位於中國廣東開平的碉樓群，去年因電影《讓子彈飛》和《一代宗師》在當地取景，而再次吸引大批遊客前來參觀。開平現存有1800多幢碉樓，10月份我跟雜誌社的同事在短短兩天內去了多個景區，其中一個就是最熱鬧的赤坎古鎮。
赤坎鎮是開平市內歷史較悠久的一個小鎮，建於清朝順治年，距今超過350年了，而鎮內現存有600多座碉樓，大部份是在上世紀初興建的，一列绵延的嶺南特色騎樓，形成一道道井然有序的屏風，令人有種走進了歐洲古城的錯覺，難怪近年吸引不少影視製作來此取景。
赤坎古鎮是最接近開平市中心的碉樓景區，來往市中心只需十多分鐘的車程，所以今日依然是個熱鬧的墟市。河岸上有不少攤販和店舖，售賣地道的小吃和日用品，也有為遊客而設的紀念品。
在市集後面，是赤坎鎮的民居，儘管建築物有點殘舊，依然有不少人在此居住著，當中以老人家比較多。我也有跟一位在此居住的婆婆交談過，開平的五邑話雖然是粵語的分支，但我不完全聽得懂的，只知她說跟家人已經在此住了幾十年了，似乎這些破舊的屋子裡還保留了一些人情味，令古鎮不會變得冰冷死寂。
赤坎古鎮的獨特風情，吸引了不少影視製作人來此取景。古鎮旁邊的赤坎影視城，就是由碉樓改建而成的，2004年建成後，在此取景的劇集及電影多不勝數。要數最近期又賣座的作品，首推電影《讓子彈飛》及《一代宗師》，尤其是後者，更在主樓裡斷斷續續地拍了幾年。平日如果沒有租給拍攝用途，影視城便開放給公眾參觀。
影視城似乎比想像中細，而有些部份又過份地修補，變成一個「主題公園」多過古蹟，要看碉樓歷史，可以考慮省回入場費，直接逛逛赤坎古鎮吧。
來到開平，一定要吃黃鱔煲仔飯，開平赤坎鎮聞名廣東，皆因這裡的煲仔飯保留傳統的做法，很多店舖仍堅持以柴火來燒，而且赤坎鎮亦擁有大量未經改建的嶺南騎樓街，所以在這裡吃煲仔飯確是有種與別不同的懷舊味道。
多得出租車的司機指示，我們就來到這間風味十足的萬利飯店吃煲仔飯，還在門外的市集吃了美味的豆腐角，其實是我們慣常稱為釀豆腐的小食。
到晚飯時間，就看到飯店門前擺放著十數個瓦煲，下面是開著柴火的爐，只見師傅忙碌地將米、水和食材，分別放進煲內，然後將煲左右調動，令每個煲仔的火力均勻，那熟練的技巧，令人嘆為觀止。
各地的黃鱔煲仔飯做法略有不同，赤坎這裡就將煮熟後的黄鳝拆肉，然後切成條狀，再放入瓦煲內跟飯一起煮。廣東人相信黃鱔飯功效多，能強身健體及補血養顏等，因此成為秋冬季常吃的食物。個人感覺這家的黃鱔飯，不能說是頂級美味，黄鱔略微煮得太熟以致太乾，但飯店風味搭夠，這種在騎樓底吃煲仔飯的味道和格局，在香港已很難找得到了。
萬利飯店
地址: 中國廣東省江門開平市赤坎鎮中華東路139號