大埔公路沙田段兩旁種有大量樹木，圖中為南行線旁的白千層樹。
（獨媒特約報導）政府稱為了應付未來來往新界東北及西九龍的交通增長，以及解決現時的擠塞問題，計劃擴闊大埔公路沙田段。工程將擴闊沙田廣場至禾輋邨約1.1公里長的大埔公路，增加兩條行車線，由雙程雙線改為雙程三線，同時修改沙田鄉事會路交匯處、加裝隔音屏及改建行人天橋等。擴建計劃須移除大埔公路兩旁近沙田鄉事會路約100棵樹，並移植65棵樹。
另看：
〈大埔公路沙田段增行車線往青沙後車龍減半〉
（工程遞交立法會交通事務委員會的設計圖）
工程於前年即2013年9月展開第一階段公眾諮詢，「優化」方案後於2014年3月展開第二階段公眾諮詢，立法會工務小組委員會於6月30日批出4,320萬元撥款，作工程詳細設計及勘測，工程於8月14日刊憲，完成最終設計後須向立法會申請撥款。署方預計於2017年底動工，2021年底完工。
土木工程拓展署回覆獨媒查詢表示，移除的約100棵樹涉及品種有白千層、台灣相思、黃花夾竹、李萬蒲桃、對葉榕、木棉和羊蹄甲，主要為成齡樹，樹幹圓周為200毫米或以下的有35棵；200至500毫米的有56棵；500毫米或以上的有9棵。
工程另外需要移植65棵樹木，品種包括白千層、木棉和大葉紫薇，樹幹圓周為200毫米或以下的有10棵；200至500毫米的有46棵；500毫米或以上的有9棵。移植選址的位置會在詳細設計階段研究及確定，亦會選址補種被斬除的樹木。
註冊樹藝師馬經倫
樹藝師憂移植樹木有難度
獨媒與註冊樹藝師馬經倫到現場視察，馬經倫指需要斬除的100棵樹木品種雖然價值不高，但數量頗多，在決定斬除前應詳細考慮樹木的健康狀況，能否原址保留或移植，在發展與保育之間取得平衡。
工程現計劃移植65棵樹木，但馬經倫指，白千層及木棉是較弱的樹種，移植的存活率低，而且65棵樹木中有9棵是樹幹圓周超過500亳米的大樹，增加移植難度，他質疑香港的移植樹木技術並不完善，未必能應付。
馬經倫提到，移植樹木受多個因素影響，要求很高，以樹幹圓周超過500亳米的大樹為例，在起出樹木前，要分至少3次進行「斷根」，每次相隔3個月至半年，逐步切斷樹根，讓樹木慢慢適應。但他指承建商通常會以工程進度為先，如果工程受阻，可能會忽視樹藝師意見，縮短斷根時間間隔及次數。
長春社助理公共事務主任吳希文則稱，雖然是項工程影響的樹木品種為市區常見樹種。然當局尚未確定擬移植樹木的地點，吳希文指白千層屬侵略性樹木，會霸佔其他樹木的生長空間，擔心政府在選址移植時無考慮該地點的生態及景觀。
（隔音罩設計圖片）
加建半密封式隔音罩
大埔公路沙田段鄰近瀝源邨及禾輋邨，目前僅由約100棵白千層分隔，居民稱長期受噪音滋擾。路政署在擴闊後的公路，將在近瀝源邨及禾輋邨段加建半密封式隔音罩，近上禾輋村及下禾輋村則加建垂直隔音屏障，土木工程拓展署回覆獨媒稱，加建隔音屏後沿途地區的嘈音水平如下：
上禾輋：由71至75分貝降至52至70分貝。
下禾輋：由76至80分貝降至52至70分貝。
瀝源邨：由76至80分貝降至52至70分貝。
禾輋邨：由76至80分貝降至52至70分貝。
瀝源區議員、新民黨黃宇翰指，居住在大埔公路兩旁的居民飽受噪音困擾，加裝隔音屏是好事。被問到會否建議以較廉價的方法解決噪音問題，例如在單位內安裝隔音玻璃，黃宇翰則表示加裝隔音屏是配合擴闊道路工程「順帶」完成。
附近居民則持有不同意見，住上禾輋村逾30年的藍先生表示，不覺得噪音問題嚴重。同是上禾輋村居民的梁先生則支持興建隔音屏，表示平日於家中亦會聽到公路噪音，公路的沙塵亦影響其居住環境。
單車使用者蔣先生（下圖）亦贊成興設隔音屏，但認為公路噪音問題尚可接受。另一位單者使用者易先生指對興建隔音屏沒有意見，但認為噪音問題不大，指「無謂浪費金錢」。
當局並非首次建議在大埔公路沙田段加建隔音屏，路政署曾在2011年研究在該路段加設隔音屏，康文署以大埔公路（沙田段）近瀝源邨及禾輋邨對出100棵約15米高的白千層是沙田標記，工程將影響白千層生長為由反對。當時路政署總工程師杜琪鏗在區議會會議上，亦指當時禾輋邨隔音屏障設計與保育白千層有抵觸，故縮減擬建的隔音屏長度。多名議員對保育樹木不表認同，容溟舟質疑工程為遷就樹木而令工程「面目全非」，火炭選區的龐愛蘭、瀝源選區的黃宇瀚及禾輋選區的簡松年均反對縮減隔音屏規模。計劃最終並無落實，近年隔音屏連同擴闊大埔公路沙田段一同重上日程。在去年3月沙田區議會的交通及運輸委員會會議，僅民主黨程張迎關注樹木問題，其餘議員均促當局盡快落實工程。
記者：劉軒、黃俊邦