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金督仙遊七十年

今年係港督金文泰(一八七五至一九四七)仙遊七十周年。本文簡介金文泰生平功業,尤其在港輝煌政績,包括宏揚粵語,英譯清朝招子庸嘉慶年間粵謳(Cantonese Love-songs),推動雅言古文教育,力爭永續新界租約,起啟德機場、瑪麗醫院、城門水塘,廢除妹仔制度,增加行政立法兩局唐人議席等等。金督英譯招子庸粵謳精妙之處,筆者不日再撰文介紹。

金文泰一九二五至三零手任香港總督,三至三四年任叻嶼呷總督。金文泰生於印度,父為陸軍上校。畢業於牛津大學,主修梵文及西洋古典。金文泰家學淵源,舅父金文泰.史密夫(Sir Cecil Clementi Smith [一八四零至一九一六])亦熟悉華夏文化,曾任香港財政司及星加玻總督。金文泰一八九九年考公務員,第一志願係派駐香港,一九零零通過粵語考試(零六年通過北京話考試)。零一年任華民政務司,零二年加入中文考試局。一年後任土地處助理主任及裁判司。零四年由牛津大學出版英譯招子庸粵謳。

一九零六年升任輔政司。一九一零年左右升任署理輔政司,兼任行政立法兩局議員,一九一一至一九一二年間參與創辦香港大學,港大拉丁文校歌即其手筆。一九一三年至一九二五年間先後任英屬圭亞那及錫蘭輔政司。

一九二五年,金文泰獲委任第十七任香港總督,任內政績標彪:例如邀請前清翰林賴際熙創辦香港大學中文系,成立全港首間官立中學金文泰中學,提倡典雅漢文教育。金文泰本身精通粵語古文,能與前清翰林文士詩詞唱酬,時以粵語演講。例如一九二七年宴請一班華商及遺老,以廣東話發言:「香港地方,同中國大陸相離,僅僅隔一衣帶水。如果今日所提倡嘅中國學科,能夠設立完全,將來集合一班大學問嘅人,將向來所有困難,一一加以整理,為後生學者,開條輕便路徑,豈唔係極安慰嘅事咩?」

金文泰總督高瞻遠矚,預見香港九七危機,曾多番建議英國向中方爭取永續新界租約(金文泰之前歷任港督都爭取過,唯金督最落力)。早於一九二六年一月,省港大罷工期間,經已向殖民地部提出保住新界。一九二七年,又表示希望趁國民政府北伐時,將新界租地變成永久領土,惟當時英國駐華大使藍浦生爵士(Miles Wedderburn Lampson)恐會激起中國民族情緒而反對。及一九三零年,英國將威海衛租借地交還中國,金文泰再次向倫敦建議,乘機爭取延長新界租約至一九九七年六月三十日後,但建議始終不獲接納。對於新界租約在任內無法永續,金文泰非常失望。

金文泰任內又解決損害香港經濟的省港大罷工,開始起啟德機場、瑪麗醫院、城門水塘、廢除妹仔制度,委任周壽臣為行政局首任非官守議員,華人律師曹善允為立法局非官守議員,令立法局非官守議席,華人佔三席,並且改善殖民地政府與新界鄉議局的關係。

一九二九年,因英國人手短缺,突調任叻嶼呷總督,總理星加坡及馬來西亞,臨別秋波,金氏本人及香港市民均依依不捨,有類其後的麥理浩及彭定康。香港島東區渣甸山至北角的山麓有金督馳馬徑(Sir Cecil's Ride),信是因金文泰總督任內常在此路騎馬郊遊而得名。

一九三四年金文泰因病提早退休回國,一九四七年因心臟衰竭辭世,終年七十一。

金文泰推動香港粵語雅言教育,爭取永續新界租約;麥理浩開闢香港市肺郊野公園,推動九年免費教育,成立廉政公署肅貪倡廉;彭定康促進香港民主改革,起赤鱲角新機場。三位都係對香港貢獻巨大的總督,永遠活在港人心中。