近日的黑人被警員殺害案令到美國的Black Lives Matter運動再出現高潮。在這氣氛下，包括勒邦．占士之內的四名黑人NBA球星在星期三的美國年度卓越運動表現頒奬典禮（ESPY Award）上公開呼籲職業運動員為推動社會改變作出貢獻。
這四名球員在節目開始前總共用了約三分半鐘的時間發言，以下為他們的發言精要。
效力紐約人的卡美路．安東尼（Carmelo Anthony）是第一位發言的球員。他說：「制度已經崩壞，問題不是新的，暴力也不是新的，種族間的隔閡也肯定不是新的。但追求改變的緊急性卻是前所未有地高。」
效力洛杉機快艇、本身是一名警員侄兒的基斯．保羅（Chris Paul）先讀出了近年被警察殺死的黑人的名字，之後他提到多名積極推動社會進步的前運動員（如渣巴、阿里、金夫人等）：「他們為運動員應該主張甚麼立下了典範。所以我們選擇追隨他們的腳步。」
來屆將加盟芝加哥公牛的韋迪（Dwyane Wade）除了要求停止針對黑人的執法行為外，也要求停止復仇行為：「作為運動員，我們應該互相挑戰以求做得更多……這會帶來不便、會令人不舒服，但這是有需要的」
最後，剛為騎士摘下隊史首座NBA總冠軍的勒邦占士說：「今晚我們會向史上最偉大的阿里致敬。但如果真的要繼承他留下的東西，就要用這個時間來呼籲所有職業運動員行動起來，教育自己、探索這些議題、發聲、利用我們的影響力、還有要拒絕一切暴力行徑。最重要的是，回到自己的社區，投放我們的時間和資源，為重建、強化和改變社區出力。我們全部都要做得更好！」