吳姑娘和我其實是兩個世界的人。
初相識的時候，我實在不太懂得與吳姑娘相處。她說話嗓門很大，街頭說一句話，街尾也能聽見；大伙兒在談論政策問題，她會忽然岔開，由油麻地街貓說到新界北狗場，一頭又一頭幸或不幸的貓狗，一個又一個貧或富裕的義工，一個又一個短或長篇的故事。政策、權益、壓力團體、社會運動……這些玩意兒她不懂。
然而，吳姑娘間中還是會打電話來跟我閒聊——我也說錯了，對吳姑娘來說，她都是在談「正事」，也就是指她日復一日地照顧街上的貓們狗們，餵食，看病，一個晚上捉七、八隻貓街坊，然後召相熟的客貨車，自付車資，送到愛護動物協會做絕育手術（註一），然後又把送回原居地。這是吳姑娘多年來的日常工作，她在正職以外的專業——吳姑娘的正職是鐘點女傭。
如同一切正事一樣，過程總有阻礙。這一天，吳姑娘對我說：
「昨天晚上捉街貓，有幾個尼泊爾人過來問我：『你捉貓作什麼？是不是作非法用途？』我跟他們說是捉貓去絕育，他們『哦』了一聲，就走開了。反而是幾個本地人，對我冷言冷語，哼。」
所以我說，我和吳姑娘是兩個世界的人。當我坐在家中，喝著熱茶，對著電腦寫文章批評漁護署政策時，吳姑娘正在寒冷的街上守株待貓。冬天半夜，大街上尚有幾檔夜店，桌面上冒著火鍋的煙，交織著猜枚聲與么喝聲。昏黃的大光燈後，吳姑娘，化身成巷口的一個黑影中，嘴角叼著一支煙，雙手交叉胸前，眯著眼睛，視線遠遠地溜向無光的深巷。一個黑影『啾』聲飛過，『卡嚓』一聲，籠門關上，傳來貓的淒厲叫聲。一點火星在黑夜的半空中拋出半圓的弧度，是吳姑娘把煙頭準確地丟進不遠處垃圾桶中。她慢條斯理地走過去，蹲下來，手指叩一叩籠頂，笑著說：
「貓呀貓，乖一點哦，過兩天便可以回來了。」
以上只是出於看武俠片太多的想像。想像中沒有現實的疲累與挫折。那個晚上，半夜十二時到凌晨四時，吳姑娘捉到六隻貓們。而我，一個善於想像而拙於行動的寫作人，早已沉睡夢中去了。
可是吳姑娘不計較這些。她只想找一個能聽她說話的人。許許多多的故事，都是吳姑娘在電話中，或是用短訊告訴我的——她不懂上網。吳姑娘自然也沒有「網友」，她只有現實世界中的朋友、義工，聽她吐苦水的，吐苦水給她聽，然後大家吸一口氣，又繼續往街上跑，餵貓、捉貓、放貓……苦惱過後，貓和人都得繼續活下去的，在疲乏與失望之後偶爾碰上幸運和善意。有一個男人，每晚遛狗的時候，會替吳姑娘把貓餅拋上某處高高的簷篷，讓那兒的貓早點得溫飽。「他長得高，我長得矮，他來了，我就不用四處求人。」
這天，吳姑娘又接到一個「個案」：「有一個婆婆，養了十多隻貓，其中有五隻患了金錢癬（一種很普遍的皮膚病），沒錢醫，說想抱著貓兒一同尋死，我說千萬不要呀，金錢癬容易辦呢，於是便往藥房買藥膏，教婆婆如何照料貓，後來貓就痊癒了。我還得天天打電話去，聽婆婆哭訴呢。」我說：「吳姑娘，原來你待動物好，對人也不差。」吳姑娘像是料到我會有此一說，「嘿嘿」地笑了兩聲：「有時關心動物，也得關心牠們的主人呀。」
後來，我終於知道吳姑娘何出此言：很多年前的一個下午，她在回家的路上，看見街邊一頭懷孕的母貓。除了肚子大，母貓整個身體都是一副骨頭，眼睛因為染病而瞇著，瑟縮在花團中。吳姑娘看見牠，就想起多年前的往事：大著肚子，單親，沒人照應，沒錢，沒飯開。於是，吳姑娘開始跑到街上餵貓——很多年前，那個絕望了的希望，如今她自行將之實現。
這天，我約了吳姑娘碰面，幫補她一點貓用藥物與食物。我看著她從對面馬路過來，左腳一拐一拐，便問候她的近況，她說是關節勞損——長年累月拖著吸塵機走來走去，晚上還得捱夜捉貓。我把東西交給她，她謝過了，又告訴我最近收到漁護署的傳票——三張，每張一千元（註二）。我知道那不是第一次也不會是最後一次，而她也不是唯一有此遭遇的義工。之後，我看著她蹣跚地走進一間獸醫診所。我知道那間診所很好，七折服務流浪動物。而我看見吳姑娘從口袋裏拿出來的，是用橡筋圈捆成一疊的五百元紙幣。
周一嶽局長說過：「流浪動物絕育放回計劃未如理想。」（註三）我不太清楚局長口中的「理想」是甚麼。但我想，尊貴的醫生局長，和吳姑娘心目中的「理想」，應該大不同了。有時，我在街上碰見母貓。三兩個孩子在她身旁忘形地嬉戲，母貓卻環視四方，留意周圍的一切，盡她的所有能力去保護幼兒。她的眼神是澄明的。她的要求是無聲的。她的尊嚴是天賦的。是的，在母貓身上，我看見一個又一個的吳姑娘。
註一：
根據生物習性，如果把居於某地的動物捉走，會有另一批動物填補位置；而且，人類捕捉動物的速度，遠遠追不上動物繁殖的速度，因此，「捕捉/殺死」並不是減低流浪動物的最好方法。為流浪動物安排絕育手術，然後將牠們放回原居地，可以避免另一批動物佔據領域，長遠地減少動物的生育數量，而義工亦可在原居地繼續照顧這些動物，直到牠們自然死亡為止，是減少流浪動物數字人道而有效的方式。本港動物權益團體多年來努力爭取實行「絕育放回」計劃，惟漁護署一直拒絕試行。
註二：
流浪動物如被捉返漁護署，四日內無人認領，即會被處死。義工為免動物遭此厄運，往往自行為流浪動物安排絕育手術，再植入以本人姓名登記的晶片；萬一該動物被捕，仍可因這張晶片，保留一線生機。只是，署方往往以「該狗隻沒有以帶牽引或加以控制而出現於公眾地方」罪名，控告義工。
註三：
二零一零年一月二十日立法會上周一嶽局長回答梁家傑議員提問。
(原刊於二零一零年二月廿八日《明報》世紀版)
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5月2日「反漁護惡法，要救不要殺」大遊行
主題：爭取實行「社區動物絕育放回」
日期：5月2日
時間：下午三時十五分
集合地點：太子金都商場旁邊三角公園(彌敦道與荔枝角道交界)
終點：長沙灣政府合署漁護署辦事處
報名及詳情：FB