本文原載於2005/1/28 《香港經濟日報》
在兩地缺乏有效的溝通機制下，漁農自然護理署日前以每日抽查8架入境車輛，作為「堵截」紅火蟻入侵的虛應對策，結果當然擋不住火蟻大軍掩至。政府在初夏之前若無法控制紅火蟻，則香港生態恐大難臨頭。
美國與紅火蟻打了數十載的硬仗，對公共生及農業經濟構成沉重打擊，結果讓紅火蟻攻佔了全國12個州超過1億公畝的土地，每年經濟損失高達10億美元（約78億港元）。澳洲發現紅火蟻的蹤後，當地政府二話不說調撥上億美元推行紅火蟻滅絕行動，以免土地一旦失守，須付上逾100億美元的代價。紅火蟻又把台灣桃園相當於整個香港面積的農田攻陷，難怪這隻紅色的小火點去年被列入當地的十大新聞。
在有害外來物種的黑名單中，紅火蟻屬「頭號通緝犯」之列，只要稍具危機意識，斷不會對事件如此掉以輕心。以紅火蟻每年擴散198公里的驚人速度推算，這種紅色生態殺手本可以在兩年內自湛江「殺到埋身」。更迫切的是，湛江早在去年便出現紅火蟻，據報深圳也有螞蟻傷人的報告，加上中粵兩地物流暢通，紅火蟻很容易透過人為途徑，擴散到了香港自由行。而天水圍濕地公園的疑似紅火蟻蟻丘，估計是火蟻大軍的「先頭部隊」。
紅火蟻有個火辣辣的外號，表明只要給牠噬咬後傷口痛如火灼的正字標記。美國南卡來納州在1998年，便有3.3萬人抵不住火蟻螫針之痛而求醫，其中660人出現過敏性休克，另外2人死亡。紅火蟻可怕之處，並非僅限於人身安全和令大家買貴年花。更嚴峻的是，萬一紅火蟻「入籍」香港，對生態將構成難以估計的災難。
雜食性的紅火蟻在亞洲並無天敵，何況這裏氣候溫和，適合其迅速繁殖。隨便一窩的蟻穴，便能湊出20萬至50萬個紅火蟻兵團，可以做到「遇神殺神，遇佛殺佛」般放肆，一路上吃盡蚯蚓、種子、果實、幼芽、鳥蛋；或者為了築蟻丘而咬爛變壓器、發電機、路燈系統、電腦和電器設備。
前車可鑑，薇金菊這種外來入侵植物已經對本地生態造成極沉重的破壞。萬一紅火蟻紮根濕地公園，甚至席捲米埔，原來的雀鳥天堂會否變成候鳥煉獄？
他山之石，可以攻錯。在蟻群剛築巢穴未成氣候之時，是對付紅火蟻的黃金時期，因此盡早撲滅天水圍的新蟻丘便極為重要。大家勿掉以輕心，以為猛噴農藥就能控制蟻患，但倘若無法全面殺絕，擁有抗藥性的紅火蟻後代將會捲土重來；而部分深藏地穴過冬的火蟻群，在和暖日子又將重臨大地。
在此緊急關頭，筆者建議政府啟動緊急應變機制，把濕地公園與鄰近天水圍俊宏軒、慧景軒一帶劃出一道警戒防，除加強區內巡查，並在政府網頁提供認識紅火蟻的資訊，讓市民擔當政府的眼。還有的是，透過生防護中心通知醫院管理局轄下急症室，對紅火蟻病提高警覺。
全球化是紅火蟻的最佳舞台。這種屬流浪種的螞蟻不一定要在南美老家才能生存，反而可透過貨櫃車、木材、盆栽、草皮、苗圃、貨船等人為載體四處擴張版圖。在湛江發現的紅火蟻，據稱可能來自非洲的木材或台灣的「洋垃圾」。除非香港政府仍然相信紅火蟻只會坐當局抽驗的貨櫃車來港，否則必須有應急策略嚴肅對待，強化與內地的通報機制。
明顯地，紅火蟻能突襲湛江，代表牠也能透過香港這個廢物轉口及集散地，堂而皇之循海陸兩路入境，故不可忽視廣布新界的回收工場的生情況。
沒有人希望紅火蟻蔓延全香港，但我們必須作最壞的打算，迎戰紅火蟻這個不速之客。而香港政府，又準備好迎接這場可能的人蟻大戰了嗎？
求人不如求己，在香港政府尚未建立火蟻應急對策前，讀者可瀏覽以下網頁，自行了解其他地區在防治紅火蟻的寶貴經驗：
澳洲昆士蘭政府網頁：http︰//www.dpi.qld.gov.au/fireants/
美國紅火蟻官方網頁：http︰//www.invasivespecies.gov/ （詳細介紹從聯邦到州政府、學術機構對付紅火蟻的檔案及評估）
台灣「火蟻資訊網」：http︰//www.fireant-tw.org/index.php
新加網頁：未來紅火蟻的潛在擴張版圖，可參閱以下研究：
http://cmave.usda.ufl.edu/ifahi/ifarange_global.html