信報財經新聞
2005-01-25
特首在施政報告強調「扶貧紓困」，並成立扶貧委員會，矢志減少跨代貧窮。由政府出多一點力，多扶社會上的貧者一把，帶他們脫離貧困，相信不會有太多人反對。只是特首的往績實在不佳，鴻圖大略往往成了死亡之吻，只怕最終貧困不減，卻加速了社會分化，使「共建社會和諧」之路更為崎嶇。
特首的扶貧策略，主要在「減少跨代貧窮」上落墨，和成立一個由財政司司長主持的扶貧委員會。扶貧委員會班底未成、權責未清、實效未明，暫且按下不談；「減少跨代貧窮」的具體實踐方法，則是向不同年紀的兒童及青少年提供支援，包括向幼童提行兒童發展先導計劃、向兒童及少年提供語言、電腦、音樂、美術等適合的課餘學習和興趣活動、和向青少年提供補助及津貼，確保他們不會因為貧窮而失學。
跨代貧窮，在一個社會流動性高的社會中，根本不成問題。一個理想和公平的社會，應該能夠提供足夠的階梯，去讓貧苦家庭的子女透過個人努力（當然還有運氣）去力爭上游、從而提升社會地位。就如一場馬拉松，每個人都可以參加，勝負全看實力。香港現在推行九年免費教育、學費減免計劃、專上學生資助計劃等，似乎已為為所有參賽者提供了參賽資格，也預備了同等長度的賽道。
只是提供了參賽資格、預備了賽道，又是否已經足夠呢？如果同一場比賽中，有些人出賽前先注射類固醇，精力爆炸；有些則已經餓了幾日，手軟腳軟，這又是否算是一場公平的比賽？又或者有人穿?最新最好的跑步鞋，有人卻要赤腳上陣，原本公平的競爭會否反而加強了社會間的不公平？
《正義論》 (A Theory of Justice) 作者John Rawls提到：「社會應是一個互惠合作的團體，而不是一個彼此競爭、弱肉強食的野蠻狀態，所有社會經濟上的不平等必須建立在差異原則下，承認人的差異性，使較差階級能得到照顧，如此他們才有繼續留在體制內的動力。」
抹黑宣傳的始作俑者
為社會與經濟上的弱勢社群進行再分配與補償，例如提供「積極差別待遇」，令他們的能力發展不因膚色、性別、殘疾、貧窮等不利因素而遭埋沒，使得他們獲得較平等的地位，才是真正對社會有利而且符合公義的做法。讓貧窮家庭的孩子擁有一副眼鏡、一台電腦，不等於他們就會出類拔萃－－但要是連這些都缺少的話，要他們回應社會「博覽群書、精通ＩＴ」的期望時，又會否太強人所難呢？
需求無窮，資源有限，如何分配資源終歸要配合社會的期望，即使政府如今抱?的是良好願望，但卻無法彌補過去對貧者、新移民和領取綜援人士的抹黑和對社會的分化。隨便看看網上的討論區，泛濫?「領取綜援=懶人」、「綜援太多」、「新移民好吃懶做騙綜援」等等論調，卻無視綜援最主要是協助長者及殘疾人士，因失業而領綜援的個案只佔總數百分之十五、市場工資過低、社會排拒新移民等等事實。如果細心回想這些論調如何被建構，不難發現當天開動宣傳機器，以求達到目的（削減綜援、拒絕新移民）的始作俑者，其實就是今天高喊扶貧的政府。
在香港，中產和基層都各有苦處，只因社會流動性和機會都大不如前，貧者愈貧，富者愈富，要維持現有狀況已不容易，向上流動更是愈來愈難。在外有全球資本一體化、內有大地產商壟斷市場的情況下，若政府袖手旁觀，則貧富懸殊在未來只會持續加劇，最終受害的還是整個社會。
讓社會恢復理性討論
政府扶助貧困兒童這種本來難以非議的善政，竟會引起民間的強烈反彈，可見社會分化程度之高，亦顯示出香港正面對一場新舊意識形態的角力，簡單而言，就是市場和政府角色的重新調整。遺憾的是，在這場角力中充斥?過多的抹黑和分化，仇恨、偏見、憤怒、無奈等情緒取代了可以互相了解的理性討論，未來亦將會成為政府扶貧政策的阻力。
貧窮本身並不難受，最難受的是被標籤和被污名化，這才是對貧家小孩成長最大的影響。政府若要順利推行扶貧政策，第一件事請先為貧者去除污名，讓社會有一個理性討論的空間，否則一邊高喊扶貧紓困，一邊繼續將貧者推向社會的更邊緣處，只會又是罪過一件。