文：Pat
八、九時才放工，街市早已關門，買菜只得光顧超市。講究陳列、秩序井然的超市裡，蔬菜都被一包一包的裝好，茄子不會沾上菜心的碎屑，挑馬鈴薯時不用掃掉表皮的塵土，所有東西放在書包裡也不會弄濕裡面的東西，看似適合我這個總在最後一刻才決定買菜煮飯的懶鬼。回到家裡，把保鮮紙拆開，拿出蔬菜，剩下的膠紙和發泡膠盤順理成章地被丟進垃圾桶。加上切下來的菜頭和薯皮，本來已不大的垃圾桶，旋即滿了一半。
環境局上周推出《進一步減少廢物方案：廢物收費是否可行？》公眾諮詢文件，指出香港正面對迫在眉睫的廢物問題，現有的堆填區已無法應付每日不斷增加的固體廢物，而市民需從改變生活習慣出發，減少製造廢物，積極回收之餘，也要接受垃圾徵費事在必行的事實。在討論如何就垃圾處理徵費之前，也許我們可以先追究一個問題：誰製造廢物？
翻看整份諮詢文件，都是建基於「垃圾已經造成」的前提下，去處理一些消費者未必有決定權的情況下產生的垃圾。無論按量徵費還是定額徵費，固然可見其累退性質，但將垃圾生產的責任全部歸於消費者，實行其「污染者自付」的原則，其實幾乎就是放過了堵截垃圾出現的源頭。
垃圾不是從石頭裡爆出來的，即是如果你甚麼都沒有買過、沒有用過，就不會製造得出垃圾。而一般所指的垃圾，大概是經過生產、使用後，人們不再需要而剩下來的東西。可是，「東西被使用」跟「剩下殘餘」不一定有直接關係。舉個簡單例子，新年買糖果送人，收禮者收到的不單是可以吃的糖果，還有包著糖果的包裝紙、裝著糖果的紙盒、包著紙盒的包裝紙、綁著包裝紙的繩子等等各種不能吃，但伴隨著食物要被處理的東西。趁著新年店舖大減價，看到褲袋裡的手機推出了功能相差無幾但外型大翻新的新型號，又在店員的遊說下付號買下，原有的就自動變成了垃圾。
過去人們的用品大多可以反覆使用，而且也不會過度包裝；反觀現在，產品以方便使用、用完即棄作招徠，為了增加外表的吸引力或令人們感到方便衛生，產品往往被重重包裝綑綁，剩下的包裝紙、膠袋、盒子無助於提升產品的實用性，未必可以回收之餘，也為環境帶來沉重負擔。
把東西用過一次之後就丟掉，看到有新款就換新款，正是資本家想看到、刺激消費的狀態。消費者或者可以選擇，但是這最終必須回到商品生產和銷售的過程——商品以甚麼姿態出現、甚麼力量驅使人們要不斷的買新的商品、一些有用的物料如何淪為垃圾等等。消費者固然有責任，但以各種手段來提高利潤的生產者、資本家更應受到監察。