早前地鐵縱火案件，疑犯懷疑是因「精神病發」而失常。近日開始有人討論社會對精神病人的照顧是否足夠，以至反思西方醫學對何謂「精神病」的界定。不少 （前度）精神病人更現身媒體投訴，如認為精神科藥物副作用大，公立醫院精神科系統忽略病人的需要、把病人「非人化」等。
筆者雖然略懂醫療社會學，但在這篇文章中，不打算就上述問題作學術討論，只想就著個人經驗，分享一些看法。
從大學期間開始，有幾個身心方面的問題困擾著筆者好幾年：
（讀者留意：筆者不是醫生或臨床心理學家，下面有些疾病純粹是根據《精神疾病診斷與統計手冊》作出的自我診斷，不能代替專業人士正式的診斷。）
- 腸易激綜合症：當時的症狀是「經常肚脹、肚痛、肚瀉與便秘反覆交替」，但入院檢查時卻找不到任何感染性腸炎或器質性異常的跡象。前後困擾了筆者大約三年。後來主要靠食療（特別是能穩定腸道的水溶性纖維）和一些身體鬆弛練習改善症狀。許多年前已痊癒。
- 強迫症：症狀是經常洗手、經常檢查門鎖和書包開合（每次最少十數遍）等，好焦慮，但又無法停止。（曾上過我的社會政策及行政科的同學應該知道，筆者會分享這個故事。）。也困擾了約三年。最後，成功交了博士論文、自知可以畢業了， 一天之內痊癒。都算神奇。
- 抑鬱症／躁鬱症：這是在寫博士論文趕死線後期、一直到梁振英上台初期的事，歷時大約半年至九個月。當年社會的氣氛很緊張，筆者也要兼顧教書和照顧小孩，每天的壓力很大。症狀是極度暴躁（家人和好友成出氣袋）、有自殺念頭 ，後來情緒又極度亢奮、意念飛躍兼有妄想幻覺，反反覆覆。筆者這次知道很危險，不能靠自己處理了，找了熟識的中醫，中醫處方了疏肝的中藥，吃了幾個月，再加上修習氣功（八段錦）調理身子。筆者甚至停用了facebook 帳戶一段時間，以免收看密集式的洗板政治新聞引發情緒大起大落 。
- 失眠：這是筆者自從大學開始便有的長期問題，一直以來都以為只是心情問題，難入睡、易醒，有時最嚴重時每天最多睡四小時。後來才發現，這與筆者的生活方式（如太遲接受日照晚上體溫不降、吃宵夜、深夜動腦動氣和看發光螢幕等）和思維模式（睡不著時總是有負面思想浮現）等有關。後來改變了一些生活習慣、日間做適當運動和對自己實施了認知情緒行為治療法後，近五年來基本上可睡到天亮，失眠情況大幅改善，半夜醒來也能再入睡。
雖然筆者曾經有上述各樣問題，但沒有吃過任何精神科藥物。唯一一次，是某次進入公立醫院留醫驗腦（看看是否中年腦退化或腦中風），在大房因太嘈睡不著，問醫生取了兩粒安眠藥，但吃後吐了出來。不過，因有不少親友需要長期服用精神科藥物，所以筆者對部份藥物的效能和副作用略知一二。
幸運的是，從上述各種問題康復後，自此以後的好多年，應是自大學以來身體最健康的時期，連傷風感冒都極少。
筆者這段歷時多年的個人經歷 （現在覺得是個人生寶貴旅程），印證幾個社會學和心理學書本常提到的講法：
- 精神病和生理、心理和社會因素有關；
- 長期壓力可造成精神病；壓力的來源和種類、累積時間、當事人的性格、對事件的理解和處理方式，通通有關；
- 社會支援網絡良好(如家人和朋友的支持)，可預防或抵抗精神病；
- 精神科藥物或可舒緩病徵，但不能代替處理當事人生活遭遇的困難 (problems in living)
所以，社會人士應反省造成生活困難／精神病的社會環境，及對精神病人和康復者的支援是否足夠。傳媒工作者也要小心報導，不要加強對精神病人的定型。畢竟，受各類生活難題困擾的，可能是你我的家人、朋友，甚至自己。
有朋友問筆者，若懷疑自己有所謂「精神」問題、靠自力救濟亦無效，是否建議看精神科醫生？筆者明白部份精神科藥物可能有副作用（根據筆者搜集的資料，似乎較多人投訴公立醫院系統下舊藥物的副作用），而且被標籤為「精神病人」的後果有時會很麻煩：這不但影響自我形象和別人觀感，有時甚至遭遇個人權利的剝奪（如遭隔離、出院或康復後或遭其他人歧視等）。
若情況危急時， 可能真的需要藥物調整腦部的神經傳導物質，以解燃眉之急，這是為己為人著想。其他時候，可考慮會見精神健康服務社工、臨床心理學家、中醫（中醫醫治情志病有二千年歷史），當然還有精神科醫生。無論如何，請不要放棄寶貴的生命。