試想像一下，你正在乘搭一艘載著數百位乘客的太空船，飛往另一個遙遠的星系，需時120年。突然之間，讓你進入冬眠狀態的休眠機器在途中意外故障，令你比原先計劃提早了90年醒來。你無法折返，被困在飛船內，你會怎樣做呢？
筆者是一名科幻片迷，特別喜歡與太空有關的電影，近年的《星際啟示錄》（Interstellar）、《火星任務》（The Martian）和《引力邊緣》（Gravity）都是一些精彩的太空科幻片。而最近在全球上映的科幻片《太空潛航者》（Passengers），在IMDB上的評分只有6.7分。筆者沒有看過預告片或故事大綱，就入場觀看，卻令我感到十分驚喜，認為它可能是我在12月份觀看過最滿意的一齣電影。
故事的戲軌十分簡單，講述在未來世界，人類乘坐太空船由地球移民到另一星球居住，所有乘客須在漫長的航程中進入冬眠狀態，而工程師Jim（Chris Pratt飾演）和作家Aurora（Jennifer Lawrence 飾演）在旅程的途中，意外地比原先計劃提早了90年醒來，兩人被困在載著數百位乘客的太空船內，仿如流浪荒島……
《太空潛航者》集合了科幻、災難、愛情、太空、冒險等元素，演員大約只有四名，劇情拍得十分緊湊。在電影的頭半小時裡，感覺上有點像科幻版／太空版的《劫後重生》（Cast Away ）和《火星任務》，那種被困在太空中孤獨等死的感覺讓我感到很心寒；電影中段又拍得像《鐵達尼號》（Titanic），十分浪漫；中後段開始，變成了緊張刺激的太空拯救片。
而科幻設定和劇情方面，明顯有《2001太空漫遊》（2001: A Space Odyssey）、《火星任務》和《引力邊緣》影子。例如，太空船的設計、錄影通話儀器、運動設施和船艙隧道，都讓我聯想起《2001太空漫遊》，而結尾最關鍵的一幕（不劇透），與《引力邊緣》的某一幕十分相似。
太空船內的設施設計得非常仔細，呈現出製作團隊對未來太空世界的想像，值得一讚。例如，商場、酒吧、飯堂、戲院、高級餐廳、睡房、泳池、貨倉、醫療室、艦橋等等，讓人目不暇給。主角們會示範未來世界的人類是如何在太空船內游泳、如何在太空船外面拍拖，這些情節好像從未在任何一部電影中出現過，單單是觀看這些部份都已經值回票價。最有趣的是，由於這齣電影是SONY電影公司製作的，所以在戲中出現過的平板電腦都是SONY出品。
移民公司將移民計劃和未來世界宣傳得十分美好，而戲中不乏諷刺資本主義、階級差距的劇情，例如移民公司賺取暴利；只有特定職業人士才能夠被選中參加移民計劃；船艙房間和飯堂食物都是按乘客分級；使用錄影通話儀器的費用異常昂貴；參加者在移民到別的星球之後原來要償還債務。
與不少荷里活科幻片類似，電影提醒觀眾科技可怕的一面。人類不可以完全倚賴自己研發的科技，科技是有其風險，不要天真地相信人類可以完全凌駕科技。有點像《鐵達尼號》，戲中的意外事件就是最佳的例子，否定「人定勝天」的思想。機械人也是不可盡信的，男主角多次被機器、機械人出賣。
此外，故事亦表達出儘管科技如何進步，人類的人性和基本需要都是不變的，例如社交的需要、人性的黑暗面等等。筆者不想劇透太多，總之，其實電影涉及到一些道德爭議的問題，但似乎沒有認真去探討，只是蜻蜓點水，有點可惜。
作為一齣商業電影，《太空潛航者》是很不錯的，男女主角都是養眼的型男索女，再加上大量CG特技動畫，帶領觀眾參觀未來的科幻世界，娛樂性十足。可是，電影的敗筆之處是劇本欠缺深度，到處都是其他太空科幻片的影子。而敘事手法更導致某個重要的劇情太早穿橋，讓有些觀眾都對這齣電影感到失望。