任。在這齣鬧劇中，誰的過錯和責任最大？突顯了誰的能力不足？
英超開季僅四輪，已成功誕生首位被炒的領隊，他就是水晶宮的法蘭迪保亞。上任僅77天便烏紗不保，的確令人意外，究竟發生這件離譜的事，責任誰屬？
有些人會戲稱是李青龍，這個當然是開玩笑，畢竟他最多只能算是導火線。筆者看見網上很多討論，都在譏笑法蘭迪保亞的不濟，繼上次在國際米蘭的85天後又破紀錄等等… 但在筆者來看，此刻辭退法蘭迪保亞，絕對是一個離譜至極的可笑決定，並再一次引證管理不同世界頂尖球會的大財團，其實很多都缺乏遠見、沒有眼光、欠缺耐性、能力不足。這一點，筆者最近在體波台的錄音節目曾兩度提及，而以Steve Parish為首，背後為美國大財團的水晶宮班主，立刻又為大家作出了示範。
其實，如果大家看看水晶宮近年的管理層運作，他們是做得不錯的，而且給人一種又進取、又有魄力、又有野心的感覺。當他們在英超站穩陣腳後，便開始大展拳腳，以求令球隊各方面都更上一層樓：兩季前以高薪(十萬鎊周薪) 吸引卡巴耶從PSG來投、然後也頗願意在轉會窗帶來領隊想要的，已在英超證明自己的球員，即使屢破球會轉會費紀錄也在所不惜，例如以三千多萬鎊購入賓迪基 (當然，三千萬鎊此刻看來不是什麼驚人數目，但別忘記這宗交易不是發生於2017年尼馬一役之後)。另外在柏祖麾下，也曾一改以往主守、穩守為主的踢法，嘗試多點採取主動，長傳急攻，為球迷帶來更具觀賞性的賽事。
柏祖年代晚期，球隊成績不堪入目，管理層找來大Sam救亡，季尾大Sam大功告成，功成身退，球會繼續進取，繼續求進步，找來了法蘭迪保亞繼任領隊。如果有留意法蘭迪保亞的package，一定知道他深諳阿積士的那套踢法，而這套他最熟悉的踢法，與近年水晶宮在幾位領隊下的穩守、長傳、簡單足球，可謂處於光譜上的兩極，不難想像球隊這一季的踢法，將出現幾乎180度的轉變。即使柏祖較願意主攻，那種長傳踢法與法蘭迪保亞的一套還是分別極大。
來到此刻，球會進展還算順利，球迷都看到球會正踏步向前。
然後，開始出問題了。
既然找來了法蘭迪保亞，而他的package又是那麼鮮明，那麼要適應新的踢法，軍容上有大改變也是理所當然的事吧？期望踢了多年簡單長傳急攻足球的球員，同時會擅長在法蘭迪保亞的足球哲學裡發揮自己的最高水平，是不合情理的。不過，水晶宮的高層並不是這樣想，反而在球會近代其中一個轉變最大的夏天，竟然決定收緊水喉，不好好支援法蘭迪保亞﹗
上幾任領隊，管理層都為他們提供充份支援，彈藥源源不絕：前季領軍表現欠佳的柏祖，上個夏天也用了超過五千五百萬鎊，並免簽/借入幾位很不俗的歐陸大國的國腳級球員、到了冬天，大Sam艾拿戴斯來救亡，又用了近四千萬鎊﹔即使是前季的夏天，在還是上一份轉播合約分紅的年代，也用了近三千萬鎊。但這個夏天呢？在開咧前，球隊的正式收購就只有身價八百萬鎊，來自阿積士的後衛列特禾特（Jairo Riedewald），除外就是兩位年青借將。到了勢色不對，才在轉會窗截止前才連忙從利物浦引入去季的護級功臣沙高。這樣，筆者不禁要問，如果想勒緊褲頭的話，又何必找來法蘭迪保亞？不想花錢，不想進取，不求進步，便不要去找一些思維創新，領軍風格與球會截然不同的領隊，因為這些是在自相矛盾。
有些球迷這時候會說，找新領隊來，可能就是為了他能有助提升球員能力，而非只要他買買買啊。明白，但大家不妨細心想想，77天究竟有多久？其實只有兩個半月左右﹗現代運動科學的理論指出，一般新球員的身心和腦袋，普遍需要三個月至三個半月才能調整適應，並有效執行新領隊的戰術。因此，水晶宮開季四輪比賽的表現雖然真的未如理想 (其實第四輪對般尼已見明顯進步)，但此刻出現這種情況絕對是可以理解的。在這兩個半月裡，領隊和球員要互相認識，中間還夾雜了一個國際賽期，其實一並只舉行了四輪聯賽。四輪聯賽，真的足以讓人判斷一位領隊 / 教練的能力嗎？這四場敗仗中，一仗是源自後防受壓下被搶掉腳下球，一次是源自球員的自殺式回傳，而兩者都很有可能是球會在適應新踢法下的一些犯錯，真的可以就此看透領隊的能力了嗎？
好，現在就假設球隊裡真的有這種神人，只需四場比賽便能看透領隊的能力。既然水晶宮認為法蘭迪保亞的能力不夠，為什麼不去找其他比賽風格相似的領隊，以繼續推動球隊進步？為什麼接任的是鶴臣？法蘭迪保亞的球隊，踢法主動積極 （pro-active），而鶴臣的球隊，一向踢法都較被動（reactive）。這裡不是要評論哪一種踢法較好，而是想說，球會既然決定向前走，何以在兩個半月後又決定走回頭路，回到過去？
有時候在形勢告急下，毅然放棄未運作暢順的新方案，用回球員熟悉的，行之有效的舊方案以解燃眉之急，可以理解，就例如去季季中眼看勢色不對，找來踢法簡單直接的護級專家救亡，批評的聲音不會多。但38周聯賽只過了4周，便已是告急的時候了嗎？
這會不會意味，經過四輪比賽後，管理層發現制訂新計劃時做了錯誤決定，以至錯誤地聘請了法蘭迪保亞，於是決定重回熟悉的安舒區，並放棄這新計劃？這樣一來，是否表示這個新計劃有不妥當、未經深思熟慮、甚至計算錯誤之處？在一家國際性的頂級大機構中，管理層構思的未來新方向只運作了兩個半月便宣告放棄，肯定會被視為嚴重犯錯 / 失職，就算能留下也會被批評得體無完膚。來到法蘭迪保亞被辭退並改聘鶴臣一事上，究竟這次證明的，是法蘭迪保亞的不濟還是水晶宮管理層的不濟？
約兩星期前，一位於低組別聯賽正在冒起中的年輕領隊說，現在的球會領隊，與批評聲音和一點壓力就只有兩場比賽之隔，而且永遠都是處於還有五場賽事便烏紗不保的地步。當時看來有點誇張，但現在看來，他的確甚有先見之明。