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【1314英超總結 8/20】提早半季放暑假

紐卡素球迷很不高興,他們不高興已經不是這一兩天的事,而是以月來計的事。他們不高興得基本上每次球隊比賽的時候,無論主場或作客,都總會出現高呼班主Ashley或領隊Alan Pardew下台的聲音。但看看他們的賽季排名,非紐卡素球迷會說,成績都挺不錯呀,排在第十名,你叫那些排在他們後面的球隊情何而堪。不過大家可以來猜猜,紐卡素賽季的最後20場英超,總共輸了多少場?答案是14場,當中更有一段蕩氣迴腸可歌可泣的六連敗。球隊賽季差不多大部分的積分都是在上半季拿到,紐卡素球員尤如提早了半季放暑假。在場上表現毫無生氣,領隊班主毫無野心,球迷領情才怪。

紐卡素不單是在英超賽場中表現出來毫無野心,在其他賽場亦沒有任何野心。Pardew在賽季初向傳媒表示,他很高興球隊不能踢歐洲賽。後來又有球隊高層表示,盃賽並不重要,最後兩個國內盃賽都早早出局。換言之,整隊球隊的取態就是沒有興趣力爭歐洲賽資格,亦放棄對國內盃賽的爭奪,只求留在英超,那麼球迷看比賽的意義在哪?

Pardew在任的最大問題在於他無法令球員進步,基本上所有球員在他手下都會開始退步。如塞內加爾前鋒Papiss Cisse,一個賽季前仍然是進球如麻,現今卻完全不懂入球為何物。飽受期待的Ben Afra亦完全不受重用,偶而的上陣機會只見他和隊友完全沒有合作,只懂自己浪射或盤扭。其餘球員如Marveaux,Santon,甚至門將Tim Krul都越見退步。明明是一隊充滿不錯球員的紐卡素,卻被Pardew帶得每況愈下。究竟Pardew除了大駡曼城領隊是”A fxxking old cunt”,以及用頭撞侯城球員外,還有甚麼值得記住的亮點?在紐卡素球迷一片駡聲當中,球會宣佈Pardew將會繼續留任。無他,Pardew還有6年長約(很難理解為何球隊在兩年前會回他簽下8年長約),而紐卡素班主Ashley出了名吝嗇,只要球隊一日還留在英超,相信Pardew的帥位仍然十分穏固。

紐卡素今季值得一讚的球員不多,筆者所能想到的只有兩人。一個是已經轉投PSG的Yohan Cabaye,一個是即將離隊的Loic Remy。賽季前因為阿仙奴傳出想買入Cabaye,所以他選擇以罷訓來要脅球會放人。最後大家都知道阿仙奴買入了Ozil而非Cabaye,而他亦重投球隊訓練,在頭半季的比賽為球隊上陣20次攻入7球。而在冬季轉會窗PSG對Cabaye報價2000萬鎊,紐卡素決定放人。但手握2000萬鎊卻沒有任何補強,要知道Cabaye實在是紐卡素中場裡最重要一人,他離隊令球隊中場實力下降了不少,球隊的下半季的戰績和他離隊實在不無關係。而Remy今季從英冠球隊QPR租借到紐卡素,成為球隊的主力前鋒。雖然下半季表現和球隊一樣有所回落,但仍然在26場英超比賽中攻入14球,效率相當不俗。他已經表示無意下季留在紐卡素,亦多次和阿仙奴眉來眼去。兩個賽季表現最佳的球員下季都不會留在球隊,夏季轉會窗紐卡素必須繼續補強。

在賽季的最後一場主場比賽,紐卡素大勝篤定降班的卡迪夫城3比0,而當然這場比賽看點不在這裡。這場比賽前紐卡素球迷在網上組織了一個活動,號召球迷在這場比賽的69分鐘左右(1969年是紐卡素最後一次奪得英格蘭最高級別聯賽冠軍)退場以示抗議。最後響應這活動的球迷有數百人,絕大部分是季票持有人(如果不是買了季票應該不會這麼浪費)。球隊排名高低有時候不是球迷最看重的,紐卡素不是一隊強隊,相信他們的球迷也不會反對。但展現出來毫無野心,班主和領隊不顧和球迷的關係,球迷不會賣帳。如果連最忠實的季票持有人都如此不滿,班主Ashley實在要好好想想如何挽回球迷的心。

(下期預告:十九世紀的足球)

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