明報      
2006-01-04

政府剛發表電力市場未來發展第二階段諮詢文件，建議在08年後延續兩年利潤管制計劃10年，並可續期5年。政府有意將兩電的准許利潤，由現時的13.5%(若資金來自借貸)至15%(若資金來自股東)，調低至約9至10%。

現時監管兩電的管制計劃，是由中電在1964年所提出的，至今已實行超過40年。經過40年的實踐，管制計劃的利弊，大眾心裏有數。由64年實施管制計劃後至73年，中電的電價一直下調；直至74年，才因油價急升而調高電價。但整體而言，在頭一個管制計劃期間(64至78年)，中電的電價增幅遠低於同期的物價升幅。

港燈是在79年起加入管制計劃。由79至83年，兩電大舉增加投資，在南丫島和青山興建燃煤發電廠，兩電的電價在5年間上升近兩倍。直至83年後，高燃煤發電機組陸續投產，兩電轉用燃煤發電，取代成本較高的燃油，電價增幅才開始低於同期通脹率。

總括而言，在第2個管制計劃期間(79至93年)，兩電的電價早期高於通脹，後期才較通脹為低。在管制計劃的保障下，兩電股東獲得的回報，大致與恒指相若。由於利潤得到保證，兩電自然不斷增加投資，令市民及工商界可以獲得可靠的電力供應，促進香港經濟發展。

政府甘願受綁

然而，踏入80年代中期，香港大量工廠北移，製造業逐漸式微，電力需求增長由六七十年代的每年超過10%，一直下降至90年代中的5%，到近年增長更只有2至3%。因此，鼓勵電力公司投資的管制計劃，早已不合時宜。其實，在90年代初，當政府與兩電商討新的監管模式時，便應考慮取消利潤管制計劃。但當時的政府卻決定讓管制計劃原封不動，延續15年至2008年。

兩電在92年獲得政府延續管制計劃後，便大舉投資，興建新電廠。中電在92至99年，投資近500億興建龍鼓灘新電廠及其他輸電配電設施。但由於需求增長遠低於預期，備用電量急增至接近百分之一百，令市民額外多付數十億元電費。政府與中電磋商，提早關閉青衣電廠和延遲龍鼓灘部分機組的投產日期，才令事件得到妥善解決。

到99至04年，又到港燈大事擴張，預算投資200多億元擴展南丫島電廠及輸電系統。結果需求增長再次遠低於預期，新電廠投產日期一再押後，由最初預算的03年，押後至06年，用戶無可避免，要為港燈過早投資而要多付電費。

自從78年加入管制計劃後，港燈的電價加幅長期高於同期通脹率。78年至今，本地物價上升約3倍多，而港燈的電價竟上升了4倍多。98年至今，本地物價下降了超過一成，但同期港燈的電價卻多次調升，累積上升了超過三成，與中電的電價相差達三成半。未來港燈與中電的電價差距，恐怕只會愈來愈大。

政府建議延續利潤管制計劃，容許兩電的利潤繼續和資產值掛鈎，只會鼓勵兩電繼續大玩資產膨脹遊戲。即使08年後政府將兩電的准許回報率調低，兩電亦可以透過擴大資產值去增加利潤。政府和兩電似乎亦早有默契，將來可以透過增加環保和減排設施的投資，去賺取更多利潤，在保護兩電的利潤下，市民若節約用電，電費加幅將更高。過去兩次政府延續管制計劃後，兩電的投資額便急增，電價亦隨之大幅上升。

過去8年，政府花費金錢聘請全職電力顧問，又做了多個關於電力聯網的報告，現在提出的所謂「新方案」，竟然是延續利潤管制計劃。「新方案」沒有正視兩電(特別是港燈)資產過分膨脹、備用電量過高、機組使用率偏低、港燈電價超高等問題，更沒有為兩電加強聯網和開放電力市場制定時間表。政府容許兩電未來10年，甚至15年繼續壟斷市場，兼且在環保、安全方面定下嚴格規管，鞏固兩電的壟斷地位，令新經營者更難入市競爭。

過去幾年，經濟發展及勞工局長葉澍堃面對港燈不斷加價時，一再強調現時政府受制於管制計劃，綁手綁腳，唯有任由港燈加價。不料現時政府竟然甘願受綁，延續管制計劃，日後便要尊重「合約精神」，容許電力公司不斷加價去賺取應得利潤。葉局長說「新方案」可以令電價下調一兩成(02年廖秀冬局長也曾作出過類似承諾)，承諾是否兌現，到底「是龍是蛇」，09年後自有分曉。