艾斯坦拿贏得今屆哈薩克超級盃冠軍。
在八月廿六日晚上，大部分球迷及傳媒的焦點放在布魯日之上，在那裡，曼聯前鋒朗尼破入球荒，助球隊大勝布魯日，事隔一季晉身歐聯分組賽。然而，在同一個晚上，有支球隊悄悄地創造歷史，來自哈薩克的球隊艾斯坦拿取得球會史上、甚至是國家史上最重大的勝利。
在塞浦路斯的GSP球場，艾斯坦拿出戰歐聯附加賽次回合，作客尼科西亞，正落後一球，若果包括首回合戰果，兩隊各一言和，需要加時。八十四分鐘，艾斯坦拿的中場麥斯莫域射入重要一球，助艾斯坦拿總比數以二比一勝出，成為史上首支出戰歐聯分組賽的哈薩克球隊。
究竟艾斯坦拿是何方神聖？為何一支哈薩克球隊突然殺入歐聯？一切不是偶然，艾斯坦拿是一支由哈薩克政府精心打造的勁旅，目標就是要在歐洲闖出名堂。艾斯坦拿可說是一支沒有歷史的球隊，他們比絕大部分球迷都要年輕。在二○○九年，艾斯坦拿才正式成立，由兩支球隊合併而來。
艾斯坦拿最初的贊助商是國營鐵路公司，所以他們一開始的名字叫艾斯坦拿火車頭。在二○○九年夏天，他們遷入全國最漂亮、最先進的艾斯坦拿球場。艾斯坦拿球場的造價接近兩億美元，為一億八千五百萬美元，可以容納三萬名球迷。球場是屬於國家，屬於艾斯坦拿市政府的。
艾斯坦拿球場的揭幕戰相當有派頭，雖然表面上是由艾斯坦拿火車頭對哈薩克小國腳，但他們邀請到卡拿迪斯、舒夫真高、哈辛沙斯及哈根蘇古等過氣球星來比賽，分別加入火車頭及小國腳助拳，另外還邀得前意大利名吶哥連拿主吹這場比賽。
在國營鐵路公司贊助下，艾斯坦拿火車頭獲得雄厚資金擴軍，首季就獲得聯賽亞軍。翌季，他們便贏得哈薩克盃，但可惜他們成立時間不夠三年，沒有資格出線歐霸盃。然而，對於這支空降而來的豪門來說，稱霸哈薩克、出戰歐洲賽是遲早的事。
二○一一年，艾斯坦拿火車頭改名，不要火車頭，索性叫艾斯坦拿足球會，簡稱艾斯坦拿。因為艾斯域拿是一支肩負政治任務的球隊，他們成立的目的，就是要為哈薩克首都艾斯坦拿宣傳。既然如此，何必再加甚麼火車頭在前，不如直接就叫艾斯坦拿。
艾斯坦拿的總經理比堅洛夫表示：「為了尋找艾斯坦拿的新名字，我們做了市場調查，我們正進行一個宏大的計劃。基本方針是，艾斯坦拿的工作是推廣首都艾斯坦拿，還有在國際舞台上宣傳我們的國家。」由最初的國營鐵路公司贊助，到獲得艾斯坦拿球場的使用權，便可看得出這支球隊背後有政府的身影。
二○一二年，艾斯坦拿再次獲得哈薩克盃冠軍，這一次，他們成立過三年，終於可以踢歐霸盃了。然而，這支在哈薩克國內稱王稱霸的球隊，一踏出國家，就遭逢慘敗，在一三年夏天的歐霸盃外圍賽首圈，兩回合以○比六大敗於保加利亞球隊保迪夫。
這一場大敗，艾斯坦拿的管理層銘記於心，尤其是保迪夫的教練史杜路夫。一年之後，艾斯坦拿就邀請了史杜路夫跳槽，來到哈薩克當教練。在之後一屆歐霸盃，由保迪夫帶領的艾斯坦拿幾乎打入歐霸盃分組賽，他們接連通過首圈、次圈及第三圈，但在附加賽敗於維拉利爾腳下。
羸完艾斯坦拿一季後，史杜路夫來到這裡做教練。
保迪夫的加盟，效果立竿見影，除了在歐霸盃創出佳績外，在二○一五年度的哈薩克超級聯賽，艾斯坦拿首次贏得頂級聯賽冠軍，獲得今屆歐聯外圍賽的參賽資格。他們先後淘汰了馬里博爾及赫爾辛基，到附加賽再贏尼科西亞，躋身歐聯分組賽。
