出走香港，進入一個陌生國度打工換宿，最大的收穫，不是省下多少旅費，而是眼界。旅途上遇到的人和事，他們的生活寫照，會讓人重新定義自己的生活態度。
96歲老婆婆Barbro，我在森林打工第一個認識的人，某天早上沒事做，在森林散步時踫到婆婆，她很好奇為何一個黃皮膚黑眼睛的人會在山上出現，所以邀請我到她的店坐坐聊天，就這樣這裡成為了我上班偷懶的好去處。
婆婆在森林開小店，專賣手織物品和嬰兒衣服，常抱怨小店沒人光顧，每天靠織冷頸巾打發時間，她不願出鏡，只准我拍她的陳年威水史，那是一篇剪報專訪。年紀大身體卻依然健壯，每天如常穿同款粉紅外衣，拿著行山杖從山上木屋走到山下小店看舖，見相如見人。
Barbro婆婆的舊剪報
Barbro婆婆的店也有賣唱片，數年前鄰居Lovisa自資出碟，然後放在這裡寄賣。Lovisa和小狗Peikko同住在帳幕三年多了，她熱愛音樂，一有時間就開草原音樂會，自彈自唱，地點正在帳幕外。其餘時間在外旅行，尋找創作靈感。
中午在廚房當值，大廚Tom一邊教我整Falafel一邊說：「放工歡迎來音樂室看我們樂隊練習！」Tom以前是個戲劇演員，搬來森林以後便跟麵包師傅Martin和剪草師傅Frallan夾Band自娛，音樂室旁邊還有一個小教堂，山上居民藉著團契時間下山唱詩歌。由於夏天遊客常到國家公園行山，入住青年旅舍的人非常多，每週都有樂隊在營地表演，出發前還有點擔心森林荒蕪，看來我的想法錯了。
Tom和Frallan正為下周演出加緊練習
在廚房工作，好處是可以偷吃下午茶。至於晚餐，青年旅舍女主人Lisa有時太忙，忘了吩咐廚師準備晚飯，只留下一些過期罐頭和發霉蘑菇給我們自己煮食，因為這樣，夜晚我和其他義工會偷偷走進餐廳廚房找食物，所以很快跟義工們混熟了。
兩個德個女生，由哥德堡高速公路截順風車去森林打工，至於同房的芬蘭女生則帶著單車從赫爾辛基乘船往斯德哥爾摩，橫風橫雨踏單車闖入森林區，她們的旅程曲折離奇，非常有趣。
曾聽說過許多關於打工換宿的真人真事，例如說好了做到某個日子，臨走前主人卻要求延長工作期限，不准義工離開。我也遇到類似情況，Lisa跟我說這星期找不到人駕車出市區，叫我多留幾天，幸好鄰居Linnea要去超級市場入貨，她肯載我一程，才能成功逃出森林。
那次打沙灘排球認識了Linnea，她自小和媽媽同住在森林，志願是當歷史教師，偏愛中國歷史。車子經過市中心Burger King，她跟我說Laxå是個小城市，沒有太多娛樂活動，Burger King就是唯一消遣地方，每逢生日及佳節倒數，城裏的人都跑去這兒慶祝，最後補了一句：「我的初戀男友也是在這裡認識的。」
瑞典的森林住了太多隱世高人，有個當老師的鄰居，也有隱姓埋名的音樂人和畫家。空氣好，年過九旬的老婆婆身體依然健壯。打工換宿主人們放棄高薪厚職，回歸自然過簡單生活，吃自己種出來的瓜菜，取湖水飲用洗濯，築起木屋，自住之餘，亦歡迎城市人前來體驗簡樸生活，停下腳步，感受大自然的美好。
都市生活營營役役，許多人都很羨慕田園生活，但只是嘴上說說，真的像他們如此選擇生活的卻少之又少。旅途上，能有此次生活體驗的機會，比任何手信都來得珍貴。
Lovisa和小狗Peikko住的帳幕
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文、圖：甄梓
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