歷來粵劇劇目之中，改編自神話傳說或古典文學作品的不算少，但以風靡全國的故事如《白蛇傳》、《梁祝》、《水滸傳》、《三國演義》等為主；源於本地民間傳說的創作，則可謂絕無僅有。
其實香港很多地名相當有趣，也不乏相關的民間傳說。真偽自然是難以考證的了，但也不失為文學創作的好題材。然而不知為何，印象中沒幾部文學作品取材自這些略為瑣碎但充滿本土特色的事物。文華與周潔萍合編的粵劇《獅子山下紅梅艷》，總算彌補了這一片空白。
顧名思義，這是關於獅子山和紅梅谷的故事，但內容應是編劇自創的。話說文殊菩薩坐騎青獅，因一次見死不救而被謫凡間，並須解救一場災劫，始得返回天庭。他幻成人形，作俠士打扮，在某漁村偶遇一女子柳紅梅，得知其弟和其他村民出海捕魚時失蹤，生死未卜。青獅暗喜，自忖這是完成考驗、重返天界的好機會，於是答允相助。寄居漁村期間，他逐漸領悟人間情味，亦與柳紅梅情愫互生。後來探明村民失蹤乃赤龍作惡所致，於是直搗其深海巢穴，並捨棄千年道行，治癒傷重的村民。青獅法力全失後，雖得文殊菩薩恩准重返仙界，但寧願化為石山，鎮守漁村，長伴紅妝。
據悉此劇並非最近新編，而是數年前的作品，相信重演前亦有修改。我是第一次看到此劇，印象很不錯。故事情節圓熟流暢，表演元素豐富，文武兼備，也不乏獨腳戲和團體歌舞。無論喜歡看表演、看故事或聽曲子的觀眾，都應該感到滿足。其中青獅下海尋找失蹤村民時，有一段揮舞長水袖的表演，應是為了展現青獅抵禦海浪衝擊的驚險，或者在水裡漂流的茫然無助，相當精采。這是講求技巧、力度與美感並重的功架表演，一般劇目不易看到，對演員的唱功、袖功和體能來說，也是個相當嚴厲的考驗。
此外，劇中主角和配角的戲份甚是平均，除青獅（文華飾）、柳紅梅（靈音飾）、柳忠豪和赤龍（文軒分飾）幾個主要人物外，赤龍的下屬紅蛟（劍麟飾）、柳氏姊弟的養父柳東（呂志明飾）、柳忠豪的未婚妻杜鵑（梁心怡飾），甚至給青獅引路的土地公公（陳秀麗飾）、看守被俘村民的水妖嘍囉和治病的大夫（可惜沒見到演員的名字）等，也有一定的發揮機會。喜見眾人演來盡心盡力，默契也足，看得相當愜意。就連扮演青獅真身的兩位演員，雖然頭、臉、身軀都套在獅子服裡，瞧不見他們的樣子，但模仿獅子的神態相當生動，而且仍能與其他人物作感情交流，有時會眨眼、會搖頭，甚至提起後腿搔癢，彷彿青獅真箇聽得懂他們在說甚麼，可見細意揣摩之苦心，尤其難得。布景簡約而富美感，燈光也很講究，能配合劇情發展而調節（例如青獅下水前後的燈光一明一暗，顏色全然不同，配合模擬激起浪花的鑼鼓聲，讓人真的覺得他「豁喇」一聲跳進海裡去了）；加上絢麗多彩的服飾，視覺效果令人目不暇給。
若要挑骨頭，我覺得青獅那段水袖表演太長了些，與後文跟赤龍決戰的場面相比，有點頭重尾輕的失衡之感。日後若有機會重演，或可考慮縮短水袖表演的篇幅，多留些時間、力氣和赤龍對打，以免造成草率收場的感覺。至於故事開始和結局時的合唱部分，都是幕後現場演唱，並非錄音，值得鼓勵；但眾人唱來相當猶豫，音量也太小，不知是排練欠純熟、音響調校出了問題，或是信心不足的緣故，希望日後可作改善。此外，柳紅梅的幾襲上衣都有雲肩的裝飾，驟眼看來有點皇族女子的宮裝格調，似乎與她漁女的身分不合。何況她弟弟柳忠豪、義父柳東和杜鵑都是平民百姓的打扮，幾個人並肩站著時，竟像千金小姐和書僮、丫鬟、老僕混在一起似的，實在不太合適。即使要突出柳紅梅主角的地位（暫且不論到底有沒有需要這樣做），造型上似乎也不應超越了戲文賦予角色的身分。
