無論是那種球迷，看着自己支持的球隊被橫掃，想必是一件痛苦的事。本來是萬眾期待的夢幻西決，最後在馬刺主場AT & T中心，卻變成了Manu因輸波而來的謝幕show，雖然阿根廷妖刀仍未決定去留，但任誰都知道，他的時代已遠去，昔日GDP並肩戰無不勝的日子，也已經一去不返。
作為聯盟第二佳戰績的球隊，上圈能夠在同樣缺少Kawhi下，第六戰大勝火箭晉級，實在不易。可是來到決賽，面對是另一Level的勇士，事情實在不一樣。
在第四戰，就算馬刺將士用命一次又一次追到只落後10分，可是KD和S.Curry兩人總是有辦法快速回應，立時將比分拉開；令我想起了2001年的球季。那一季，經歷完傷患回歸的TD大勇大熟，可是身邊球員都未到最高水平，縱使在常規賽取得聯盟最佳的58勝24負，可是去到西岸決賽，半點面子不留地被湖人直落四場掃走。那時馬刺還是用舊款的「彩色Logo」，TD身邊還有海軍上將David Robinson，可是已經垂垂老矣，加上本來的次席得分手Derek Anderson受傷，令他們完全比不上有「O.K.連線」的湖人。最記得第二場，那是記憶鮮明的一場，TD打足48分鐘，交出40分、15籃板和4次封波，隊友Antonio Daniels（多謝AI，令他很出名）有24分，其他隊友加起來只得17分，結果以81:88主場輸波。賽後我極之氣憤，極之討厭湖人，當然去到下一季，因為帝王的「黑哨」系列賽，更是恨之入骨。假如說今日的LBJ或勇士多haters，那時的湖人應該更多。
當年的馬刺也是正值換血，之後老將如Terry Porter、Avery Johnson及換完腎的Sean Elliot逐漸退下；取而代之是Tony Parker和Manu Ginobili，也有Stephen Jackson和從公牛而來的Steve Kerr，當然少不得「茅王」Bruce Bowen，以及貢獻生涯最後一點餘光的海軍上將；在2003年球季，以60勝22負成為聯盟第一，也成功在總決賽擊敗網隊，再次贏得總冠軍，為退休的海軍上將送行。
馬刺一直把Jacob Riis的金句，張貼在更衣室入面，大意是石匠成功劈開石頭，並非最後一下之功，而是之前百下打鑿，努力不懈而成。原文如下：
“When nothing seems to help, I go and look at a stonecutter hammering away at his rock perhaps a hundred times without as much as a crack showing in it. Yet at the hundred and first blow it will split in two, and I know it was not that blow that did it — but all that had gone before."
今次之敗，馬刺輸得很慘，面對勇士，幾乎如當年對湖人般的俯首稱臣。那次西岸決賽，馬刺頭兩戰主場合共輸21分，可是之後兩場作客，分別是39分及29分，一敗塗地。馬刺和湖人那10年間是不折不扣的死敵，99年馬刺首次封王，在西岸次圈正是面對湖人，最後直落四場勝出。第四場作客的勝仗，更加是湖人在舊主場大西部論壇體育館（Great Western Forum）的最後一場比賽，不少老牌馬刺迷至今還會說起當時的「香檳味道」，特別香甜。兩隊纏鬥近20年，之後Derek Fisher的0.4秒射球，更是NBA至今三大絕殺球之一，直到Kobe退休，才暫時告一段落。
湖人今日尚在重建，取而代之是另一支加州球隊勇士，與馬刺的對決，看來也將成為西岸未來幾年的重頭戲碼。正如01年那支馬刺，今日在缺少了TD，Manu及TP不比重年勇，勢由Kawhi擔起未來十年大旗，所以Gregg Popovich一直不理Kawhi想上陣披甲的要求，寧願以殘陣應對，正是為了球隊的將來着想。LA當然叫人失望，可是我們在Kyle Anderson、Dejounte Murray、Bryn Forbes和Davis Bertans身上，也看到潛質，要是能夠留下Jonathon Simmons，由Kawhi統率大軍，這支馬刺一兩季之後就足以爭霸。當然，如獨角獸般罕有的Manu，所有馬刺迷都會希望他再打一季吧。至於近日越傳越烈的CP3加盟，我想，還是笑笑就算，因為馬刺的薪資空間根本沒可能簽得起，除非LA和Pau Gasol都交易掉吧，可是馬刺怎會呢！更現實是爭取當年因交換Kawhi而被送到溜馬的George Hill，雖然據報G.Hill也正追求如Damian Lillard級數的合約，馬刺也未必今季就出得起，但他的回歸，將毫無疑問圓滿了其生涯，一季之後，就有機會簽天價合約，而鬼相信，Pop有機會可以說服到他的，只要爵士留不下他。
談到今季之失，除了幾位傷兵，所有人的矛頭一定指向LaMarcus Aldridge身上。在今個季後賽，LA打得好的時間很少，大多是飽受批評，由不爆籃而選擇fadeaway，防守時經常不集中，到最後一戰差勁得被普帥早早收起，只打了22分鐘，很多球迷如我，都希望季後可以將其換走；但熟悉馬刺體系的都知道，他們決定起用一名球員，不會是短時間的即用即棄，而是希望長期合作。再者，以LA的薪金和身手不成正比，有那支球隊會願意做蝕本交易？
記得被馬刺選上TD之前，海軍上將一直被標籤成「不懂贏波」、「好人牌」，95年贏得常規賽MVP後被Hakeem Olajuwon在籃下玩得團團轉，更是印象深刻。有些球員的確缺乏了做大佬的能力，可是如同TD，只要Kawhi下季傷癒歸來，主宰力更上層樓，我有信心，LA和Danny Green也就會如二師兄及三師兄般歸位。始終後場太弱，令LA打得辛苦。
環顧當今聯盟，風氣是傾向即買即用，盡力向每個願意加盟的球星招手，組成超級強隊，然後挑戰冠軍。馬刺身處德州，本就難與豪門相比，這二十年間，一直藉出色的選秀、交易的操作、對老將的運用，以及行雲流水的團隊戰術，去補足個人戰力的不足。由2007年等到2014年，這七年之間有很多人都認為馬刺難以再贏甚麼，到2013年總決賽落敗，GDP多被認為已再難逞強，可是一點一滴之功，最後也成功石穿；當中Kawhi的罰球之失，反而成了這個超級球星的催化劑。這個失望的球季，應當是一鑿之功，小將吸取經驗，Kawhi更加成熟，每一場敗仗就如一鑿之力，沒有人說得準何時做到，但馬刺上下都相信，總有一天會再將巨石劈開。
