（國際太空站拍攝颱風「海鷗」在南海上的圖片，右方光點是台灣，左方是珠三角）
1999年9月16日，颱風「約克」帶來十號風球，是香港20世紀最後一次、生效時間最長（11小時）、也是最後一個「懸掛」的十號波。相隔剛好十五載，「海鷗」沒有為香港帶來如「約克」的重大破壞和震撼，卻令納悶了一整個夏天的「風迷」帶來很多意料之外（我不用「驚喜」了，始終颱風的破壞力是很驚人的）。
先看看「海鷗」的移動路徑。
之前看到一些人看到預測路徑後，在颱風討論區留言：「都打唔正，擦過香港邊皮咋喎，有幾大威脅呀？」的而且確「海鷗」入南海後，多數預報均指向廣東西部和海南島，看上來只與香港擦肩而過，但一個熱帶氣旋對香港的影響有多大，距離和強度固然重要，但「風圈」範圍是更關鍵。「海鷗」最高中心風力為每小時130公里，屬於「颱風」級別下限，環流卻相當廣闊，烈風圈（即風速超過每小時62公里、8號風球風力）範圍很大，請看這張9月15日傍晚8時「海鷗」的風場圖。
「風場圖」雖與風暴實際風力有偏差，但不會差得太遠。圖中綠色20（即海里，下同）代表強風圈（3號波風力）、黃色35是烈風圈（8號波風力）、再入就是50暴風圈（9號波風力）和颶風圈（10號波風力）。一個熱帶氣旋的風力分佈通常都是不平均的，「海鷗」的風圈是「北大南細」，風場圖顯示風暴東北與西北面的烈風圈半徑，分別是265和230海里（490與425公里），香港天文台的數字則是210海里（即390公里），因此即使香港與其最接近距離「遠至」370公里（9月16日凌晨1、2時），也令香港多處刮起烈風。相比7月中肆虐粵西和海南的「威馬遜」，與香港最接近距離為西南390公里，而且強度是比「海鷗」高兩級的「超強颱風」，但因烈風圈不足300公里，結果只為香港帶來3號風球。熱帶氣旋強度與環流窄闊，沒有必然關係，強熱帶氣旋的風圈有時反而較細，受多種因素影響，在此不贅。
過往都曾有300公里外掠過的熱帶氣旋令香港掛起8號波，包括2011年「納莎」（350公里），還有1983年的「喬伊」（300多公里，這個給我很深印象，因為是我小學六年裡唯一一個有得提早放學的8號風球，還記得那是十月中、重陽節前一日，應該是自出娘胎以來經歷「最遲」的一個8號波）。「海鷗」的390公里是不是破了紀錄，還待天文台考證，但確實罕見。（作者更正：經再三核對天文台資料，「喬伊」應在香港西南100海里、即約185公里掠過，而非超過300公里）
8號風球生效了12小時，天文台8個指標測風站中，4個均錄得烈風風力（>62kmh），屬於所謂的「達標」（即預測準確），2007年前作為唯一指標的維港（即天星碼頭）風速也達烈風水平。港內風勢如此強勁，也與「海鷗」進襲路線有關。去年「天兔」襲港後，談過颱風右邊稱為「危險半圓」，現在可溫故知新。
「海鷗」在香港南面掠過，最接近時位於香港西南面，香港正正處於颱風的「危險半圓」，風力更強，即使風暴之後逐漸遠離，由於仍在海上，強度得以維持，加上烈風圈廣闊，港內受烈風影響的時間會更久。長洲、天星、啟德和打鼓嶺錄得最高持續風力的時間，甚至是「海鷗」已逐步遠離香港之時。（見下圖，數據取自「地下天文台」）
「海鷗」的移動速度也令風暴右側風力進一步加強，自從橫過菲律賓進入南海以來，「海鷗」持續以每小時30公里前進，對於在較低緯度的熱帶氣旋而言，算是十分「高速」（颱風進入高緯度，時速40公里以上是等閒，但在緯度25以下卻不大可能）。假如兩個強度一樣的熱帶氣旋分別襲港，兩次香港都位於「危險半圓」，所有氣象條件都一樣，移動速度快的一個為香港帶來的風力，理論上會比慢的一個大，因為風暴本身的速度會把「風」往前「推」，就像運動員在順風時跑得更快一樣。
今時今日網上資料多得滿瀉，和我遠古年前小學雞開始「追風」的年代，實在無法比擬。下次打風時你也可找找看，了解一下風暴走向，毋須假手於人，自己也可做好有假放／要返工／幾時趕返工的準備。