「業主真是好,所以生意悠閒,你猜猜我交多少租呢?」「我這裏有(月念) 肉,外面越棧都無。從越南運來,別的店是三寶河❨扎肉,雞,豬肉❩,我有四寶」25年歷史的金來越南粉,老闆金來,看上七十多歲,白色背心文化衫,健談,厚厚眼鏡,愛說深水埗與越南美食,半點肚腩也沒有,筆者自慚形穢。本來探訪繪畫為尼泊爾籌款的朋友敗興而歸,失落非常,卻意外認識金來伯伯。
除了用豬肉製,味帶酸辣的 ❨月念❩ 肉,金來最重視湯底,牛骨煲上一晚,十二小時,肉湯變成奶白色,香味四溢才奉客。初開小店依照越南做法,加上大量香料九層塔,香草,反應不佳,再改為他最愛的莞茜,也不得要領,最後多番嘗試,只留下檸檬,洋蔥和肉湯,反樸歸真,大受歡迎。
好景不常,從前在南昌站附近的店子,地點偏遠,租金低廉,好手藝,受歡迎,招至加租。業主首先加三成,其後再加一倍,金來勃然大怒,1995年,忍痛離開深水埗和老顧客。談起深水埗,昔日有越南船民中心,不少華僑聚居,今日深水埗老街坊常常來此眾舊。
十多年前金來曾嘗試走出葵涌的小商場,世途險惡,大角咀的地舖都要三萬五,面積比他四百多呎的店面更小。安於現狀,金來繼續在此生活,每月只要$7500的租金,落得快樂,不為生活而愁,感謝良心業主,煮好每月個的牛肉河。
不加味精,真材實料,店上貼滿健康生活密笈,「洋蔥殺菌人人知,牛骨湯底鈣質豐,不含味精湯鮮甜」,這也許是筆者心中嚮往的故事。