攝：Alex Leung
香港樓價高、租金貴可以說是冠絕全球、街知巷聞的事實，除了一眾小市民的「上車」夢遙不可及之外，還有一些小店每月承受著業主頻密加租、與大型連鎖店之間的商業競爭，以及每月所賺的利潤有大半都轉移到租金上的壓力，使小店的生存空間越趨窄小。
現今踏足旺角的街道，四處都是大型連鎖店，小店則寥寥可數，與以前極具地區特色的旺角大相徑庭。為了帶出小店的種種困難和不為人知的故事，筆者於今年做了為期兩個月的問卷調查，走訪了79間位於旺角一帶的小店進行研究訪談，整合了所收集數據能發現小店面臨的困境遠比我們想像中大且多。
太子、旺角一帶的小店加租升幅十分驚人，其中六成店鋪在上一次加租升幅中，有25%增加了四分之一的租金，而超過七成受訪的店鋪負責人坦言，業主若再提升鋪租，店鋪便再無能力承受，將被逼黯然離場。調查亦發現小店每月的租金佔其總收入極高，近40%小店佔收入的五至六成，更有約30%小店租金佔利潤七至八成，可見絕大部分小店的利潤微薄，「開鋪頭都係幫人打工」是社會實況。
可能有人會覺得，既然租金成為小店如此龐大的壓力來源，倒不如在每次加租後都因應幅度上升貨品價格，甚至尋找更低成本的供應商，以增大利潤，延長店鋪壽命。但是約七成受訪小店表明不會因為加租而輕易調整售賣貨品的價格，更不會為了平衡收入和支出而犧牲商品的品質，因為提供有一定質素的貨品，並以合理價錢出售以獲得市民支持是小店生存之道。這是大型連鎖店為之缺乏、亦是小店最可貴之處。
地產霸權壟斷
地產霸權壟斷了香港經濟，扼殺了香港中小企業的生存之路，埋沒了香港市民的選擇權。地產商為了牟取最大利益，不斷透過加租打壓中小企業，將他們趕盡殺絕，以在商場裡引其旗下的公司或品牌，讓市民只能被迫光顧這些統一模樣、毫無特色的大型連鎖店。不少良心小店面對地產商無情的打壓，只能死地求生，四處搬遷，為了糊口，還是為了實現自己小小的創業夢。但如今，在地產霸權的影響下，所有商場都大同小異，幾乎全部商舖都是大型連鎖品牌。屋邨商場的轉變尤為明顯，親民小店漸漸被地產商淘汰，然後引入乏味的大型連鎖商店取而代之。
社會發展不公義，政策介入方能改變
現時政府大力推動旅遊及地產發展項目，令旅遊及生活區域重疊，並將配套設施大幅度傾斜於旅客需求，而經濟收入亦盡歸連鎖集團及地產商所有，但負作用卻由本地居民承擔，實在極為不公！政府應要平衡居民與經濟發展之利益與負擔，並必須保障地區居民、小本經營者的生存空間。盡立訂立保障小本經營者的經濟政策,並以地區為本發展地區經濟項目。
投稿人：李紹賢、黃芷瑩、陳宝詩
編輯：李國權