還有不夠兩個星期世界盃就會揭幕，這項四年一度的盛事已經在全球掀起熱潮。不論你是足球狂熱份子，還是湊熱鬧的一群，也一定會因為舖天蓋地的宣傳而感受到這項盛事的氛圍。
正當全世界也把目光聚焦在俄羅斯的時候，其實在英國倫敦也靜靜地展開了一項不為人知的「世界盃」。這是一項不受認同的賽事，參賽的隊伍大部分都是世上被遺忘的群體，就算贏得冠軍也不會被世人稱頌。不過，這個「世界盃」對參賽的球隊有著極為重要的代表性，更是向世界宣示他們存在的機會，由「 Confederation of Independent Football Associations 」所舉辦的CONIFA世界盃就是這一回事。能夠參與CONIFA世界盃的都是地平上線被遺忘的那些人，西藏、北塞浦路斯、帕達尼亞和巴拉韋等，這些來自全球不被國際承認及不能加入國際足協的地區才有資格參與這項賽事，至於缺席世界盃的意大利和荷蘭就當然不能出席這項賽事。
說實話，CONIFA世界盃的可觀性的確不高。但CONIFA世界盃的意義重大，她能夠讓一些無法代表自己國家出戰大型賽事的球員得到盼望，令這些地區不被邊緣化，讓他們在混沌的國際政治上單純地表達對自身群體的熱愛，更讓世界上的球迷擴闊眼光，認識這班被主流社會所遺忘的一群人。
雖說CONIFA世界盃的吸引力不大，但當中其實也有不少亮點。例如其中一支球隊「在日朝鮮人聯隊」（FC Korea）就有兩位熟悉的面孔，一位是曾參與2010年世界盃的前朝鮮國腳安英學，另一位就是現時效力港超球會理文的孫文哲。另外，美職聯名將占士萊利會為北美洲地區卡斯卡迪亞出戰，就連前英超球證卡頓保亦會為這項賽事擔任球證。更值得留意的是，原來港資企業 GIORDANO是今次賽事的贊助商，為義工和職員提供制服和成為了卡斯卡迪亞的球衣贊助，可謂極具國際視野的市場策略。
從來，足球都不只是一項運動，更是讓人藉此認識世界的機會，令自己能看得更遠。在世界盃開始之前，CONIFA世界盃其實絕對是值得大家用來熱身的最佳賽事。能夠看到西藏等地區的球隊作賽，試問機會又有幾多？
Photo: CONIFA