作者：fred、領男
[本文刊於《E+E》第12期]
與主流傳媒的理念恰恰相反，草根報導是一種由下而上、聚零為整的新文化。對於主流傳媒來說，草根報導帶來的挑戰在於顛覆了支撐主流傳媒的價值──專業、客觀、權威。新聞不再是記者的『專業』，而可以由民間──無論是文化人、教師、工程師、學生還是家庭主婦──去採訪和報導。民間作者分佈在社會上各個階層、職業和地理位置，各有自己的擅長和興趣，這些站在『新聞最前線』的『局內人』（Insider）比專業記者更容易接觸到第一手資料，而他們對報導題材的認識也往往更深入、更全面、更敏感。就像住在巴格達的博客Salam Pax，他自2002年9月開始在自己的blog『Where is Read?』裏，記下了巴格達戰火焚城的景況，為全世界報導了第一手的資料。他的blog一度成為最受歡迎的網站之一，更反被CNN等的主流傳媒廣泛報導。
正因作者們背景各異，新聞報導的手法亦更具彈性。傳統傳媒及記者所恪守的客觀、中立的報導原則，在另類媒體中，再非金科玉律。正如OhmyNews.com 的創辦人吳連鎬所說，『對我們而言，客觀報導不值得驕傲。只要文章寫得好，事實與個人意見可以同時存在。』簡而言之，草根報導容許新聞個人化，既不必『客觀中立』，也無須背負『新聞權威』的包袱。而議題設定（Agenda setting）的權力，也不再局限於冷氣房中的幾個主流傳媒總編輯手中，而是由作者和讀者以互動方式共同決定。一些主流媒體不會垂青的小眾議題，卻可以在另類媒體裏得到詳細的報導，和引來深入的討論；這些討論，往往又能反過來豐富報導本身，令議題變得更多元。讀者甚至可以在平台上指出報導者的不足和錯誤，又或是提供更充足的資料，共同將新聞更完整的面向呈現於讀者面前。
在香港，兩次七一遊行孕育了公民媒體運動的出現，市民先後自發組織自己的媒體，網台的出現，把人民記者率先引入新媒體革命。直至《香港獨立媒體（INmedia）》於去年十一月出現，作為本地第一個以草根報導運作的獨立民間媒體，他們參照了不少外地另類媒體的經驗，在過去四個月摸著石頭過河的日子裏，對於將媒體跟社會運動結連、主動介入主流媒體、改變公眾對媒體既有的定義，進而推行新媒體教育，對華文社會的媒體運動頗有啟發。
香港正處於新舊媒體運作模式的十字路口，草根報導及另類媒體的發展勢不可擋，對於主流傳統媒體而言，更是一個不可忽視的挑戰。另類媒體的出現，意味著媒體的工具正漸漸回到人民手中，以往人民被稱為消費者、讀者或觀眾，在未來他們對媒體的控制會越來越強。如今我們發明了創造媒體的工具：博客軟件（blogging software），是歷史上最廉宜和最普及的工具，讓我們可以在彈指之間出版文章、圖片、聲音和錄像等。我們生產的東西都有價值，而每一個人都可以控制、創造、推銷、搜尋自己需要的東西，進入媒體的壁壘被摧毀。以往單向的媒體變成一個開放的空間；若果讓人民控制媒體，他們就會善於利用──只要市民有空間去控制，他們便會去做。今天他們正在挑戰和改變媒體，明天他們會挑戰和改變政治、政府、市場和教育。這不單是一場媒體革命，這是一連串革命的其中一環──它已經展開了。
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