文： 李慧＠保險起動
大約半年前，收到一位自中五畢業後，就在政府部門擔任文員至今的舊同事電話，說她退休了。這半年以來，除了不用每天朝九晚六上班，她的日子跟退休前沒大分別，閒時跟朋友飲下茶，與同樣已退休的丈夫去旅行。有天我問她：「你不擔心日後的生活嗎？」她一臉悠閒：「我有些積蓄，政府又個個月有『長糧』給我到老死。雖然沒有退休前那麼多，但都有一萬幾千。我又不是『大花筒』，應付基本生活開支沒問題，講真，一把年紀，食得不多，又繼續有醫療，沒甚麼需要擔心。」認識一些朋友，至少要手指加腳趾加起來的數目才屆退休之年，已經為退休生活開支感到壓力。原來一份『長糧』除了滿足了基本需要，還可以減輕對「退休」這個重要人生階段的心理壓力。
世界上任何一個政府，都有「公務員」編制，我們俗稱之為「公僕」（英文為「Civil Servants」）。而「公務員」這個角色，服務市民大眾，本身是有兩個重要功能：「維持政府正常運作」與「維持經濟體系正常運作」。
先說「維持政府正常運作」。每個政府部門都需要不同職級人手，初級職員至高級管理層，司機、茶水、清潔缺一不可。沒有了他們，各級工作應接不暇，分分鐘停頓癱瘓。政府部門運作出現問題，對整體社會運作及發展毫無好處。
至於「維持經濟體系正常運作」，聽來有點未能立即理解。在香港當「公務員」有兩大好處：薪高糧盡，可以終老。先別談千禧年後，政府以削減開支為理由，將部份「公務員」職位變成「非公務員合約」，又將大量「公務員」體系裡的基層職位外判予坊間私人公司，而私人公司為求應付「價低者得」的荒謬條件去得到政府工程合約而將員工薪酬無止境壓低，這絕對是一個值得另開文章討論的題目。
在我們俗稱的「舊制公務員」，薪酬是根據所屬職系、年資調整，在2002年減薪方案前，幾乎每年皆穩定上調。雖然市況好時薪酬加幅未及發展優越的私人公司，沒有雙糧、三糧或花紅，但每月準時出糧，每月準時口袋裡有錢，就算花光了，也不用擔心，而且大部份職級的薪酬皆較市場同類工種為高。香港政府出糧期準，不會如私營公司，尤其是中、小企般受市場經濟變化影響，正因如此，可以更放心消費。食飯、行街、睇戲、購物，在不用擔心被拖欠薪金、「有汗出無糧出」的環境下，自然樂於消費，樂於用錢，對於社會經濟活動帶來動力。經濟本身是一環扣一環的活動，一次消費，推動下一環消費，讓整體經濟在活動，廣大小市民亦有所得益。
投身「公務員」另一賣點是「可以終老」。在私營公司工作，退休就可能拿到一筆退休金（現在是「強積金」），之後就再沒有收入，要靠自己「食老本」。從成為打工作第一天開始，就已經要為退休開支作準備，花的一分一毫都小心翼翼，盡量能省的都省下來，怕自己比預期長壽，退休生活失去預算。「公務員」退休後，除了能繼續享用醫療福利，最重要是每月收到一定金額的「長俸」至百年歸老。這金額是退休前薪酬的某一個百分比，當然年資不同，職級不同，比例亦有所不同。正正是可以每月有固定收入至終老，毋須擔心戶口清空的一天，繼續旅遊購物，樂於消費，樂於花錢。這些消費活動，對社會經濟帶來持續活動，對退休人士帶來身心健康。
良性的經濟循環，必須要有一定比例的本地經濟活動，確保經濟持續活躍。單靠外來資金，例如遊客消費，受到環球經濟因素影響，風險高，當環球經濟嚴重蕭條時，泡沫爆破，得不償失。一群有穩定收入與正面經濟前景的公務員，他們於本地的基本生活開支和經濟活動是十分重要。
全民退休保障，不論貧富，每位長者皆可每月支出固定金額，先別論多與少，肯定那筆金額能產生如公務員「長俸」的經濟活化效果。有人會擔心「不論貧富」，會讓富的人再多一份資產，加劇貧富不均的情況。有天我乘的士，剛巧電台新聞報導關於全民退保的新聞，的士司機說：「有錢人都有為香港付出，他們交稅比一般打工仔還要多，無理由因為他有錢就不可以得到退休保障。好似早幾年政府人人派六千元，都要自己填表申請，若果他們覺得自己不需要那幾千元，不申請就得，根本不應該要資產審查。」現在的香港人，基層的收人僅夠糊口，又要擔心公司生意不佳要倒閉，被迫投入失業大軍。手停口停的小市民根本不願意多花一分半毫，無法推動經濟活動。略有資產或相對富裕的市民，礙於前景不明朗，對退休生活開支的擔憂，用錢態度亦傾向保守。這樣對經濟活動無法帶來正面影響。
身邊也有朋友說：「要是今天就知道退休後仍有固定收入，原本儲起來預備應付退休後支出的錢，我即刻用部份來創業，就算輸錢，都不用太擔心影響退休計劃。」有人會說拿來創業，有人會樂於消費，當然有人會繼續儲。加上能每月得到固定退休保障的長者消費，對活化本地經濟絕對帶來裨益。別輕看「銀髮消費」，一群長者拿著兩元乘車優惠四處去，光顧有長者優惠的餐廳，又買些玩具給親愛孫兒，消費金額未必高，但推動了一環又一環的經濟活動，這條數有排計。你想想，要是今天你家裡的長者即時每月可以得到一個固定金額的退休金，口袋裡多了錢可以消費，肯定立即笑逐顏開，就算你給的「家用」僅夠支付基本的燈油火爉，也可以安心消費。
全民退保只不過是製造多一批拿「長俸」的消費客戶，即時活化受外圍經濟因素影響的本土經濟，在摃桿原理下帶來本地消費市場刺激，減低環球經濟帶來的不明朗變化，長遠來說可以加強對抗經濟波動的能力，穩定社會，穩定人心。當我們在討論全民退休只著眼於「錢從何來」的問題時，應該同時將實施全民退保帶來的經濟活化效益加入考慮當中。
英文有言「Give and Take」，即我們中文裡的「捨得」，要「捨」才有「得」。單看付出的金額而對回報隻字不提，過於片面。全民退保是長遠政策，是退休保障，不是扶貧計劃，更不是短期單一項目。既然如此，實在需要將「付出」與「回報」兩盤數同時放在市民面前，讓各方面好好討論。