今季英超有很多難忘的場景,但不知大家記不記得這一個場面。在愛華頓主場擊敗曼聯一仗,不少愛華頓球迷向前任領隊David Moyes發出了噓聲,高聲嘲弄Moyes將會下台,更有一部分球迷在賽後圍住了曼聯的大巴,大聲恥笑Moyes。
Moyes今季由執教多年的愛華頓轉投曼聯,更帶走隊中大將爆炸頭Fellaini,可惜成績不佳成為今季足球界最大笑話。但無論如何,愛華頓球迷是唯一沒有資格嘲笑Moyes的球迷,因為沒有他奠下的基礎,愛華頓根本沒有在今季爭奪前四的資格。他帶隊11年,接手前球隊每季都在降班邊緣徘徊,接手後最近七季(2004年開始)的賽季排名為4(打入歐聯),11(因為季初打入歐聯導致季初成績一落千丈),6,5,5,8,7,7,6。有人說過今季愛華頓的表現證明了Moyes一直拖累了球隊,這七季的成績可以告訴大家這說法有否根據。
無論如何,今季季前愛華頓改由前韋根領隊Roberto Martinez接手。而對他接手的消息,外界一直持不同意見。支持他的聲音認為他成功帶領韋根奪得去季足總盃,顯示出他應該是時候執教更強的球隊,但亦有認為雖然他帶領過韋根護級,但最後仍然在上季降班,沒理由找一個降班的領隊執教。最後結果大家都知道了,Martinez帶領愛華頓打出漂亮的一季,差點打入前四,贏得了不少掌聲。今季的愛華頓出色的表現,Martinez應記一功。
Martinez上任後,為愛華頓帶來了截然不同的踢法。前任Moyes是一個出色的防守大師,從前的愛華頓向來很難攻破,因為Moyes很擅長針對對手的攻擊重心而作出防守。舉個例子,曾經有一仗愛華頓對陣熱刺,面對狀態火紅的Gareth Bale的時候,他就同時派上了兩個右閘來應對。相反,Martinez就更喜歡在進攻時下功夫。在他治下,常規負責防守的只有中堅二人及兩個中場中,即使如此,一對中場中Gareth Barry和James McCarthy亦經常要負責控制節奏和梳理中場。一對閘Baines和Coleman更加不用說,很多時候愛華頓的攻擊都是由他們的兩翼傳中所發起,甚至可以說他們在進攻的重要性比防守更高。
Martinez也很精通於場上的調動,經常在戰況不利時在中場休息就作出改變。今季61個入球中,有18個入球是在最後15分鐘所射入。在需要入球時,他最喜歡使用的三個後備為Naismith(31次上陣18次後備)Deulofeu(25次上陣16場為後備),McGeady(冬季加盟後16次上陣12次後備)。他亦會因應場上的情況,將Barkley,Osman,甚至Mirallas等先列後備。基本上場上的攻擊組合除了Lukaku外,Martinez經常會排出不同的攻擊三人組,再針對場上的情況換上合適的球員。就算用上同一批球員,Martinez亦會針對不同的對手而改變他們的位置。最經典的例子就是主場3比0大破阿仙奴一仗,Martinez將一直踢中鋒的Lukaku改為右翼,針對阿仙奴防守力弱的左路(Monreal和Vermaelen),用強壯的Lukaku碾壓他們。善用針對場上情況作出改變,是Martinez做得相當出色的部分。
在轉會市場上Martinez亦做得十分出色,在原有陣容基礎上買入James McCarthy,借入Lukaku,Gareth Barry,Deulofeu,在冬季借入McGeady。在Fellaini離隊後,雖然McCarthy和Barry都是初來報到補上中場中的位置,但兩人在中場中的配合就如一對配合多年的中場拍檔。車路士借將Lukaku更是一直佔據著愛華頓的主力前鋒位置,33場攻入15球,強壯的身體加上不俗的射術令只有21歲的他已經成功在英超打響名堂。巴塞隆拿借將Deulofeu亦多次後備上陣改變戰局,貢獻了3個入球。唯一可惜的是從韋根帶過來的舊部Kone今季受傷病困擾,未能作出太多貢獻。但瑕不掩瑜,Martinez在轉會市場中的幾個動作都帶來應有的作用,亦善用租借機制加強球隊,實在出色。
David Moyes在任的十一年為愛華頓打下了結實的基礎,接手的Roberto Martinez在這基礎上更上一層樓,打出更精采的表現,雖然最後仍是沒法打入下屆歐聯,已經贏得了掌聲。不過,愛華頓在季尾的幾場失利之中反映出陣容厚度的不足,在幾個主力無法上陣時排陣就足襟見肘。隊中多名球員如Barkley,Coleman,Baines等等表現出色,成為了多隊的轉會目標,幾名借將亦要回歸母隊,下季陣容會否出現重大變化,實在難說。Martinez的第一季成績表十分亮麗,但要在資金有限之下年年保持穏定的成績卻不是易事,他面前的挑戰仍然不少。
(下期預告:變回醜小鴨 和尚做當家)