艾斯坦拿被編入C組，同組有馬德里體育會、賓菲加及加拉塔沙雷。對於這幾支球隊來說，作客艾斯坦拿將是噩夢。除了艾斯坦拿離中歐甚遠外，艾斯坦拿還是世界上第二最冷的首都，僅次於蒙古的烏蘭巴托。艾斯坦拿在十一月的平均氣溫是零下五度，平均最冷零九度……賓菲加及馬體會在十一月作客的時候，恐怕會變雪條了。
說起艾斯坦拿，有留意歐洲其他體育項目的話，都應該聽過這個名字，因為有單車隊叫艾斯坦拿，有枝冰球隊又叫艾斯坦拿，還有籃球隊、拳擊隊、拉力賽車隊。現時艾斯坦拿足球會是隸屬於一個叫艾斯坦拿總統體育聯會的東西，而上文提及的其他體育團隊，也是隸屬這個組織。
著名單車手岩士唐曾效艾斯坦拿車隊。
在艾斯坦拿總統體育聯會屬下的體育會中，足球不算是最成功，最威水的是艾斯坦拿公路單車隊。在二○○九年，艾斯坦拿車隊贏得環法單車隊的車隊冠軍，他們的西班牙車手干坦度則成為車手冠軍。除了體育團隊外，還有幾名哈薩克運動員都在這個體育聯會旗下，獲得國家鼎力支持。
艾斯坦拿總統體育聯會由哈薩克總統納扎爾巴耶夫成立，目的是整合幾支由國家支持的體育會，在配合國策之下，更有效地運用資源。艾斯坦拿總統體育聯會背後的金主是國家福利基金Samruk-Kazyna，這個基金的資產估計值七百八十億美元。究竟七百八十億美元有幾多？香港首富李嘉誠身家為三百三十五億美元，而Samruk-Kazyna的資產是誠哥的一倍有多。
Samruk-Kazyna可說能夠跟哈薩克的經濟劃上等號，他們控制了哈薩克的國營天然氣、電子、電訊、機場、鐵路、銀行等多間公營企業。換句話說，Samruk-Kazyna是國營鐵路公司的母公司。在艾斯坦拿足球會加入了這個體育聯會後，他們的贊助商由國營鐵路公司升級為Samruk-Kazyna。由去年起，Samruk-Kazyna成為了艾斯坦拿的新球衣心口贊助。
艾斯坦拿足球會其實只是哈薩克體育國策中的一小部分，哈薩克近年在體育發展投放了大量資源，希望可以透過體育去宣傳國家。總統納扎爾巴耶夫說：「首都艾斯坦拿就像哈薩克發展的燈塔。我們國家不但要在經濟上取得成功，還要在體育上面揚威。」
「在倫敦奧運，我們贏得七面金牌，排獎牌榜第十二位，證明哈薩克正在成為一個世界級體育強國，但我們不打算停步，我們需要在體育管理上登上更高的層階。我要全世界都知，哈薩克是一個勝利者的王國。繼阿拉木圖（哈薩克前首都）成功申辦二○一七年的冬季大運會外，我們還要競投冬奧。」不過，在較早前的國際奧委會投票中，哈薩克的阿拉木圖不敵中國的北京，失落了二○二二年的冬奧主辦權。
正如香港教練金判坤講過，「只有足球，才能把人民團結起來。」足球以至體育運動的影響力及政治作用絕不能小看，由二次大戰前，墨索里尼、希特拉以至二戰後的佛朗哥，不同的國家，不同的政治人物，都意識到體育的重要性。今日，哈薩克亦發現到體育帶來的好處，不但可以團結人心，還可以對外宣傳國家，化經濟硬實力為文化軟實力。
一個運動員拿金牌，一支球隊打入歐聯，那種宣傳的效果比起在外國賣多少電視廣告、開設多少個辦事處、給予遊客甚麼餐廳九折優惠更為明顯。正當哈薩克這些靠天然資源富起來的國家，都開始懂得用經濟成果去發展國家的文化體育軟實力時，為何香港這個經濟發達的城市，文化及體育的發展卻越來越枯竭呢？