圖:南區交通
南區交通facebook專頁,在11月尾進行了兩次調查,分別在灣仔修頓球場及銅鑼灣希慎廣場外,統計各條往南區巴士線的班次,結果不無意外,不少巴士誤點及未能應付乘客需求。
南區居民除了上班時間要忍受香港仔隧道塞車外,放工時間同樣是「災難」,下午六至七時難以登上巴士是家常便飯。巴士公司這些年內,確實進行了一些改善措施,如接納民主黨建議將部份巴士線在下午繁忙時間五點至七點北行不停香港仔隧道收費廣場,減少排隊埋站時間;增設77(田灣至筲箕灣)銅鑼灣開出的特別班次;37B(置富花園至中環)設特別班次由中環開出等。然小修小補無法解決南區交通大問題:黃竹坑商業區不斷發展、海洋公園旅客人數上升,紅隧至港島區整體交通日益惡化等。南港島線雖然即將通車,但運輸署及巴士公司就只須坐待不作為?
筆者曾於佔中期間提及的延長香港仔隧道收費廣場前一段北行巴士專線的時間至下繁、優先容許巴士於隧道「間封」期間行駛等措施外,運輸署及巴士公司可做的仍然很多。
海洋公園延開放時間
目前平日上班日子,香港仔隧道北行的車龍早於下午四時便可以出現,間接影響巴士返回南區的班次。原因之一是海洋公園的旅遊巴,園方平日關門時間為晚上六時半,令大量旅客於繁忙時間離開南區,如將公園關門時間延至周六日關門時間的七時或特別假日的八時,已可有效分流部份交通。同時亦可適放部份用於接駁公園至金鐘巴士線629的用車。目前629將旅客接往金鐘後,往往須空車趕回南區,未能有效善用資源。
善用629車隊分拆70
假如旅客可於公園多留半小時至一小時,那麼城巴便可以更善用車隊。目前70(中環至華貴)於下午繁忙時間,於中環總站已可上滿乘客,雖然設有特別班次不經金鐘直駛灣仔,但仍難以確保金鐘及灣仔的乘客成功登車,乘客寧願改乘較為繞路的37B,這也是為何原應以服務置富花園居民及灣仔道一帶的37B於下午繁忙時間超出負荷。70於下繁應分拆為兩條路線,一條由中環開出直往灣仔入境事務大樓分站,另一條則使用629車隊,由金鐘開出直駛南區,甚至可停黃竹坑各分站直接前往香港仔及華貴,才返回海洋公園接載旅客出金鐘。
590A改經黃竹坑天橋
另一條可修改的路線為新巴590A(海怡半島至金鐘),該線收費為6.5元,比城巴其他往來相近地區的路線收費4.7元高出不少。590A目前來回均途經黃竹坑,雖然確有乘客上下車,但因收費問題不選用590A的乘客更多,該線應考慮來回改經黃竹坑道天橋,不再途經黃竹坑各分站,減少停站時間以穩定班次。
銅鑼灣這邊,目前下繁所有乘客均會聚集於希慎廣場分站,原因有二。一是在港島東區上班的乘客,下班會選擇乘港鐵至此轉車,二是在鵝頸橋分站根本無法登車,要紓解這邊的問題,小措施仍然是有的。
設東區往南區下繁班次
首先是開設77X(華貴至筲箕灣)及99X(海怡半島至西灣河)下繁服務,初期可各開設一班,取道東區走廊返回南區,雖然兩線同樣會面對銅鑼灣景隆街擠塞問題,但至少可分流部份怡和街車流及希慎廣場分站擠塞問題。
鵝頸橋特班分流希慎
希慎廣場分站細小,由各條往南區巴士線,又因為乘客高,上客時間往往可長達5分鐘,令各線班次更易不穩。如其像77般開設特別班次於希慎廣場開出,筆者更傾向於鵝頸橋分站開設72(華貴至銅鑼灣)及592(海怡半島至銅鑼灣)特別班次,該分站的乘客熟悉及習慣班次開出時間後,便不會全部擠至希慎廣場分站上車。
南行改經黃竹坑天橋
目前早上繁忙時間,部份南區的巴士線會改經黃竹坑天橋,同樣的措施亦可應用於部份巴士線。其中38(置富花園至北角)及42(華富至北角)均可於下午繁忙時間於南行取道黃竹坑道天橋,減少巴士在黃竹坑「自己塞自己」。黃竹坑區往置富及華富,仍有多條巴士線可選,包括37B、41A(華富至北角)、48(華富至深灣)、73(數碼港至赤柱)等。
紅隧線銅鑼灣減價
銅鑼灣內街一旦發生嚴重擠塞,不少南區居民均會走到景隆街等候107(華貴至九龍灣)、170(華富至沙田)及671(鴨利洲至鑽石山)返回南區。目前各線收費不一,前兩線收6.1元,後者收8.1元。其實三線在銅鑼灣落客後,均有剩餘載客能力,在目前南區巴士下繁供不應求下,巴士公司亦將三線統一減價至5.3元,吸引部份銅鑼灣乘客長期選用。
減黃竹坑轉車混亂
實行上述各項措施,相信同時可減少黃竹坑轉車混亂問題。南區居民在下繁候車困難,往往會選擇「有車就上」,再在黃竹坑轉車,結果令各巴士線在黃竹坑「上上落落」,效率更低。另外巴士公司亦應在下繁將107部份班次不再繞經景隆街,減少10至15分鐘擠塞,令往香港仔及華貴等地的紅隧轉車客,不再使用171(海怡半島至荔枝角)於黃竹坑轉車。
擴闊香港仔海濱公園巴士分站
70由香港仔延長至華貴後,在香港仔海濱公園分站巴士排隊埋站的問題亦有惡化,運輸署應延長巴士站位,將駛入香港仔內街的巴士線(如:76、94A、95C、98、595)及小巴線前移至行人隧道另一出入口,令巴士可盡快埋站落客。