圖一：Auralbook（皇家音樂學院八級）初始頁面
好幾個月前，有位從事音樂的朋友向我介紹了一個能訓練聽力和視唱等技巧的手機應用程式。這個應用程式針對在香港流行的音樂考試，按考試的級數提供模擬試題。而這個程式的一大特色，就是使用了人工智能科技，為用家的唱歌表現提供即時的評語。這當然引起了筆者的興趣。搜尋之下，發現了此程式的開發地，正是香港。一般大眾或者鮮有聽聞本地科研界的成功例子，而由 Playnote 研發的 Auralbook 卻曾經贏得亞太區的資訊科技產品大獎。
Auralbook 是一系列根據皇家音樂學院（Associated Board of the Royal Schools of Music）樂器考試範圍而設計的備試應用程式。（註一）試題的種類包括視唱、默唱、終止式（cadence）辨認、轉調（modulation）辨認、音樂風格辨認等。當中部分的考題（例如終止式辨認）是多項選擇題。然而，電腦除了能分辨選擇題答案的對錯之外，又能否分辨用家唱歌在音高和節奏上的準確性呢？筆者測試了Auralbook 的視唱題目（圖二），程式把用家唱歌的錄音即時上載到伺服器，然後經過分析，再把用家實際所唱的旋律顯示在題目的五線譜上。如圖三所示，藍色的音符就是用家所唱的，用家可以清楚看到自己的音高和節奏是否準確（註二）。若音高或節奏有所偏離，Auralbook 的人工智能老師會以紅圈圈起錯處，好讓用家知道自己需要改進的地方。
圖二：視唱題目
既然 Auralbook 可以為學生提供應試的訓練，老師不妨好好利用，以增加教學效率。當學生和老師都申請了帳號時，學生在程式裏上載的錄音都能讓老師逐一聆聽。老師可讓學生在課餘的時間完成題目，然後利用課堂時間針對性地改善學生的弱點。這樣，課堂的時間運用就能變得更有效率了。
圖三：藍色音符為用家的視唱表現
除了效率之外，引起學生的興趣也非常重要。筆者在以前的文章講過，在音樂課引入科技元素可為學習注入一點生氣。手機應用程式有助於延長學生的專注力，這對老師也非常有利。總而言之，Auralbook 為一眾老師和學生提供了多一種備試方式，筆者鼓勵大家一試。
（Auralbook 有 iOS 和 Android 版本供免費下載。需要更多試題練習的，可在 app 中購買。）
註
一：應考澳洲音樂考試局的 AMEB（Australian Music Examinations Board）或加拿大的皇家音樂學院（Royal Conservatory of Music），Auralbook 皆有相應的考題供下載。
二：電腦所顯示的藍色音符，是計算錄音的音高和節奏，再轉化為記譜（notation）的結果。因傳統記譜法的先天特質，那些藍色音符只能被看為錄音的概算（approximation）。換言之，一般的記譜法是不能絕對準確地顯示微小的節奏誤差。但以這個應用程式的目的，並不構成實際問題。
延伸閱讀
Chen, C. W. J. 2014. “Mobile learning: Using application Auralbook to learn aural skills”.International Journal of Music Education.
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