（本文原載於2012年10月7日，「星期日明報」。圖片來自新浪微博用戶胡傳春）
每年十一黃金周都會傳來國內旅遊區因為遊客太多，出現混亂甚至傷亡的事件，今年也不例外，小則大塞車、垃圾遍佈景區、旅客滯留，大則出現交通事故、人命傷亡。
捲進了黃金周混亂的宿命
十月一日早上，一輛駛經京律塘高速公路的旅遊巴士，突然著火，造成六死十四傷，死者包括五名德國人；十月二日晚，陝西華山過萬遊客被困，發生打鬥，數名旅客在亂混中被刺傷入院；十月三日早上，廈門鼓浪嶼，兩艘木船和兩艘鐵板船在碼頭附近著火爆炸。
今年，香港跌入了國內網民所描繪的黃金周混亂局面之中，十月一日晚一艘前往觀看國慶煙花的游艇與小輪相撞，三十八人死亡。
這是一場所有人都不想看到的意外，但為了避免意外再次發生，我們傷痛地敲問，為什麼這場意外會在那時那地發生？為什麼十一黃金周內，特別多混亂與意外？這些意外又是否可以避免？
旅遊容量失控
南丫島的意外發生後，已有島民提出，當天前往該島的旅客前所未有之多，小輪從早到晚，不斷加班往返以疏散旅客，遇事的船長是否太過倦怠以致判斷失準？遇事的航道雖然船隻不多，但因維港列為禁區，很多游艇均停泊在榕樹灣附近，這會否阻礙了船長的視線？
很多發達國家已經發展了一套旅遊環境承載力或稱旅遊容量 (Tourism carrying capacity)的管理，以減低因為游客過量而造成的環境破壞和意外。在國內，也有最佳遊客接待量的估算，理論上景點應該在超過容量時發出預警，停止售票，進行人潮疏導，然而這措施卻一直沒有落實執行。過去多年，在十一黃金周，各地比較熱門的旅遊點，客容量都超標三倍到十倍不等。當客量出現超負荷，旅遊區的交通、設施、人手均無力應付需求，就很容易出現混亂與意外。
發黃金夢的人叫不醒
面對著旅遊容量的失控，有國內的專家指出，旅遊區超負荷的最根本的問題，是黃金周「集中旅遊」所帶來的苦果。
黃金周的安排，於1999年落實的，透過調動節日前後的周末假期，把國慶、春節和勞動節三天法定假期，延長至七天的長假，以推動「假日經濟」和內需。國內的媒體借用了日本「黃金周」的稱呼，去形容這三個長假。
政策一推出，旅遊區就出現了超負荷的問題。99年的國慶黃金周，全國遊客人數達2800萬人次；2000年國慶，國內旅行遊客數目達5980萬人次；到2006年國慶，旅客人數達1.33億。今年9月，中國旅游研究院的報告預測，2012年十一黃金周的旅游人次約為 3.62億，比2011年增長20%。
自2004年起，就有專家提出要取消黃金周的安排，改為增加中國傳統節日為法定假日。2005年，當黃金周旅客人次突破一億關口後，國家發改委也於2006年正式提出取消五一、十一黃金周的建議。2008年，五一黃金周改為三天短假，另外增加了清明、端午、中秋三天傳統節日的法定假日。不過第二年，隨即又有代表旅遊業界的力量，於兩會提交恢復五一黃金周的議案。同時，網上輿論亦支持恢復五一黃金周的政策，其中一個理由是五一取消後，國慶「集中旅遊」的混亂顯得更嚴重。
不過，曾推動取消五一黃金周的清華政治經濟學研究中心主任蔡繼明堅持，「黃金周」的做法是「被放假」，並更進一步提出要同時取消十一黃金周，以有薪年假取而代之，讓勞工自己決定放假的日期，徹底解決「集中旅遊」的亂局。
但打破黃金夢的意見，不斷在網上被攻擊，有的認為勞工議價能力弱，難以爭取自定長假，有的則以地方旅遊業界的利益為考慮，認為「集中」旅遊會帶來更多好處。
黃金洒到離島
回到香港，自從2003年7月開通了自由行後，也成為黃金周「集中旅遊」的熱點地區。自由行的簽證，由最初4個城市，每年以倍數遞增，到現在已幅蓋49城市。而且自2009年1月起，深圳戶籍居民可以辦理「一簽多行」，一年內不限次數往返深港兩地。去年，內地旅客來港數字高達2810萬，今年大概會破3000萬的關口。
過去兩年，因為「自由行」而觸發的社會矛盾和恐懼與日俱增，當中包括「雙非」、「自駕遊」、「一簽多行」等政策。但從政者對粗放式的發展情有獨中，視「節制」與「引導」為阻礙發展，無視改善生活品質式的可持續發展的世界大勢。在缺乏發展反思下，香港被捲進了一個由黃金堆砌而成，卻又危機處處的亂局。
當然，我不是說這次南丫島的撞船意外是黃金周與自由行造成，然而當中卻存在一絲交錯。純屬巧合，就在寫這篇文章翻查資料之際，發現今年六月，《大公報》的記者於北京做了一個自由行的新聞特寫，當中提到了港中旅社北京分公司港澳部總經理李兵輝的一席話：「今年赴香港旅遊還增加了一個新現象，以前從未注意到的香港離島遊，已經成為赴港遊的新一輪度假遊行方式。」李更提到：「南丫島名氣最大，因它是周潤發的老家，是麥兜拜師學藝的地方，還是香港第三大島匯率低語言通方便遊港」。據記者報，不少旅行社今年均以離島作招徠。
李兵輝對南丫島的描述很正確，外地友人來香港，我也會建議他們到島上走走。然而，世事冥冥，很多事情是牽一髮而動全身，當小島的容量不能承載黃金時，黃金只能往下沉。但願從政者黃金夢醒。