嘮叨了這許多，其實只是眼睛觀察到的表象。戲文直搗人心的感染力，還有故事所啟發的連串思考，才是我最想梳理而又難於措辭的環節。如今將近一月，心裡仍是沉甸甸地，難以釋懷。
這種感覺，我一直無法用文字準確形容。勉強要刨根問柢，大概因為這個故事，教我想起最喜愛的民間傳說《白蛇傳》。青獅和白蛇，一男一女、一仙一妖，既相似又相悖，就像一個人的前世今生，外貌雖異，內裡卻有一種微妙幽邈、無法擺脫的聯繫。
中國傳統文化極看重「人」的價值，先秦諸子百家爭鳴，所關心的都是現世人的本質和福祉。何謂「人」？人應該怎樣做，才配得上「人」的身分？人與禽獸有何分別？人要怎樣與自然、鬼神和諧並存？這些都是先秦諸子學說的重心。各門各派的立場和看法南轅北轍，但彼此探索的問題卻大致相同。竊以為影響所及，中國民間傳說和神話故事裡，才有那麼多本領高強的神仙妖魅，不惜捨棄千年道行，也要做個有血有肉、感情豐富的人。「初唐四傑」之一盧照鄰的《長安古意》詩云：「得成比目何辭死？願作鴛鴦不羨仙」，可謂這種「以人為本」精神的最佳註腳。
《獅子山下紅梅艷》的故事之所以深深觸動我，除了主人翁超越生死、仙凡等一切鴻溝的深情外，正因它與《白蛇傳》一樣，提醒觀眾「人」與真情的價值──做人處世，從來艱難；人間情味，甘苦參半，但畢竟是可敬可貴的。白素貞原是修練千年的蛇精，因為愛上了許仙，只盼與他做對平凡而恩愛的夫妻。哪怕只能廝守數十年，也勝過在深山裡不知歲月之更迭。自幼為神獸的青獅比白蛇更純樸、更懵懂，只知聽從師父的話，日夕勤練功夫，全然不識情義、慈悲為何物。他受罰下凡之時，甚至連當日自己見死不救有甚麼不對也似懂非懂。他在漁村與柳紅梅等人相處久了，逐漸體會到人間真情的溫暖窩心，所以他從最初只為完成考驗、重返天界而答應救人，到後來出自肺腑的義憤與同情，救人的決心更為堅定，竟至放棄千年修為，令村民起死回生。青獅前後心理的對比極為鮮明，從愚昧到領悟的過程亦有跡可尋，而他最初的無知無情，使他的感悟和蛻變更深刻動人，也愈能彰顯人、情皆可貴的主題。
最後青獅放棄了重新修練成仙的機會，寧願化為山石，也要留在凡間守護啟他愚蒙、與他相親相愛的人。即使他從此有口難言，只能默默看著他所愛的人年華老去、鬱鬱而終，仍然甘之如飴。彷彿相知三日的柔情蜜意，竟抵得過地久天長的寂寞與瘖啞，更遑論從仙獸貶為凡人、再變為山石的「沉淪」。看他愈是滿臉笑容，一副心滿意足的模樣與柳紅梅訣別，心情便愈加沉重。我甚至想親自爬一趟獅子山，聽聽青獅是否還有脈搏與呼吸，感受他眼看腳底下紅梅早已絕跡的幽谷，是怎樣的一番心情。轉念又想，到底「人」有甚麼可貴之處，值得青獅──還有古往今來那許多蛇精、狐妖、鯉魚仙、龍女──這樣不惜一切？我們有幸生而為人，卻經常爾虞我詐、怨天尤人，離開做人之道愈來愈遠。面對青獅和白蛇等「非我族類」務求成為一個真正的「人」的意志與體悟，能不慚愧、能沒觸動嗎？