沿著彩虹道,圍繞新蒲崗走到尾段,有一間彩虹餐廳,由三兄弟共同營運。雖然餐廳有彩虹二字,但它的外表並非色彩繽紛,反而是單調的銀色。它原本是一間冰室,當年有三間同行一同營業,最後都相繼結業,因為轉賣店舖收益更多;現時唯一支持他們繼續營運的原因,是繼承家族生意,保留失明的爺爺多年心血。
馬賽克地板、淺綠色桌面、鮮橙色坐椅,還未嘗過餐廳的食物,已經有一陣隱約的懷舊風味。店內井井有條,放了十多張餐桌,配合牆身安裝的鏡面,更顯廣闊;牆上亦貼了各種寫上餐牌的大字帖。地板與牆壁,自開店便沒有修補,看似陳舊,但只有少許破損,完全猜不出這間茶餐廳,已經服務了街坊51年。
三兄弟的父親是一名占卜師,相信命名「彩虹」能為這間茶餐廳帶來好運和好生意,亦可能是因為他雙目失明,希望借此帶出希望。冰室名字的由來,是因它不提供白飯、小菜,主要是三文治、飲品、麵類,選擇不多;早餐多數是火腿通粉配雙蛋,午餐都是叉燒公仔麵。隨著時代變遷,餐廳漸多,競爭增加,最後它開始增加食物選擇,現時更有炒麵、燴飯。
新的來,舊的走,不少以住的傳統食物已經沒有出售,如鳳凰奶糊、花生糊、蓮子蛋茶、忌廉蛋糕;現時較出名的食物有豬扒,和每日由三兄弟親自泡製的奶茶。三兄弟自小已到店裏幫忙,每天放學後,會來協助送外賣、通蓮子心。餐廳清晨六時開店,他們通常都會留在店中直至11時,當全部客人離開後,才放床板在餐廳中間,如是者渡過一個又一個晚上。
離開的還有一班食客。當年啟德機場還未清拆,很多機場工人會先到茶餐廳吃晚餐,才會回家。自從機場清拆,工人亦離開這區,生意大幅減少。除了「人非」,這區的「物」也變了。以前餐廳門口外的班馬線,剛好連接對面街道,很多人會因而經過;現在餐廳前興建一條天橋,人們走上天橋時,不再經過餐廳,亦會影響生意。
三兄弟接手後,分工合作,大哥負責收費,二哥負責樓面,三哥負責飲食。他們現今面對的壓力,不但是金錢,如付4.5萬的租金、聘請員工的費用,還有能否聘請到一名用心煮食的廚師;廚師舊時對飲食有要求及用心,現在的廚師只為工作和薪金,沒有用心,所以需由三哥確保食物質素。他們的孫兒去茶餐廳時,會到廚房找三哥,因為他的食物是無人可比。
有些新來的民居並不知道有彩虹餐廳,現在光顧的人都是舊街坊,佔整體客人的八成。隨時代改變,現在有不同的宣傳方法,有些媒體想替茶餐廳宣傳,於是訪問老闆,但他都會拒絕,可能因為他的心態是:客人想來便會來,不必用什麼手法來吸引他們。
「茄汁豬扒飯,熱奶茶少甜!」一位顧員說,員工熟練的用紙記下。這裡沒有高科技的點餐系統、高清大電視、雅潔的座位;只有手記餐單、「大牛龜」電視、簡單的裝修。彩虹餐廳有一種簡樸,正如它的門口,在鬧市中或許不顯眼,但還是吸引不少人光顧,對他們來說,在這裡能發現人情味,每天光顧成為習慣。
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