即將32歲，勒邦占士（LeBron James）今年應該過得很高興，因為從總決賽中落後1:3的絕境中成功走出，反勝勇士贏得生涯第3座總冠軍，也取得個人第3個總決賽MVP，最重要還是為克利夫蘭市打破逾50年未嘗奪冠的魔咒，當初棄「子民」於不顧轉投熱火，所有怨恨盡皆隨風而逝。以現役球員來計，LBJ絕對是站在頂點，眾人只能仰望。
不止一次，LBJ被拿來與拜恩（Kobe Bryant）比較，因為兩人皆是高中跳級生，也是一剔牌的兩大招牌球星，就算打波風格不盡相同，仍然不斷成為球迷及球評的熱話。到去年總決賽，教過拜恩及米高佐敦（Michael Jordan）的積遜教練（Phil Jackson）就認為，LBJ必須打得像MJ，必能從當時落後0:2的劣勢中反先。積遜如此說，是因為在1992/93球季的東岸決賽，公牛也試過落後0:2予紐約人，最後MJ大發神威，血戰6場擊敗紐約人，並在總決賽贏太陽而締造三連霸。
當時LBJ的反應不算很大，但絕對是斬釘截鐵，他認為自己不會是MJ，也不會是（拳王）阿里（可見LBJ的心頭有多高），他就是LBJ自己，不會是任何一個。來到32歲生辰前夕，LBJ忽然舊事重提，公開對傳媒表示，不希望自己再拿來與MJ比較，此言一出，自然惹來熱烈討論。
當代球星被拿作與傳奇球星比較，是永恆不滅的話題，各項運動都會如此。例如網球壇上的費達拿（Roger Federer），早年比較對象就是森柏斯（Pete Sampras）；而美斯（Lionel Messi）當然逃不過與馬勒當拿（Diego Maradona）相比的宿命。田徑場上較好是有時間作絕對標準，例如講到最快的男人，那一定是保特（Usian Bolt），沒有其他人能與其相比；正如去到泳池，曾經被認為是最偉大的「水怪」史畢茲（Mark Spitz），已經被費斯（Michael Phelps）趕過，就因無論是後者以單屆8金，加上眾多紀錄，去到另一個高度，才能被稱為「水神」，站上巔峰。
足球還好，因為沒有一個絕對的「統治者」，比利（Pele）偉大，但有人認為老馬更好，薛高（Zico）、柏天尼（Michel Platini）、朗拿度（Ronaldo）和施丹（Zinedine Zidane）也不乏擁躉，雖然綜合來講，比利無論成就及球技都是No.1，但他頂多是「球王」，始終不會被稱為「足球之神」，不算絕對的贏家。
可是去到NBA，就算我們有標羅素（Bill Russell）、魔術手莊遜（Magic Johnson）和「天勾」渣巴（Kareem Abdul-Jabbar），幾多偉大傳奇仍難掩蓋MJ的光芒，他不止是「籃球之神」，球迷也簡單地稱之為GOAT（Greatest of All Time）而不名，不止是6入總決賽、6贏總冠軍及總決賽MVP，而是他的球技紮實、全面卻又華麗無比，無可挑剔，而只能拜服。這的確令LBJ如芒刺背，因為面前的高牆真的太高了，至少100%的總決賽勝率就已經辦不到，要三連霸也仍需努力，而其他個人成就方面就算追得上，又永遠會被挑剔關鍵時刻沒有執行最後一擊，這些討論大約可以拗上三天三夜。
之前我也寫過，球類運動不若田徑等項目，有個最佳成績作比較，如跳高我比你高1cm，那就是難以逾越的差距，不可能存在我跳得比你矮，但我比你好的結論。可是去到技術層面，又是另一回事。
例如以射手來計，居里（Stephen Curry）百分之一百會在三分波入球數目趕過阿倫（Ray Allen），遠超米拿（Reggie Miller）、穆連（Chris Mullin）和布特（Larry Bird），可是在球迷心目中，咖哩仔是否史上最準？那肯定又會辯論三日三夜也不完。而有阿倫第6戰的關鍵入波和無數的「米拿時間」在前，我相信現階段還是前輩更佳。這就是運動的迷人之處，每位球星都有獨一無二的地方，吸引了不同球迷，難分高下，才真的好睇。
