編按；巴士路線的改組，一向以來均成為地區人士、巴士公司及運輸署之間的角力，新巴擬辦的18X，提供由筲箕灣往來堅尼地城的服務。之所以提議本線，主因為A12由機場開出的巴士，雖然空車到達西區，但在西區卻可以上滿一整部巴士往北角（不過運輸署回覆本網查詢指，署方預計往堅尼地城方向的乘客量會比往筲箕灣方向的乘客量略高）。然而在運輸署的硬性政策下，要開辦新線往往需要削減原有巴士路線的服務。因此新巴要開辦18X，便要削減東區的2及720A線。公共運輸研究組成員鄭衍祺撰文回應18X的壞處，批評部份區議員好大喜功，巴士服務的改動沒有「落區」諮詢，街坊也不知利弊。
我們已於1月27日，在炮台山及西灣河地鐵站外設街站，介紹不少區議員同意開辦的新巴路線18X，以及我們反對的原因及建議。
去年度(2011-12年度)的路線發展計畫(Route Development Plan)曾提出開辦18X線，由卑路乍灣(即現時18及18P總站)開往筲箕灣。該路線在中西區及灣仔區服務範圍與18P相同，但至維園道後即經東區走廊，在糖水道下東區走廊，經渣華道等往筲箕灣。回程路線亦與前述相類，收費$8.00，由早上7時至下午7時40分服務(星期日及公眾假期為早上10時開出第一班車)，全日20分鐘一班。然而18X自身定線並不足以吸引乘客。目前東區走廊西行於早上繁忙時間時常堵塞，車龍動輒伸延至城市花園，若由糖水道上東區走廊，則極易遇上堵塞車流，使行車時間不穩定。而且據目前資源、客量分布及區議會文件，18X之開辦將造成以下嚴重後果：
1. 根據區議會文件，18X開辦需取用2線(票價$4.10，中環港澳碼頭來往嘉亨灣，經金鐘、灣仔北、維園、炮台山、北角、太古、筲箕灣)的3輛車輛，因此2線需減至20分鐘一班。目前2線載客率雖僅57%，但非繁忙時段載客率仍達48%，而且2線沿線上落人流變化較多，單憑載客率高低難以斷定其真實需求。若大幅減班至20分鐘，而要沿線乘客長期等候，或使部分乘客不得不改乘貴近一倍($8.00)的18X線或類近的722線($6.50)，如此等同變相加價，顯為對沿線居民不公。
2. 根據區議會文件，18X開辦後，18線(票價$5.20，卑路乍灣來往北角(健康中街)，經中環及灣仔北)將縮短並減少班次。然而，目前18線在上午繁忙時間班次最密達3分鐘一班卻仍然爆滿，目前建議中18X之疏落班次顯然無法吸納該批客流，而且對西營盤水街以東的居民亦等同削減服務。
3. 根據區議會文件，18X開辦後，720A線(票價$6.50，嘉亨灣來往金鐘政府總部，金鐘及灣仔北經東區走廊來往太古、西灣河及筲箕灣)將取消下午繁忙時間服務，以將其共4輛車輛資源交予18X線使用。此舉需要以目前在720A線服務時段內不經金鐘的720線(中環港澳碼頭來往嘉亨灣，經灣仔北及東區走廊來往太古、西灣河及筲箕灣)加經金鐘加以配合。然而目前720線下午繁忙時間載客率高達94%，即使在720A線輔助下，下午在灣仔已頗難登車，而目前非繁忙時段720線自身的需求亦不低，需要720A線長期輔助。但18X線對720線面對的壓力並不能產生舒緩作用，因東行該線不停中環，而西行則收取$8.00，無法吸引乘客乘搭，故可以預期720線所面對壓力將會更大。可是建議中，對720線非繁忙時間及下午繁忙時間之班次竟無任何增強！若在此情況下逕行取消720A線，後果將是迫使相當部分無法登上720線的乘客不得不轉乘港鐵，除對居民造成不便外，亦對目前壓力已極大的港鐵港島線更增添一重壓力。
4. 另外，18X的開辦亦有很大機會使722線(票價$6.50，耀東邨來往中環，經金鐘、灣仔北、東區走廊、鰂魚涌、太古及西灣河)連帶受到影響而削減班次。由於18X線與722線走線頗為相似(722於健康村上落東區走廊，18X則在糖水道，即春秧街電車總站)，故722線亦大有可能因此而連帶遭削減服務，對耀東邨的居民亦極不公平。
5. 更甚者，在本組派員實地作測試當中，發現以18P線轉乘720或722線，會比直接乘搭路線18X為快。在剛過去的施政報告，不就是說要鼓勵區域性巴士轉乘嗎？而且本身東區與西區之間往來的乘客，亦一直利用巴士轉乘，只要稍為擴大巴士轉乘的優惠金額，已經可以應付居民需求。
故整體而言，18X之開辦，實對東區及中環乘客均帶來嚴重影響，未能方便乘客，亦不切合乘客需求，在目前道路網及客流量下並無任何開辦的可行性。可笑的是，我們早前與獨立媒體聯絡，獨立媒體為我們向運輸署查詢，對方仍堅稱720線輕微加班已可以應付。(編按：運輸署回覆指，720在下午繁忙時段往西灣河方向的服務會加強至約6至10分鐘一班，目前最密班次為7分鐘一班)
當我們27日在西灣河的街站，向街坊講述有關計劃時，不少街坊都對整個計劃嘩然，更全不知情。那麼，為甚麼街坊毫不知情？區議員作為地區的代表，他們有為居民發聲嗎？
當然，有個別的東區區議員是有為這次事件提出反對的。包括今次協助我們設街站的黎志強議員及趙家賢議員。但其他人呢？不是托詞小組討論通過，就是表示無意見。一個對居民出入影響如此大的計劃，平時成功爭取過路燈時間延長兩秒都大幅橫額的區議員，又去了那裏？
別的不說，看看旁邊的中西區某地區服務處的海報，你或者已經明白了答案。
坦白說，我們志在做地區工作，改善香港的交通服務，並不太希望沾手甚麼角力，但如果為種出來的立個政蹟，而要其他區的居民陪葬，那不要怪我們不客氣了。
公共運輸研究組在2011年註冊，目的是結合一群觀察到香港公共運輸問題的年青人，不論大小，共同研究，為香港做點事。