剛過去的星期日是2001年九一一恐怖襲擊慘案十五週年的日子。九一一慘劇曾激起了美國國內的愛國主義情緒。即使到今天，說九月十一日是每年美國當地的愛國主義高潮亦不為過。但即使在這特別的日子，仍然有美式足球NFL球員效法三藩市淘金者隊的Colin Kaepernick一樣，毋懼愛國主義者的狠批，拒絕在奏起美國國歌時站立。他們是四名來自邁亞密海豚隊的球員Arian Foster、Kenny Stills、 Michael Thomas 和 Jelani Jenkins。四人在國歌響起時單腳跪下。另外，堪薩斯城酋長隊的Marcus Peters則在國歌奏出時肅立並舉起右手拳頭。當時他的隊友則以手勾手的姿態列隊。
海豚隊發聲明指球隊鼓勵球隊成員在國歌廣播時站立，但同時「認同在國歌播出時以不同形式反思是個人權利」。Marcus Peters則說他來自一個黑人為多數的社區：「我仍有親人活在壓迫之中。」酋長隊球員亦發表聯合聲明解釋，球員在國歌播出時手勾手列隊是代表團結：「我們的目標是團隊的團結和尊重每個人的意見，並紀念九一一事件……作為職業運動員，我們的工作是要為我們的社區帶來正面的影響，並在需要改變時顯得積極和主動。我們會一起繼續討論、就社會議題教育自己和他人，並且和本土的執法官員及領袖合作為堪薩斯市的社區帶來影響。」
上星期，拒為美國國歌站立的丹佛野馬隊球員Brandon Marshall失去了一份航空學校聯邦儲蓄互助社 （Air Academy Federal Credit Union）的贊助合同。
Colin Kaepernick效力的三藩市淘金者隊則在星期一主場和洛衫磯公羊隊交鋒。賽前Colin Kaepernick和隊友Eric Reid一如在對上一場季前熱身賽一樣在國歌播出時單腳跪下。同時還有淘金者隊的Antoine Bethea 、 Eli Harold和公羊隊的Robert Quinn 、 Kenny Britt在國歌響起時肅立且高舉拳頭。