講控衛，有人愛史托頓（John Stockton），十年如一日的標準助攻，傳統的Pick & Roll做得比任何人都好，但魔術手的華麗同樣迷人，由搶完籃板到快攻一條龍行雲流水，新一代有基斯保羅（Chris Paul）被稱為Point God，韋斯卜克（Russell Westbrook）是「大三元機器」，誰是史上最佳，很難有答案。中鋒方面，奧尼爾（Shaquille O’Neal）肯定是力量最強的一位，但和奧拉祖雲（Hakeem Olajuwon）相比，又未必穩勝。到新一代的中鋒如馬克加素（Marc Gasol）和唐斯（Karl Anthony-Towns）等連三分也射到，甚至贏得技巧挑戰賽，那又是另一個世界了。
心、技、體，甚至球場外的品德，對球隊的忠誠，能否提昇隊友，耐戰力甚至是傳奇色彩（如退休復出，或者克服喪親之痛等）等不同範疇，都是球迷評價的標準。在百花齊放的九十年代，在公牛征服聯盟的年代，球迷都不會認為MJ至高無上，巴克利（Charles Barkley）、伊榮（Patrick Ewing）、爵士孖寶、米拿等無冠球星，也是不少fans心目中的最佳。
記得1994年的夏天，辛辛苦苦做完一個月暑期工，即時敗家買了兩對籃球鞋，一對是自己穿的Air Jordan 9代黑紅色，另一對巴克利的戰鞋Air Max 2 CB 94則是給細佬。當年我是公牛fans，細佬就力撐太陽，在明珠台錄起93年總決賽，看得錄影帶也花了，還是不斷重看，直到今日，我倆還記得旁述劉勇和潘克廉的每句話，是看周星馳片那種將全部對白倒背如流，因為那個年頭太多時間，太少娛樂。那對AJ 9，在樓下的石地場，打了一個月就穿底，我幾乎就哭了出來，可是一直不捨得丟棄，還是趁好天着出街，直到補也補不了；回望現在整屋都是球鞋，卻沒幾天有空打波，才明白能把球鞋着穿，是多麼幸福的一件事。
在互聯網還未興起的年代，同一場比賽翻看數十次，稀鬆平常，大家對各項動作瞭若指掌，對細節仔細研究，訂閱《南華早報》，就是為了看各隊的比分scoreboard，以及重要比賽的統計，之後一一剪存，重看又重看。我們各不相讓，他堅持巴克利比MJ好波，太陽落敗是因支援不足到94/95球季，他又迷上邁拿（Harold Miner）認為他的入樽比MJ更勁，於是要我買了一條熱火波褲給他；年輕人總是多心的，過多兩年，他又變成紐約人的擁躉了。
其實支持那位偶像，認為誰人最好，都是自身成長的體驗，直到今天，我籃球group中有朋友叫Jordan、也有Mullin、Penny，Jason（Kidd）和Malone也不少，陪伴成長的偶像，地位就是無人能取代。所以新一代推崇LBJ和Curry，我尊重亦明白，但總不會改變自己的想法。不同位置，不同時空，不同隊友，根本不用比較，沒有經歷過MJ在羅素（Bryon Russell）面前射入最後一擊，單是在youtube上重溫，肯定比不上親眼見住LBJ飛將軍式把伊古達拉（Andre Iguodala）的上籃釘在板上般感動。在時代巨輪前面，對年輕球迷來說，沒有最好，只有更好，一定會認為親眼所見的球星才是最偉大，正如初戀總有特殊的地位，所以這問題，永遠不會有答案。
在我而言，珍惜一起睇波的兄弟／女友／朋友，好好享受籃球，將來能隨時從回憶抽屜中取出重溫，那就已經足夠，誰最偉大，十年八年後，都付笑談中。
