先祝各位獨媒讀者，龍馬精神，身體健康。
桂林夜市的相片，在面書傳到一地都係。獨媒也邀請讀者上載香港各區新年夜市眾生相，包括旺角朗豪坊，屯門友愛，小西灣和鴨利洲利東。小販檔主趁著過年商鋪休息，又估計小販隊不會雷厲執法，做點小生意。這兩三年因著面書熱傳，加上懷舊本土風起，流動小販區頓成過年景點，也多了人留意天光和午夜墟。最出名的莫過於桂林街和當中的腸粉檔，還有地攤。剛巧，觀塘協和街及物華街小販市集也要結束，日後搬往新市集。
我相信，不少趁墟的朋友也會問，桂林街夜市可以長期存在，而非只得一年三天嗎？那就一定要討論管理小販區的議題。現時的小販政策，是扼殺小販的政策：房屋署阻撓擺檔，政府鼓勵收回排檔牌照，小販隊職員職責所在，曾經大肆推廣的天秀墟，今天卻有不少檔主未能維持生計，而要離場或被迫遷。在台灣，2011年底，士林夜市搬進公有市場地下室，自此生意和氣氛也不復往。當時台灣《蘋果日報》的標題便是〈郝市長 別謀殺士林夜市〉。
嚴管即死
小販是很活的行業，不能管得太嚴。活的意思有二， 一是指靈活，即行業不會要求檔主有特定資本、資源和知識，二是指他們「總是會因應市場變化逃離政策的規範」，觸犯法規。而管得太嚴的後果就是行業死亡。不過，今天的香港，很難容讓小販區無皇管。事實上，現存191支小販事務隊小隊，合共約2,100人，遍布港九新界，不是無皇管。截至去年12月底，本港約有1,460名無牌小販，同年有4,300個固定小販攤檔，有5,064宗就持牌小販被定罪，及26,294宗就無牌小販被定罪的檢控個案。以數論數，食環署用了不成比例的人手和規模去規管及打擊無牌小販。
因此，政府的介入，應該是排難解紛，即減少小販存在帶來的問題，主要包括以下幾項：一、滋擾居民和商鋪；二、破壞環境衛生；三、黑社會入侵；四、小販數目。我在面書請教朋友，徵集到豐富意見，整理如下：
一、規管地方和時間
人流多才會有小販，但居民會擔心噪音、阻街和火警，商鋪就擔心阻街和競爭。因此，挑選試點時要小心，桂林街選址不太差，因為住宅和地面之間有幾層商場。路面略嫌不夠闊，遇上一年一度的人流和小販檔，就會十分擁擠。再者，如果桂林夜市持續存在，附近的食肆或者不滿競爭，至少小販不用交租，食肆就要捱貴租。居民、商販、區議會和民政部門真的要有商有量，並建立投訴程序。有朋友就先推介天水圍、東涌、馬鞍山及將軍澳公屋或社區用地，或者是鐵路沿線又有寬闊行人路的地方去營運，減少火警風險。時間就先試周末的晚上至十一時。各位讀者可以在住處多給建議，甚至是在「小販黑點」尋找吧。
二、放寬熟食條例，惟檔主分擔衛生成本
（圖片來源：Fung Wong）
那是看過桂林夜市垃圾桶遭塞滿的自然反應。現在，除了按經營熟食牌照訂下的食物外，小販不能販賣熟食。然而，熟食是小販區的靈魂，政府或許要放寬相關規例，容許輕便的熟食（但如何同時減少火警的風險？）。有人擔心引起公共衛生和食物安全問題。朋友建議小販檔主需要先付費用，支付政府衛生成本。賣食物的攤擋，不論生熟，也要向食環署登記，以便追究。有說由於流動小販要給食客信心， 製作食物更重視衛生。另外，政府也要多宣傳，幫襯小販時要顧及公德，也可參考台灣經驗，夜市的垃圾箱數量少，仍能保持整潔。
三、檔主團結，警民提升意識
請教過關注小販的民間團體朋友，他們認為小販區有一些潛規則，小販有時會集合力量，對抗黑社會和濫收保護費。而社團也不會搾盡小販收入，否則也會斷了財路。年前傳媒工作者炒麵王憶述兒時的家庭小販生涯，有個切身描述，未知今天有否變化：
擺檔生涯沒有遇過黑社會收陀地費，因為有勢力人士已霸佔了最好的位置叫賣最暢銷的食品，一般都是魚蛋或煎釀三寶，每晚可賺逾千元，連同門生的數個檔口，收入頗豐，也就沒有刻意欺壓同行。倒是遇有不知情的區外人想入侵時，大佬便會出面勸退維持應有秩序，他們說到底都有僅餘霸氣，體型精壯氣力夠，小販管理隊都要讓三分。
朋友建議，遇有黑社會收數就報警。警察也應防止小販區生亂。
四、可規管小販數目
那是否人人也可隨時隨地當小販？有意見認同開放一點。有意見認為在試驗階段，訂立一些規條。例如先諮詢某一區合適的小販數目（假設十個）和類型，跟著收集小販申請，然後抽籤。若不服就上訴。如果計劃順利推行，每個小販牌照有時限，要定期續領。
市政局係救命丹？定係諗多左？
走筆至此，不少中生代把市政局和小販政策連繫上來。庫斯克認為，如果民選市政局還在，理應會有一套更進步的市政政策，可能靈活的處理小販、夜市、墟市和大排檔。鄒崇銘也回憶，當區議會還未至於「蛇齋餅糉」，政府未殺掉市政局，「小販管理便毋須勞煩AO 出馬了，因為大批民選議員爭相為你代勞」。曾擔任末代民選市政局議員的黃英琦回應，呼籲我們請勿懷緬太多，沒有市政局，也可討論小販政策。王慧麟更在雞蛋仔伯伯一事上直指，殖民政府改造了香港人，灌輸了公共衛生凌駕一切，以及僵硬的法治觀，在回歸前後，不論是反對殺局的聲音，還是保住小販的聲音，也是少數，少得可憐。
時代唔同左喇
今天的政治氣候，較二三十年前更紛亂。政府不只想排難解紛，還想管好每樣東西（或至少拉NGO來管）；市民已習慣活在門禁社區，漸漸被養成一種潔癖；地產霸權仍然很惡，很難旨意他們犧牲利潤放生小販；鋪頭租戶，以及上了鋪頭或者市政大廈的前小販，心裡或多或少不滿流動小販成為直接競爭對手，還不用繳租；小販管理隊要證明自己角色；兩級議員和政黨很難平衡各方利益……重新肯定小販存在價值，必先來個市民再教育。
我很離地，最接近小販的經驗，已是逛花園街牌檔。今年去年也沒有光顧各大庶民夜市，只是看面書看書看舊報章，留意小販這個議題，已經有一堆問題浮現。我很現實，所以特意寫一點實踐夜市的障礙，尋求解決方法。我希望香港能夠重現生氣勃勃的小販區，實現社區經濟，自主生活，地產霸權有天收爐。這是我其中一個新年願望。
最後，推薦讀者閱讀一本小書，名叫《沒有小販的都市》，13年前的作品。裡面有講述小販政策簡史，一些小販區的街頭紀錄。其中一篇，正是訪問桂林街和福華街一段的大排檔和無牌小販故事。那時正值小販管理隊打擊小販的高峰。沒有人聲鼎沸的場景，卻流露檔主生存空間屢受擠壓的無奈。
（主題圖片來源：獨媒面書專頁圖集〈馬年「桂林夜市」〉）