自詡為知識分子者，多少有以天下為己任之心，擔當群眾中的異見者，為弱勢發聲，以行動捍理想。不同的人會選擇以不同的方式介入：有作家化身成服務生、有學者走入工廠當打工妹、有貴族刻意抹去上層口音走入煤礦……這些行動，都是知識分子嘗試走入一個底層的位置，書寫那不屬於他們的世界。
如《1984》及《動物農莊》的作者歐威爾便是極佳例子，他是一個不折不扣的社會主義者，年輕時曾到英國考察，寫下《通往維岡碼頭之路》。
《維岡碼頭》是歐威爾受「左派讀書會」所託，在英國北部考察 1936 年工人煤礦生活的紀實作品。歐威爾住的是充滿蒼蠅和甲蟲的賣牛肚店，冒崩塌的危險，爬進 1.5 哩長、只有疏落的木柱支的地道，進入採煤工場的核心，和工人同吃同住，生動詳細地記錄了當時煤礦工人的生活情況。此書不單是紀實作品，書的後半部有關歐威爾半自傳性的反思，才是全書最引人入勝的部分。 Continue reading →