每天傳媒都在臆測「阿爺」特首人選，猜測「中央」經濟政策，不論是政治評論員或是財經演員都難免把中央、阿爺親切地掛在嘴邊，彷彿大家真有親似的。究竟誰是阿爺？財經演員可能答「中央政府、國務院、政府部門囉，阿爺咪溫爺爺囉」。但熟悉國情的人都知道前台的國務院港澳辦並不真正決策香港事務，黨中央的港澳事務領導小組才掌握香港事務的最高決定權。同樣真正主導經濟政策的不是枱面的國務院，更非人民銀行，而是黨中央的財經領導小組。那黨中央又如何決策，如何操作這統治十三億人的國家機器？這一刻你可能發現，對這位天天掛在嘴邊的「阿爺」一無所知，面目模糊。
馬利德（Richard McGregor）的《中國共產黨不可說的秘密》（The Party-The Secret Worldof China's Communist Rulers）可能是你重新認識所謂阿爺的好幫手。作者馬利德曾任英國金融時報駐上海分社記者、北京分社社長，曾追蹤多宗政經大案，書中引述不少第一手訪問，並利用大量案例解說黨與國家、國企、民企、軍隊、地方、傳媒、學界之間的關係，也解釋它們之間的矛盾與產生的問題。
有個流行說法認為，除了名稱口號，中國幾乎與共產主義信念無關。正如現任國家開發銀行行長，今日中國的金融天王陳元（元老陳雲之子）所講： 「我們是共產黨，（在中國）由我們決定共產主義的涵意。」政治現實也許的確如此，但肯定的是中國共產黨仍大體以蘇共黨國一體制度運作，就算列寧返生也能一眼看明白現代中國都市華厦的背後，黨組織貫穿各級政府、軍隊、國企，甚至民企，滲入每個層級。正如列寧寫道： 「黨中央在指揮交響樂團，要控制誰拉小提琴，在什麼位置，誰拉錯音，為什麼，以及如何與何處換人，糾正不和諧。」
真正決策中共黨內系統
表面上中國像多元社會，前台一樣有立法行政司法部門，名義上人大是最高權力機關，政府由國務院指揮，但實際上真正決策政治完全在後台，即黨系統內。中國的執政黨一直隱於幕後，緊緊掌握人事任命、宣傳與武裝力量。黨中央的各個領導小組或黨委員會在幕後決定政策，指揮前台各部會人大立法並公布執行。而黨中央各個領導小組或黨委員會的成員名單，有時甚至其存在，均甚少在內地傳媒提及，更遑論報道他們如何討論如何作出決定。
牢牢掌握政經商層任命
黨中央政治局決定最高階官員任用，所有候選人都必須通過組織部關卡才能上任。中央組織部監督各省任命。省組織部監督各市任命，以此類推，直到最低層的鄉鎮。任命不單包括政府機關公務員，更包括國企、傳媒、司法、學界，甚至民企外企內的黨組。而各級黨委書記對所轄人事任命握有相當權力。
作者打了個粗疏比喻，試想像黨組織部的權力，就好像能任免升遷美國聯邦及州政府內閣、所有州長市長、所有聯邦及州政府機關領導，至微軟、蘋果、通用電器、沃爾瑪、埃克森美孚石油、美銀、高盛等全國最大五十多家企業的董事長及總裁，還有最高法院大法官、《紐約時報》、《華盛頓郵報》及《華爾街日報》總編與所有電視台老闆，以及耶魯哈佛等大學的校長。這一切都受黨組織上級所領導。然而與黨宣傳部與黨中紀委一樣，組織部工作是黑箱作業，隱秘運作，在天安門廣場側的辦公樓甚至沒有門牌，也沒有公開電話號碼。黨組織最頂層約三百多人，包括正副部長、黨報總編輯、一級國企負責人，黨機關負責人形成黨內核心菁英圈。他們甚至有一部只能接到同一加密系统的電話，用以互通信息避免外國情報機關竊聽。
由於幕後的政治運作極欠透明，不論是政治或財經分析員觀察中國都像拼圖遊戲，往往每宗新聞只看到事件的一鱗半爪，到摸了幾年才集到足夠拼圖，大致猜到來龍去脈。除了清楚直接解說黨組織的運作外，本書精彩之處在於利用大量近年的政經事件拼圖，把背後關鍵點放回黨組織架構邏輯之內，有茅塞頓開之感。
其中討論黨與非國企（即所謂民企）關係的一章尤其精彩，以海爾與華晨為案例道出企業不公不私的尷尬困境，又以萬科為例點出接受政府入股，讓政府入股戴上「紅帽子」的生存之道。劉永行的東方希望集團如何突破中鋁國營壟斷，同期戴國芳的鐵本鋼鐵卻如何被抹黑成惡質商人自食其果的樣本？為何劉永行從不向國有銀行借錢？這都突顯出黨與非國企親疏有別，一面拉攏一面打壓的關係。
上帝一樣無處不在看不見
正如作者引述一位教授說： 「黨就像上帝，他無處不在，但你卻看不到他的身影。」黨的隱秘使小道消息橫行，香港傳媒迷失於翻炒內地官方宣傳與政圈小道消息之中，再加上中聯辦與官員的溫馨提示，使新聞完全失掉焦點，淪為宣傳工具。
然而讀者只要打好基本功，理解黨的運作邏輯，其實中國很多事情，香港政府官員政客的奇異怪相言行，也不難解釋。何解一部指鹿為馬的錄音機會被委以重任？一邊當阿爺奴，一邊巴結地產大亨的特首卻偏偏視民望如浮雲？你憑什麼相信阿爺會讓你們普選特首，取消功能組別？
The Party: The Secret World Of China's Communist Rulers
LSE public lecture
Date: Tuesday 8 June 2010
Time: 6.30-8pm
Venue: Sheikh Zayed Theatre, New Academic Building
Speaker: Richard McGregor
http://www2.lse.ac.uk/newsAndMedia/videoAndAudio/channels/publicLectures...
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《駐京辦主任》 作者：王曉方 出版：作家
二○○七年暢銷小說，小說講述清官與貪官在東北某市人民代表大會上爭逐副市長一職，對官場運作邏輯，貪腐權錢交易有深入描述。使這小說別具看頭是作者的背景。作者王曉方原為瀋陽市副市長馬向東的前政治秘書，在瀋陽市長辦公室工作達五年，直到他上司被中紀委進行貪腐調查。當時中紀委追查馬向東到澳門賭場貴賓室一個月輸掉四千萬人民幣，最後馬向東在二○○一年被處決。
《地下陣線：中共在香港的歷史》 作者：陸恭蕙 出版：港大
首部研究中國共產黨自一九二一年建黨以來在香港運作的著作，也是一部香港政治史。作者陸恭蕙為前立法會議員，現為思匯政策研究所行政總監，本書非揭秘之作，趣味性也較低。但全書考證嚴謹細緻，參考大量文獻，可能是至今研究共產黨在香港運作最詳細的總匯，是了解香港政治經濟必讀之作。