世盃出線的16強之中，能夠三戰全勝的球隊只得三隊，分別是A組的烏拉圭、D組的克羅地亞，以及G組的比利時。比起其他兩組，於死亡D組奪首的克羅地亞更具說服力，因為其對手包括美斯領軍的阿根廷、「超霸鷹」尼日利亞，以及「神奇球隊」冰島，結果三戰全勝之餘，也只是在最後一輪對冰島時失掉一球，得失球是入七球失一球，數據漂亮得不得了。
要贏波當然不能只講數據，可是對住最後與法國踢默契波出線的丹麥，實力足以秤先。在這場東歐vs北歐的大戰中，最大的差別是兩軍前線的質素。丹麥守優於攻，在三場分組賽中，只失一球，但入波也少，就是兩球咁大把，幾乎全靠中場基斯甸艾歷臣策動，前線的尼高拉佐真遜或薛斯圖都實力有限，難以期望太高。
因於第三場對法國的比賽是「默契波」，參考價值不大，而以第二場對住明顯未夠班的澳洲，也只能打和1:1，下半場毫無優勢；至於第一場小勝秘魯，則多得對手射失12碼。以實力計，秘魯其實更好，只是經驗不夠累事。就算卡斯柏舒米高在後防屢救險球，若前線入不到波，也是久守必守之局。
克羅地亞在最後一場分組賽因為已出線的關係，所以收起不少主力，陣容足足輪換了九人，除了莫迪歷踢了65分鐘，文迪蘇傑全程打氣，拿傑迪錫則後備踢了10分鐘，養足氣力，迎來16強大戰，這是一大優勢。此外，首戰教練達歷就把AC米蘭的前鋒卡達歷逐出隊，原因是後者不聽指示，拒絕在「垃圾時間」上陣；可見克軍的軍紀嚴明。自91年於南斯拉夫分裂出來後，克羅地亞一直是東歐隊的領頭羊，98年勇奪季軍，02、06及14年也成功入圍；至於在歐國盃，也兩次打入八強，比起塞爾維亞和斯洛文尼亞都勝一籌。最重要是一班主力都有豐富歐戰經驗，也正當盛年，整體不花巧，夠實際，後防線的洛夫雲雖有手球之失，但表現不差，前中後三線都可信賴。
在世盃多年歷史中，有五支歐洲球隊曾經封王，但全部來自西歐，這當然關於歷史及地域因素；昔日南斯拉夫被稱為歐洲巴西，而克羅地亞可說是仍有「古風」的繼承人，由於黃金一代都已是三字頭，這也是她們為東歐隊爭光的最後機會；今次難得落在較易踢的下線，更添勝算。丹麥賽前有好消息，就是首戰撞傷肋骨的防中基斯特，今仗有望回歸，但仍難以成為屏障。
今日這支克羅地亞，名氣當然不及98年有波班、蘇加和普辛尼基的一隊，可是整體實力猶有過之，我們也不用懷疑其意志；由波班一腳而起，克國當年花上四年七個月才成功爭取獨立，一切幾乎在種族仇恨下燒毀，好不容易才在災難中重新站起。今日的莫迪歷沒有機會如前輩般腳踢為政權逼害人民的警察，但一座世界盃，將會讓「格仔兵團」成為東歐永恆的地標，這種由苦難磨練而來的決心，很難有其他國家比得上。