11月初是「佔中」運動退場的好時機，11月底前也還可以；但隨著12月1日凌晨以至早上的那段時間的衝突的發生，學民思潮絕食的發動、佔中三子帶同數十人自首，退場被抺上了一輪陰影。
運動的氣勢已被削弱，當局同時變得殺氣騰騰，此時無論是遵守法庭頒布的關於金鐘佔領區的禁制令或於12月11日前主動退場，都顯得軟弱，但不退又能如何？整個運動走到這個地步，殊為不智。
11月25以及26日，申請了香港高等法院禁制令、禁止佔中人士非法霸佔旺角道路的小巴公司與的士團體，在法院執達吏帶領以及警方協助下，成功清除亞皆老街和彌敦道上的障礙物。
過程中遭遇一定程度的低制，但總算執行了禁制令，佔領者撤走、被佔達60天的馬路恢復通車。事件標誌佔領運動正慢慢走向結束階段，雖然金鐘、銅鑼灣的佔領區仍然存在。
佔領者不願意服從警察的執法，但卻在更高的權威即法庭面前低頭，使法律的尊嚴得到了維護。而普通民眾對「佔中」運動的支持出現逆轉，也給佔領者帶來了壓力。
十月中，香港中文大學公布的民意調查顯示，支持佔中人數壓倒反佔中者；到十一月中旬，香港大學公布的一個民調則顯示，近七成受訪市民認為，是時候停止佔領行動。同時，反對佔中的市民上升至43.5%，支持佔中者下降至33.9％。
十月下旬，法院數次對佔中者發出禁制令，對民意的轉向甚具影響力。
香港是一個法治社會，這是不少人香港人引以為傲的，也是香港與中國大陸的巨大區別；佔中運動曠日持久，如果再不願服從法院的禁制令，將直接衝擊到法治的核心，使中產階級憂心忡忡。
這方面，佔中三子可以說是典型代表，因此佔中尚未完結，他們便主動自首，以完成整個公民抗命程序。
另外，更重要的是：港人與真普選的距離並沒有因為佔中運動的持續而縮短，北京的立場不動如山，對梁振英的支持力度反而增加，也令反對派人士感到泄氣。
從頭到尾，港府與北京都沒有對佔領者的訴求做出讓步；北京拒絕多位學運組織成員入境內地，梁振英也始終沒有跟學生會面。就算佔領行動再持續一年半載，相信也無法越過八月底人大決議的那道門檻。
抽象的理念很難長期維繫人心，除非參與者和旁觀者都能看到明顯的進展與改變。而佔領對交通、零售業帶來的負面影響，是一個有形的存在，並損害了不少個體與組織的實際利益。
在這樣的民心向背之下，佔中三子以及多個泛民政團都倡議從街頭撤退，轉向社區發展。十月底，曾被熱議的泛民立法會議員辭職進行普選公投取代佔中的提議，漸漸地無人再談；因為所冒風險太大，而且也沒有幾個議員真心想辭掉議席。
一直堅持不撤的學聯、學民堅守的立場依舊，但也了解繼續佔領作用已不大；而按捺不住的激進者的暴力化舉動，如運用武力企圖進入立法會等，可能破壞和平佔中的道德形象，加快民意支持度的流失，也是學運領導者所擔心的。
11月23日，學聯、學民思潮以及泛民政黨下區到全港各處擺街站，向市民宣傳佔領理念。雖不時遭反佔中人士圍堵和騷擾，但也算是把佔領街頭運動轉向深化社區民主的嘗試。
對於勇氣可嘉的年輕人來說，主動從街頭撤退形同投降；法院頒發的禁制令，在某個程度上，等同一個下台階。遵守法院命令，亦可贏得維護法治的美名。
主動撤退、被迫撤走、被强制清場都是讓出馬路，恢復交通，但影響卻很不一樣。當氣勢最盛之時，主動撤走，一方面便利民眾一方面也能對當局形成巨大的心理威懾，既能佔領道德高地又為運動的繼續保持强大的衝力，因為隨時可以再度佔領。
目前，依事態的發展，似乎只剩下最後的一條路。