今日是《籃球大長篇》首次和大家見面，先祝大家狗年大吉，身體健康，百發百中！新年如常上班，返工前邊食年糕蘿蔔糕邊睇新人賽，其實如同大台的賀年節目一樣，味同嚼蠟。不設防下只是鬥攻，我最想睇的Joel Embiid又要留力而只打9分鐘，結果我幾乎只是睇Ben Simmons表演，最後MVP雖由其世界隊隊友Bogdan Bogdanovic取得，可是最好睇的還是Ben仔。
美國人一向自大，國際上自詡為世界霸主，在運動一樣高傲。小時候看籃球，不明白為何球隊贏得總冠軍，就被稱為World Champions，慢慢長大後才知美國在這項運動上和其他各國的差距，也難怪自大。不過近兩年新人賽，美國隊都不敵世界隊，今日的比賽，更加被大炒124:155，叫「美國」顏面無存。打從1992年的巴塞奧運開始，美國籃球就征服全球，可是近年實力越加拉近，美國再非那支戰無不勝的夢幻隊。尤其是勇士帶起小球風後，各隊要求的不再是勁爆體能，或者花式入樽，而是正確籃球理念，少單打多傳球，不斷的走位和三分遠射，而這正好是歐洲隊的強項。
今日的新人賽，美國隊正選後場有兩位入樽勁爆的新人Dennis Smith Jr和Donovan Mitchell（當然有參加入樽賽），加上湖人及塞爾特人兩大豪門的主力，計實力理應不遜於對手，可是輸足幾十分，就是因為打法落後於當今主流。世界隊全場射入了足足23球三分波，而且命中率高達41.1%，助攻也高達45次，完完全全是火箭或勇士的打法；反觀美國隊的三分少得可憐，就只有11個（命中率27.5%），相減出來正好是24分，跟輸的比分差不多，就算最後的360度大風車入樽入到，Dennis Smith仍不足以為美國隊挽回面子。我很愛看入樽，但在當今的籃球比賽，一過半場就射三分，比帶完一輪再入樽有效率及省力得多。
Ben仔雖然沒有起手射三分，可是看他行雲流水的控球和傳球，實在是享受，記得上半場有球他帶到右手邊板位，左撇子的他輕輕換成右手來個小天勾，兩分入網；有他控球，其他選手基本上是練波似的接波射籃，將球場空間用盡，芬蘭飛人Lauri Markkanen被安排在內線較多，結果就看住Buddy Hield和Bogdanovic兩人開火共射入12球三分波，加起來已是55分之多。美國隊中，唯一跟得上的是Jaylen Brown，入樽搶眼也有遠射，但出於Brad Stevens體系，他和Jason Tatum打得太有板有眼，又與表演性質的新人賽有點格格不入；正如以前見到馬刺和活塞的球員一樣。
新人賽從來都是雞肋，連熱身都談不上，記得出去採訪時，很多記者乾脆缺席，寧願去Party看熱鬧。近年NBA明星賽都不斷改制，希望增加新鮮感，以提高收視，吸引更多觀眾。雖然球賽越來越hea，但收視還是節節上升，上年西岸贏192:182的高得分比賽，就創下自2013年起的最高紀錄，最高時有達850萬人收看，比前年多了約3%。
今年明星賽也再度改制，不設東西岸而讓兩位票王挑選球員，雖然挑選過程沒有直播，大家期望的「猜垃圾」情形沒有出街，不過這做法還是收到效果，大家都談論打破岸區隔阻的隊伍誰高誰低；KD+LBJ當然吸引，Curry和字母哥也好睇，勇士四子拆散後也可值得一看。至於1994年誕生的新人賽也經常改革，由最初的新人對決，之後因封館關係，於2000年變成新人對二年生，以彌補1999年沒有舉行明星賽；其後加入名宿領軍（Chris Webber vs Grant Hill），之後又改成世界隊（World Team）vs美國隊（U.S. Team）；由於近兩季的新星輩出，令這個Rising Stars 更加矚目，甚至可媲美1997年及2004年的比賽。可惜今日星將雖多，打落卻不似預期。
談到最多未來之星的一屆，97年的東岸隊有Allen Iverson、Ray Allen和Marcus Camby，西岸隊更誇張，Kobe Bryant以外，還有Stephon Marbury、Steve Nash、Manu Ginobili和Shareef Abdur-Rahim；最搶眼當然是Kobe，先是在新人賽攻入全場最高的31分（不過AI帶領東岸贏波並取得MVP），之後再贏入樽賽，光芒四射，之後自然開始年年入選明星賽之路。至於2004年的新人賽，Rookies隊有LBJ為首的黃金一代，Sophomores則有Manu、Amare Stoudemire、姚明和Nene等，最後戰果有點意外，二年生大勝142:118，非常精采，而這次也是最多新人之後能打上明星賽的一屆，足足有10人能夠升呢。
講星味，今屆絕對不遑多讓，世界隊中，Joel Embiid已是明星球員，今場打了短短的9分鐘，可是看其全面打法，以及籃下腳步，絕對有力統治NBA；其隊友Ben Simmons也是未來之星，兼且是最佳新人大熱門；至於同是76人的Darko Saric、Lauri Markkanen、Jamal Murray等也有出色潛力；美國隊也不弱於人，塞爾特人孖寶Jayson Tatum和Jaylen Brown，湖人三寶Brandon Ingram、Kyle Kuzma和Lonzo Ball（可惜因傷退出），還有爵士的Donovan Mitchell及小馬的Dennis Smith Jr，全都有望成為明星球員，說不定這一屆可打破10人入圍明星賽的紀錄。
今早睇波，我視為檢閱眾新人實力的機會，Ben仔在季初帶出一輪，近來不少球迷開始轉而留意爵士的D.Mitchell，和小馬未來之星Dennis Smith Jr.；塞爾特人的J.Tatum，和湖人的K.Kuzma也越來越好；尤其是湖人為未來而交易走Jordan Clarkson及Larry Nance Jr.後，K.Kuzma上陣機會只多不少，不過球隊已連敗三場，對發揮有一定影響。雖然Ben仔「超齡」，對今年才是一年生的眾新人有點不公平，可是他由澳式足球訓練出來的傳球感和少上手的打法，可是其他美國球員學不上的。當然湖人在季後會追逐大牌球星，實力大大改變，但單計湖人和76人的三星，就見到76人的實力有幾好；只要無傷無病，正如當年的Shaq & Penny的魔術隊，76人必定可以挑戰列強。
明早就是入樽、三分和技巧挑戰賽等，焦點又會回到美國球員身上，可是歐洲球員展現出來的正確籃球理念，先傳後運球，先遠射再內線，在未來的NBA，只會更加吃重，畢竟那種持球單打十秒的打法，已經過時了。