第一屆亞洲盃決賽週揭幕戰在1956年9月1日舉行。香港隊在大球場迎戰當時仍是亞洲區並且要求住在豪華淺水灣酒店的以色列。上半場約十二分鐘，港隊中鋒區志賢射入亞洲盃決賽週史上首個入球，替港隊先開紀錄。但完半場前不久，以色列名將格拉沙（Yehoshua Glazer）攻入扳平。下半場廿五分鐘，區志賢為港隊爭得第二次領先的形勢。但之後港隊在五分鐘內丟掉兩球，當中包括格拉沙決定性的入球，以色列先在單循環賽中得到兩分。
當決賽週已在港開幕時，外圍賽卻尚未踢完。九月二日，南韓作客在台北以二比一擊敗港將組成的中華民國，兩回合合計以四比一勝出取得參加決賽週的資格。南韓隊在九月六日早上由台北飛抵香港，隨即在黃昏六時與港隊交手。當年的賽例全場為八十分鐘，賽和則要加時三十分鐘。加時仍未分勝負則雙方各得一分。以逸待勞的港隊上半場藉鄧宜杰和高保強的入球以二比零領先。但下半場卻被追成二比二。而到完場時球證認為天色已昏暗不宜加時，故港韓各得一分。香港隊兩戰一和一負，已與冠軍無緣。
兩日後，韓國隊在二萬觀眾面前以二比一擊倒以色列。而最後一支出賽球隊南越則在九月七日始抵港，並在九日同港隊交鋒。賽前曾傳出南越不滿賽事由韓國球證執法準備罷踢的消息，但最後球賽依時舉行。兩度落後的港隊靠朱榮華的十二碼和劉志霖完場前一分鐘的入球兩度追平。和港韓一戰一樣，港越一戰因天色欠佳故未有加時作賽。港隊遂以兩和一負積兩分完成比賽。
以色列和南越的比賽在十二日舉行。結果以色列以二比一取得勝仗，即以四分完成賽事。換言之，假如兩戰積一分的南越能在十五日最後一戰擊敗已有三分在手的韓國，以色列將會奪冠。最後韓國隊以五比三擊退南越，以五分壓倒以色列取得冠軍。南越僅得一分包尾，港隊則位列第三。