（獨媒特約報導）去年底大棠有機生態園被揭涉嫌虐待動物，懷疑無牌經營動物園，惟當時漁護署只向園方發出建議及指引。昨日（1月21日）食物及衛生局局長高永文回覆民主黨黃碧雲於立法會的質詢，稱沒有發現生態園虐待動物，漁護署正在跟進生態園是否需要申領牌照。十八區動保專員召集人麥志豪不滿當局答覆，認為園方明顯虐待動物，漁護署預約巡查讓園方有機會隱瞞實況，不排除會報警跟進。
漁護署：未犯虐畜 正跟進是否需領牌
高永文指漁護署於2012年到2014年分別巡查生態園18、19、17次，並未發現園方觸犯《防止殘酷對待動物條例》，又表示2014年12月接獲園方涉嫌虐待動物的投訴後，曾派員到園方跟進調查，於去年12月至今共進行兩次巡查，均未發現園方觸犯該條例，漁護署已提醒園方注意動物福利及衛生管理的問題。
高永文又指，漁護署正跟進生態園是否需要申領牌照或許可證，如發現違法行為將會採取適當執法行動。
動保人士：預約巡查難發現問題
麥志豪指，過去記者或動保人士自發到生態園視察，次數不多，已發現不少園方不人道對待動物的情況，但署方派員巡查十數次卻沒發現這些情況，他質疑事件的巧合性。他指漁護署的巡查多屬於預約巡查，這樣園方就有機會事先把動物放到較佳的環境，提供足夠的活動空間，甚至可以替動物「扮靚靚」，營造一個理想的管理情況。他認為需要向高永文追問巡查的指引。
麥志豪稱雖然署方指未發現園方觸犯《防止殘酷對待動物條例》，但園方侵害動物福利法的「五大自由」原則，已屬虐待動物。他表示動物醫生組織一直考慮報警處理，但礙於警方真正著手調查及入罪機會微，所以一直持保留態度，並希望透過議會層面及民間組織爭取改善動物權益。然而，是次答覆中未見任何改善，故有機會報警，透過警方作刑事追究。
對於漁護署未明確指出生態園是否需要領牌，麥志豪批評園方「走法律罅」，不同意「以生態園為名，動物園為實」的做法，並指「牛牛車」、餵飼動物等活動是利用動物提供娛樂，動物非工具性用途，故園方應需領牌。
動物生活環境欠佳 投訴後未有改善
獨媒記者於去年發現生態園內動物生活環境欠佳，野豬、孔雀被關於狹小的鐵籠中，山羊被短繩綁在圍欄旁邊，兔子受傷，牛隻須拉動木頭車，令其脊椎骨嚴重變型。然而現時園方經營動物園毋須依《公眾衛生（動物及禽鳥）（展覽）規例》領牌，故動物生活環境的衛生條件不受規管，儼如「無王管」。獨媒記者曾向漁護署查詢，署方表示會跟進，然而最後只於12月19日向園方發信，建議控制牛車乘客數量及安排牛隻作息時間等。黃碧雲曾就事件於立法會詢問漁護署並作出投訴，署方指曾派人員視察，但她再次前往園內觀察時，發現情況未有改善。
早前報導：
〈大棠生態園動物生活環境惡劣 毋須領牌無王管〉
記者：劉愷欣