廣州恒大歷史性地成為亞洲冠軍，為近年持續低迷的中國足球打了一支強心針。然而，恒大成功的背後，卻也惹來非議，有人說恒大的勝利，只是「土豪」式的勝利，是用金錢「買」回來的。新華網更刊出文章，嘗試為「土豪」平反，指用錢來堆砌出勝利，總勝連勝利也爭不到：「……但對於饑渴中的中國足球，國家隊還在為亞洲杯名額苦苦掙扎的中國足球來說，勝利才是球迷第一需求，哪怕是土豪，那也是我們的土豪，我們勝利的土豪。」繼而又指，現在是「土豪」，不代表永遠是「土豪」：「……土豪不是終點。在國際歷史中，成為全球霸主之前，英國、美國，個個都是土豪。大部分土豪都不會變身成貴族，但貴族往往從土豪中產生。一念天堂，一念地獄，世界格局如此，足球也是如此。」
不錯，整隊恒大都是靠金錢建構而成的，陣中的星級南美外援、世界盃名帥，還有半隊國家隊和千萬級的贏球獎金，沒錢是萬萬不行的，但是，英超的車路士和曼城，還有西甲的皇馬及法甲的巴黎聖日耳門，何嘗不是金錢帝國？但除了少數如我這種天真球迷，誰會介意球會不惜功本去組成星級陣容？時代不同了，一點一滴靠青訓靠眼光組建球隊的年代早已過去，球會領導層和球迷都不再有耐性，不希望自己的愛隊永遠「贏得尊重，卻贏不了球賽」。
作為香港人，更沒理由看不起恒大這種組隊方式，早在70、80年代的精工、寶路華，已嘗試用高價收購球星，令球隊由零開始，像吃了大力菜的Popeye，突然變得力大無窮，那些年，我們對於黃創山高價引入荷蘭國腳級外援不但沒有抗拒，反而覺得他有魄力有膽式，為沉悶的香港球壇帶來革命性的變化，反觀南華的全華班被視為「不思進取」，是阻礙香港球壇進步的「頑固勢力」。
後來的J-League，其實也是「土豪」，當年引入連尼加、薛高、史基拉斯等，都令香港球迷津津樂道，我們只會認為J-League為亞洲人爭光，而不會認為他們是「老子就是要花錢買冠軍」的暴發戶。
廿多三十年過去，精工寶保華退出後，再沒有人肯花巨錢去組建球隊了（近年南華算是最落重本了），而他們所帶來的「革命」早已人去茶涼，可憐香港球壇也每況愈下，已到了今天奄奄一息的地步。反觀J-League，漸漸放棄追逐球星的方針，伴隨本土球員的成長，聯賽普遍水準沒有下降，反而更趨健康，並惠及國家隊，聯賽亦為國家隊擔當了「人才供應庫」的角色。
那麼，將來的恒大模式，會走精工寶路華的老路，還是會成為另一個日本？新華網另一篇文章說得好：「他們（恒大）的榜樣，不應該是商業化過重的皇馬，也不該是大肆揮霍鈔票引援的曼城，而是既能把體育營銷做得最好，同時又能兼顧保留本國足球傳統、培養本土球員的曼聯。」文中指，曼聯的成功，不是單靠收購大牌球星，而是靠完善的青訓體系。
現在我們看到的是，恒大願意花巨錢去收購球員，對青訓投入卻不足夠，但這還不是致命傷，最大的問題是，中國還未擁有健康的球壇，觀乎歐洲四大聯賽、還有日本J-League，都擁有一個「健康」的球壇，首先，是足夠的競爭環境，每個聯賽都至少有多支球隊有力爭霸，形成良性競爭，反觀恒大獨步中國球壇，幾乎盡攬國家隊球員，花錢更倍多於其他球隊，不錯，用全國之力重點出擊，比其他亞洲國家實力分散，自然有利得多，但也必然導致中超一隊獨大的局面，除非閣下贊同梁某人所說，競爭會削弱水準，否則也會認為恒大在中超鶴立雞群，是不太健康的；其次是公平的競賽，不能讓黑手介入，恒大式的足球，比起往時「半舉國體制半職業」的運作模式，已經是大躍進，在這裏，球員、教練、領隊各司其職，不用受外行人指指點點，不必向「潛規則」和「黑幕」妥協，只需要好好踢球就行了，正如《人民日報》所言：「在不差錢的中國，只要用錢的主體是企業，錢用對地方，還是可以出成績的，相信市場，相信企業，相信職業化，土豪主導比政府主導強。」然而，官方的無形之手，會這麼容易就範嗎？事實上，中國足協為了讓恒大專心踢亞冠盃，竟然更改足協盃賽期來相就，不就代表大國足協不會那麼容易放手？這樣做，不錯鋪平了恒大亞冠之路，但也有違公平的原則，短期內可幫助恒大，長遠來說卻對中國足球有害無益。不錯，政府有時也會做好事，但「好心做壞事」和「不好心做壞事」的時候更加多，何況背後還有千千萬萬的利益，要官員放手讓「商人主導」，談何容易。
最後，就是這個市場，真的可讓球隊持續花巨款嗎？歐洲勁旅之所以能花大錢參與「軍備競賽」，是因為在歐洲球壇，付出之後是有收穫的，強隊在聯賽取得佳績，參加歐冠盃便可獲巨額收入，包括門票、電視傳播權、球衣紀念品、贊助等等，雖然有些球會短期收入不足以彌補大肆擴軍的支出，但長遠來看，也未必一直維持巨額虧損的狀況，但中超、亞冠盃甚至世冠盃的收入，跟恒大巨額支出相比，實在差太遠了，誰敢保證恒大老闆願意不斷燒錢（特別是當他已經達成奪得亞冠的心願），這也解釋了為何日本球隊逐漸由追逐外國球星轉為培訓本土球員，但恒大也可以這樣轉型嗎？至少暫時看不到。
恒大奪冠，絕對是好事，但恒大單打獨鬥式的改革，在整個中國足壇之中，能翻起多少漣漪，還是令人懷疑，一支恒大很好，但要有千千萬萬的恒大，才能改變足球的現狀，否則，恒大也只是另一支精工寶保寶，就如恒大捧盃時現場球迷所唱的《海闊天空》那樣，最終只能落得「懷著冷卻了的心窩漂遠方」。