正所謂花無百日紅，在瞬息萬變的高科技行業，不論是看似多麼強勢的企業，只要走錯一步棋，錯失一個市場機會，可以在短短幾年間，由行業龍頭跌到包尾。當一間公司從高處墮下，裁員是無可避免的指定動作，首先止蝕然後再大刀闊斧進行改革，運氣好的話說不定能起死回生。就以今年來說，微軟裁員二萬人，博通（Broadcom）一口氣裁掉三分一員工，黑莓（Blackberry）前前後後送走近半員工，裁員可以說是科技行業的常態，就好似玩俄羅絲輪盤一樣，看下一次輪到誰。面對企業裁員，作為一個打工仔如何自保呢？首先要調整好心情，裁員不一定是壞事，留下來也不一定是好。在裁員這個大逃殺遊戲中生存下來，很多時候是運氣好多於一切因素。除非工作表現實在太差，裁員上面落旨要交人頭，順便扔垃圾把癈物交出去，裁員基本上與工作表現，甚至辦公室政治沒有直接關係，只是不幸地在錯誤的時間，在蝕錢的部門工作矣。
裁員實際上又是如何，不妨分享我第一經歷裁員的經驗。話說當年科網泡沫爆破，公司股價直線插水，從二百蚊跌到兩蚊，裁員止血是必然動作，每隔三幾日就收到風說巨斧會劈下來，狼來了前後也有好幾個月，全公司上下人心惶惶，直至有一個周末有人發現HR通宵加班，接著的那個星期終於動手了。某個早上我返到公司，氣氛異常奇怪，停車場的大閘無故打開了，有個生面孔的保安在公司正門外行行企企。回到座位一看電郵不得了，大老闆說公司正在進行瘦身，叫我們安坐位中等下一步指示。那個早上部門經理帶同保安四出當勾魂使者，輪著把被裁員工逐個捉入房，入房後便不再回來，立即由保安送出大門，過幾天才安排下班後回來收拾私人物件。我們做細的在位中百無聊賴，上網不是傾計也不是，恐怕死神降臨自已身上，還聽到遠處有女同事在喊。過了不知多久，腳步聲逐漸遠去，要走的人都走了，大老闆再出多封電郵說瘦身已完結，下午開癈話大會安撫民心。
後來我也經歷過其他裁員，不知是否裁員的效率提高了，再沒有第一次裁員那種死神來到的感覺。裁員當日大老闆會出電郵說要開大會，電郵沒有講開會的內容，不過大家都知道那不會是好事。電郵一式兩份寄給兩批人，唯一不同是會議室的地點，生還者到一間會議室聽癈話，被裁的到另一間會議室等HR辦手續。最抵死的一次裁員無聲無息，被裁的人的員工證被停止了，開不到電子閘入不到門口，以為只是員工證出毛病，去正門接待處拿臨時證，才被告知已裁請入去見HR辦手續。有個被裁的員工跟著別人開門入來，完全不知道自已的員工證已經被停止了，回到坐座發現不能登入電腦，去IT部門救求時才知被裁。
裁員有遺散費收是矽谷的行規，雖然政府法例沒有規定要給多少，一般上每年年資會有二個星期到一個月不等。如果在公司做了好幾年，又如果很快找到另一份工作，遺散費是份不錯的額外收入，反正公司走投無路要裁員的話，認股權多半早已潛水，也不會有沒有什麼其他額外收入。公司付遺散費並不是特別有人情味，只是他們怕麻煩不想打官司，被裁員工收錢的同時，要簽署文件放棄任何原因起訴公司的權利。在抄人當日HR捉你入房，會軟硬兼施想你立刻簽名走人。你千萬不要中計，把那份合同拿回家，放低幾天心情平伏了，看清楚內容才簽。遺散費某程度上是可以講價，如果不幸在年底被炒，記得拿回當年應得的花紅。條大數未必有太大議價空間，但其他的細數目加起來也不少，如醫療保險的公司供款，其他公司一向支付的開支，可以延長終止期限。
千萬不要把法定代通知金誤當遺散費，而遺散費是代通知金以外的錢。不同洲有不同法例，例如在加洲公司一次裁多過五十個員工，依法規定要他們二個月通知，紐約洲則是三個月通知。通常公司的一般做法是裁員馬上請走，以付錢代替通知期，讓被裁的員工留多兩三個月，對更加拖累公司士氣，無助裁員後的業務重整工作。不過也有公司選擇用盡通知期，主要是因為不能馬上把員工送走，要靠他們幫手頭上的工作埋尾，或把工作交帶給留下來的同事接手。這個情況通常會發放特別花紅，如果最後兩個月完成交待的工作，會在遺散費以外拿到一筆可觀的費用，看在專業名聲份上，既然收得錢臨走都做得好好睇睇，當是接外判散工好了。不過我聽過有刻簿的公司，要用盡通知期又無額外獎勵，只是你不仁我不義，恐怕那最後兩個月被迫寫出來的程式，要至少浪費四個月時間去除蟲。
塞翁失業，焉知非福，不妨把裁員視為一個轉換跑道的機會，現在已沒有做一份工做過世的想法，除非是整個行業經濟大衰退，有公司炒人自然有公司請人，只要保持自已的競爭力，在高科技行業是不愁沒有做的，反正公司不景氣就算不炒你，你自已也會搵工跳槽，被裁當提早拿花紅好了。