社署最近建議領取單親綜援的人士每周工作最少八小時，並要每月賺取超過一千四百多元，才可繼續獲發二百多元的單親補助金。消息傳出，立即引起基層團體的強烈反對。事實上，政府希望提升單親家長的積極性，維持社會參與，原意是好；可惜，政府強制單親家長就業，非但未有提供足夠的配套措施，還扣減綜援金額，強加懲罰性的條款，實在是好心做壞事。而且，此舉亦未有盡力達致《施政報告》提出的政策目標，「盡一切辦法去減少跨代貧窮」。
事實上，許多領取單親綜援的家長，屬低學歷、低技術人士。現時許多低技術的工種，工資低而工時長，若強制單親綜援家長重投勞動市場，可供選擇的工種不多，能否配合他們照顧家庭的時間實在存疑。況且現時未有法例保障最低工資，強制他們工作，只會進一步推低此等工種的工資及提高失業率，令現時在職的低薪工人情況更惡劣，社會上對單親家庭的偏見將會加劇。
申領單親綜援人士本身都有一段不愉快的經歷，可能是因喪失配偶而失去家庭支柱，或有部份曾承受家庭暴力而離婚。他們需要獨力負起雙親的責任照顧子女，本來的生活擔子已經很重，現在政府還要強迫他們工作，只會令那些積極找工作但不成功的單親家長對人、對社會都失去信心，甚至可能在強制工作的壓力下，子女被獨留在家而引起遺憾終生的意外，受打擊的最終都是單親家長本身。
縱然政府已表明此建議並非為了節省綜援開支，但政府先要提升其支援系統，並增加發放綜援的行政費用以追蹤違規者；從美國的經驗可知，其所需要支出的，比節省得的補助金額還要多，政府最終只會得不償失。
總括而言，政府的建議對社會、單親家庭及政府財政都毫無好處，政府必須避免其建議變成三輸局面。如果政府希望單親家長保持社會參與，可以與非政府機構合作，鼓勵單親家庭參與義務工作，促進親子關係又可貢獻社會。政府及非政府機構亦可設立一些專為領取單親綜援人士而設的新職位，讓他們毋須在就業市場「搶飯食」，又可在彈性時間上班，使單親家庭的子女亦可獲得充份照顧，以避免跨代貧窮。
馮檢基
蘋果日報 2005-05-16