文：賈思晴、唐憲鋒
一盒盒咖喱香料整齊地疊在南亞雜貨店的櫃枱後，有如藥材鋪的百子櫃，竟給人高深莫測的感覺，咖喱有這麼多花款的嗎？不少香港人眼中，咖喱來來去去「都係嗰啲味」，就像它們散落南亞各處的發源地，明明涇渭分明，卻總被粗心的香港人混在一起，「不用分得那麼細」。聽罷店主Mohammad解釋，才發現咖喱不只是南亞各國「各處鄉村各處味」，更是不同風土人情所凝結的生活智慧。
咖喱百子櫃
葵星廣場巴基斯坦雜貨店的店長Mohammad Arif解釋，對巴基斯坦人，以至其他南亞人來說，咖喱不過是一系列香料配搭的統稱，常見有薑黃、蒜、洋芫荽、茴香籽、小茴香等，再配上薯仔、洋蔥、蕃茄等佐料，不只香料配搭十分講究，還要看煮甚麼主菜，配紅肉、白肉還是素菜。「是用來癖肉的腥，還是魚的腥，只有素菜又可以淡一些，不同的、不同的」。
順帶一提，咖喱本來是不辣的，要辣就要額外加辣椒粉。巴基斯坦人有多喜歡加辣呢？街坊兼共融館導賞員阿文，指著櫃枱上如早餐穀麥般大小的盒裝辣椒粉表示：「這個份量，夠一個人吃一個月左右啦！」看來他們也頗有吃辣的能耐。
（躲懶不想調配，就用百搭的基本版吧！右起第一包為基本版咖喱香料，左一為辣椒粉）
原來咖喱不僅是香料配搭，原來更是種「食療」。「你們中國人把肉放進水裏，『淥一淥就擺入口』，這樣不行的」。他指的大概是火鍋。他說，見不少中國人朋友都有皮膚問題，「周身痕」，又紅又腫，他認為就是這種食肉習慣引起。的確，吃太多肉，在中國人的養生哲學入面，也會很「毒」，巴基斯坦飲食中，亦視此之為引起發炎的源頭。而要抵消肉類的影響，秘訣就在咖喱的香料——茴香籽（fennel seed）和小茴香（cumin）＊。
就像中國人在主食外都會配搭湯水，達到不同效果；巴基斯坦人在處理肉類時，就直接將帶有消炎效果的香料當作肉類的醃料。他自豪地說，根據他觀察所見，沒幾個南亞人有皮膚問題。這個病發比率我們無從得知，但根據中醫藥學，咖哩的主要香料都有藥用價值，如小茴香具有平肝、祛寒、除濕等功效，而薑黃亦可以行氣、活血、化瘀，與中醫治理皮膚問題時，應清肝去濕的說法亦吻合。
Mohammad還介紹，這些香料也可以在煮米飯時使用，同樣可以得到這些香料的食療效果。茴香籽要煮飯時，與米一起下鍋。小茴香則可以磨粉，在飯熟後灑在飯面就可以。除了內服，還有外用的杏仁香油，塗於患處可止癢潤膚，各大護膚品牌的「杏仁精華產品」索價數百元，這裡則是街坊價數十元一瓶，筆者親證，功效同樣出色。
（茴香籽Fennel Seed）
潮流食材 街坊價格
店面雖小，但一應俱全，照顧各種不同需要。不少印度人茹素，豆類成為他們攝取蛋白質的主要食材，店裡供應各種各樣的豆類。他們常用的豆類與煮法與廣東菜大有分別，看似米粒的扁豆（Lentil）可以加洋蔥蕃茄炒，效果有點像燴飯；平常吃馬豆，通常只令人聯想到椰汁馬豆糕，南亞食譜中就可以加進各式各類的菜色裏，葷素皆宜；還有煲喳咋的三角豆，其實就是外國食譜常見的鷹嘴豆，加上橄欖油，芝麻醬等打成泥，是富有中東風味的Hummus沾醬，配搭粟米和果仁又可以是沙律。這種豆在華人雜貨店不常見，到外資超市買又貴（小小一罐300克竟索價50元！），但這裡就可以「大手購入」，才25元就有1公斤，實在抵買。
（加入咖哩香料做的咖喱曲奇）
說到底文化本來就是飲食日常。尋常食材在我們的南亞鄰舍手中，便換了另一番風味；各種被包裝成「健康super food」、「異國秘方」來販售的產品，其實就是我們南亞鄰居的生活智慧。南亞雜貨小店的一道門，只要我們願意多溝通，也可以是本地華人與南亞文化的隨意門，走進店裡，與他們分享從數百里外帶來的生活文化，天涯若毗鄰。
＊小知識
很多外地香草都被譯作茴香，如大茴香（即八角），小茴香，茴香籽，安息茴香等，買時最好問清楚英文名稱，才不會買錯啊!
（二之二）